Банда

— Думаешь, я приехала надолго? — спросила Света, озадаченная его поведением. — Я сказала своим, что вернусь часа через полтора...

— Там будет видно, — неопределенно ответил Андрей.

— Слушай, а почему ты не радуешься?

— Пошли, — он подтолкнул ее к конторе. — Последнее время я почему-то стараюсь не торчать под открытым небом... Вроде какая-то от него опасность исходит... Такое ощущение, — пояснил он, оправдываясь. Пропуская Свету вперед, Андрей полюбовался ее волосами — они свободно плескались по плечам, но прежней взволнованности не ощутил, и это его огорчило.

— Как я сегодня? Ничего? — обернулась Света.

— Ты прекрасна, — он обнял ее в темноте коридора, поцеловал, с трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.

— Какой-то ты не такой, — пробормотала она растерянно, когда ни оказались в приемной. Она подвела Андрея к окну, повернула к себе, всмотрелась в его лицо. — Ну? Рассказывай.

— Ох, Светка, Светка... Я влип, как...

— Ладно, хватит причитать. Что у тебя?

— Знаешь, кто я? Я есть убийца. Сегодня утром убил человека. В городе. Вот этими руками, — он протянул растопыренные ладони.

— Это... тот случай, о котором весь город гудит? — медленно проговорила Света.

— Он самый.

— С мотоцикла?

— Да.

— Зачем? — спросила она почти спокойно.

— Сдуру. Такое можно сделать только сдуру.

— За что?

— Понятия не имею. Ни за что. Просто так.

— Вы там были всей компанией?

— Да, почти все.

— Но стрелял ты?

— Так уж вышло. Стрелять пришлось мне.

— Ну ты даешь, — она откинула назад волосы, оглянулась беспомощно, села на жесткий диванчик, стоящий у стены. — А это... Ты хоть знаешь, кого убил?

— Понятия не имею.

— Слушай, но тогда получается, что... Получается, что ты стал наемным убийцей?

— Похоже на то.

— И тебе заплатили?

— Не знаю. Может быть, именно за это и платили? — Андрей сел рядом со Светой, зажал вздрагивающие ладони коленями, посмотрел ей в глаза, словно надеясь, что она в чем-то разубедит его, найдет случившемуся объяснение простое и невинное.

— Ты пьяный?

— Немного. Да и прошло уже... Это утром, после всего... Вот слушай, сейчас все расскажу... Только не перебивай. А то заткнусь. У меня сил не хватит начать сначала. Значит так... Ребята пригласили меня в этот кооператив. “Автолюбитель” называется. Здесь их база. Гараж, ремонтные ямы, запчасти, эта вот контора. В моторах я разбираюсь, а они как раз решили открыть лавочку по ремонту частных машин. Определили мне десять тысяч рублей в месяц, а если все будет нормально, то еще и премия.

— Неплохо, — не удержалась Света.

— Молчи. Поначалу вроде все шло хорошо. Зарплату платили, потом и премию дали. Хотя, честно говоря, работы было не очень много. Ну, ладно... Как-то ребята говорят — надо одного подонка проучить. Сволочь, дескать, и гнида. Ну надо, значит, надо. И это... Ничего особенно — поговорить с ним построже, если случится, по физиономии съездить. И все. Но он тоже оказался не промах... В общем, как-то подстерегли его поздним вечером, а у него в руках монтировка... Короче, разбежались. Потом Михей, наш вроде как бригадир, так вот, Михей и говорит, что тот мужик продолжает подличать... Не буду долго рассказывать, скажу сразу — решили припугнуть серьезнее.

— Это как?

— Ну как... Бабахнуть в него холостыми патронами из обреза. Чтоб знал, что дело имеет с ребятами крутыми. А тут еще Заварзин подключился...

— Заварзин? — Света старалась задавать вопросы покороче, чтобы не сбить Андрея с рассказа.

— Председатель нашего кооператива. Он и деньги вложил, пробил решение в горсовете, печать ему сделали.. Ну и так далее. Короче — шеф. У него связи, блат, какие-то знакомства... Здесь бывает не часто. Михей Подгайцев встречается с ним где-то в городе.

Короче — решили. Вопрос — кто? И как-то само собой получилось, что Вовчик Махнач сядет за руль, а мне придется стрельнуть. И все это было, знаешь, со смехом, с шуточками. В общем — хохма.

— Дурацкая хохма, — не сдержалась Света.

— Конечно, — Андрея немного отпустило и он рассказывал уже без прежнего напряжения. — Но это сейчас так кажется. А тогда... Заварзин пару бутылок принес, угощать начал, ребята завелись, поддали, треп...

— Всем легко и весело, но стрелять тебе? — суховато спросила Света.

— Понимаешь, я и не возражал особенно. Мне, так мне. Какая разница. Патроны холостые... Нам этот мужик никакого вреда не сделал, а мы просто на стороне справедливости... Но вот сейчас припоминаю — никто вроде и не рвался стрелять. “Бабахнешь? — спросил Михей. — Или слабо? — Бабахну”. И все решилось.

— Я всегда тебе, Андрей, говорила...

— Заткнись, Света. Слушай. Всю нашу подготовку я пропускаю...

— И подготовка была?

— О, еще какая! Заварзин настоял. Щит установили у дороги, Вовчик мотоцикл разгонял, я с десяти метров по этому щиту палил...

— Холостыми?

— Нет, настоящими, — Андрей встретился с недоуменным взглядом Светы. — Что ты так смотришь?

— А зачем по щиту боевыми патронами... если стрелять собирались холостыми?

— Ну, вроде как твердость руки проверяли, — недоуменно ответил Андрей.

— Зачем? — повторила Света.

— Теперь и я смогу спросить — зачем! — вспылил Андрей. — А тогда все казалось игрой... Игра и все тут. Слушай дальше...Я сам, понимаешь, своими руками подготовил два патрона. Холостые. Сам засыпал порох, пыжи изготовил... Причем, делал их помягче, чтобы не повредить того мужика... С близкого расстояния даже пыжом можно глаз выбить... И сегодня утром зарядил обрез.

— А обрез чей?

— Не знаю... Он тут давно болтался без дела...

— Значит, пристроили к делу, — как бы про себя произнесла Света.

— Повторяю — я сам подготовил патроны и сам вставил их в стволы. Это я помню до последней секунды.

Сто раз уже прогнал в мозгах каждый свой шаг, каждое движение... Не мог я перепутать патроны по той простой причине, что не было у меня боевых патронов. Их не было!

— А они говорят, что перепутал? — усмехнулась Света.

— Да! Именно! И вроде того, что я круглый дурак!

— Послушай, — она положила ему руку на колено. — Остановись... Вспомни... Постарайся вспомнить... Перед самым выездом на эту вашу операцию... Ты на минутку отлучился?

— Откуда ты знаешь? — отшатнулся Андрей.

— Умная потому что. Если ты вложил холостые патроны, а они оказались боевыми, значит, их подменили. Если ты не видел как их подменили, значит, отлучился. Могу предположить, что отлучился не сам по себе, а тебя куда-то послали, о чем-то попросили... Ну? Вспомни!

— Тут вот что произошло... Когда собрались выезжать, меня позвали к телефону...