Банановый остров

– Не таких, - ответил Йенс и, кажется, только сейчас заметил, что на Кае не было ничего, кроме налобной камеры и сандалий. Оглядел его с ног до головы, особенно долго задержал взгляд в паху, коротко улыбнулся.
– Под ноги смотри, - сказал, закончив изыскания.
– Надо найти закрытый плод.

Плоды, похожие на вытянутые остроносые грецкие орехи, усыпали песок и траву в достаточно большом количестве. Почти все из них были открыты, но и целых удалось насобирать немало. Йенс охладил охотничий пыл уже после пятого, но, уже возвращаясь назад, Кай все равно успел подобрать еще три.

– Тебе уже приходилось выживать в тропиках, да?
– поинтересовался он, довольный собой.

– Мне кажется, ты бы и один прекрасно справился. Остальные тут для антуража, а я - для рейтинга.

– Поэтому ты снял трусы? Для рейтинга?
– усмехнулся Йенс.
– Выживать в одиночку можно пару недель. Дольше - вряд ли. Осторожно, - сказал он, указывая Каю под ноги.

На этот раз предупреждал Йенс не о скорпионе или еще какой живности. Кай чуть не наступил в яму длиной как раз со стопу и приличную по глубине. Перелома, может быть, он бы и избежал, но вот связки растянул точно.

Кай поспешно шагнул в сторону и стал тщательнее следить за тем, куда идет.

– И для него тоже, - ответил затем и покосился на Йенса.
– А что, поднялся?.. Рейтинг.

– Сейчас есть другие дела, - ответил Риттер таким тоном, что Кай поверил: этот бравый военный может вызывать эрекцию силой мысли и так же ее гасить.

Кай рассмеялся в голос и, заприметив пальму с подходящими листьями, требовательно протянул руку.

– Дай нож!

Соорудить набедренную повязку, не имея веревки для крепления, оказалось сложновато, но Кай справился, разыскав молодую гибкую лиану. Йенс в его модельных изысканиях участия не принимал, но к лагерю один не ушел, занявшись осмотром берега. И, к удивлению Кая, даже сумел раздобыть несколько колючих шариков.

– Что это?
– Кай вернул ему нож и с интересом погладил шевелящего короткими толстыми иглами морского жителя по боку.

– Морской еж, - Йенс безо всякой жалости разломал твердый панцирь, выбросил внутренности и промыл то, что осталось, в морской воде. А потом протянул скорлупу, больше похожую теперь на миску, Каю.
– Ешь. Это икра.

Совершенно обескураженный таким поворотом, Кай взял ежа и заглянул внутрь. В его представлении морские ежи выглядели скорее как пучок длинных черных игл, опасных и остро-хрупких. Икру же он пробовал исключительно в ресторанах и ложечкой. А вот так, выковыривая пальцем со стенок только что убитого животного… В этом было что-то даже романтическое. А еще икра оказалась неожиданно сладковатой и с привкусом фруктов.

Захотелось немедленно сожрать икру во всех оставшихся ежах. Плевать Кай хотел на своих невольных соплеменников, нечего бока отлеживать или играться почем зря. Они с Йенсом нашли ежей, и это их добыча. Кажется, Риттер понял, потому что, как только Кай отбросил в сторону пустую скорлупу, он протянул ему еще одного разделанного ежа.

– А ты?
– спросил Кай, не спеша брать угощение. С ростом Йенса и его весом ему точно нужна как минимум тысяча калорий в день. Просто чтобы таскать ноги.

 - Позже, - ответил Йенс и буквально впихнул ежа Каю в руки.

Их на самом деле было всего три, и разделить те несчастные пару ложек икры на девятерых не получилось бы при всем желании. Поэтому Кай с удовольствием съел и это угощение, а потом забрал у Йенса третий шар.

– Дай попробую сам, - попросил с азартом, и Йенс протянул ему нож.

Это оказалось сложнее, чем он думал: скорлупа оказалась одновременно и прочной, и хрупкой, поэтому Кай, надавив чуть сильнее, просто сломал ее, раскрошив на части. Впрочем, икра довольно крепко держалась на стенках, так что Йенсу было что собрать губами, получая свою каплю питательных веществ.

– Может, еще поищем?..
– Кай с сомнением посмотрел на еще больше разбушевавшийся океан, но Йенс покачал головой.

Оно и правильно: икры было так мало, что есть только захотелось больше.

А еще хотелось воды. И не жалкую крышечку от баклажки, а напиться прямо из горла, пока в животе не осядет приятная тяжесть.

По дороге к убежищу их добычей стал плоский кусок железа - какая-то обшивка, а может, кусок кровли - и клочок клеенки. Кай в жизни не стал бы возиться с этим мусором, но Йенс велел взять находки с собой.

 - Пригодится, - пояснил в ставшей уже привычной немногословной манере.

Когда они вернулись, в лагере царило оживление: безалаберная троица все-таки сумела добыть еще две крохотные рыбки, а Крайтон и Армс нашли кучу старых кокосов, и теперь пытались расколупать хоть один топориком. Тот был острый, но слишком маленький и легкий, а потому острие просто бесполезно увязало в кожуре.

– Дай мне, - Йенс протянул руку, и красный, вспотевший Армс положил на него почти неповрежденный орех.
– Не поперек. Вдоль, - Йенс как-то хитро подрезал толстенную кожуру ножом и прямо руками выломал “дольку” волокнистой оболочки. Кусок за куском, слой за слоем он раздевал кокос, пока не обнажил твердую внутреннюю скорлупу.
– А тут есть три дырки, - он показал, что имеет в виду.
– Расковырять надо две больших. Через одну пьешь, через другую заходит воздух.

Он вернул кокос Армсу, и тот жадно присосался к отверстию, чтобы тут же скривиться и выплюнуть всю жидкость на песок.

– Прокис, - поморщился он.
– Но, может, другие нормальные?

– Не узнаешь, пока не попробуешь, - философски заметил Роберт.
– Держи-ка вот этот, он выглядит свежим.

Армс отбросил протухший кокос и принялся за следующий.

Из восьми нормальными оказались только три. Каждому досталось по несколько глотков показавшегося восхитительно вкусным сока и куску мякоти.

 - Занятная штука, - прокомментировал Хиллерманн. Он наловчился разбивать скорлупу кокоса камнем и извлекать мякоть.
– Может, и не наешься, но зубам занятия хватит на полдня.

– Это старые, - Роберт покрутил скорлупку в руке.
– За молодыми придется лезть.

– Просохнет - попробую, - вызвался Том.

– Это может быть опасно, - Роберт обеспокоенно поджал губы, но Том лишь пожал плечами, мол, посмотрим.

Пока они возились с кокосами, Йенс успел соорудить навес для костра и сложить под ним пирамидку из сухих веточек. Свою футболку он скрутил в жгут и привязал к зеленой ветке какого-то растения, согнув ту в импровизированный лук. Посередине получившейся “тетивы” он закрепил обструганную с двух сторон сухую ветку и разместил ее острием в выдолбленном ножом углублении в другой ветке.

– Найди мне плоский камень, - попросил он Кая и стал расширять углубление для острия.

– Сейчас, - Кай сорвался с места.

Задачка, несмотря на простоту условия, оказалась со “звездочкой”. Камней на острове было предостаточно, но ровно половина из них была острыми, неправильной формы обломками скал, а вторая - почти идеально круглыми. Кай прочесал почти весь пляж, прежде чем нашел искомый камень.

Когда он вернулся, у Йенса уже все было готово. Он сидел на банановых листьях, надежно спрятав свой “лук” под аккуратным навесом, а из-под острия палки, прикрепленной к “тетиве” торчали пушистые волокна, обнаружившиеся внутри плодов хлопкового дерева.