Банкет на перекрёстке

Дуремар возмущённо вскинул брови, отчего его лицо стало ещё длинней.

— Но мы-то не за хабаром собираемся!

Кусто скептически покосился на Дуремара.

— Ага. Может ты ещё и объяснишь ему, куда собираешься и зачем? Чтобы он на очередной лекции в баре трактат об этом задвинул?

— Ну тогда бестоляк… — понуро констатировал Дуремар. — Тогда он ничего никому не расскажет,… разве что Пильгую… и то вряд ли.

— Да Пильгуй сам больше него знает, — усмехнулся Кусто.

Оба повернулись к Деду, но тот отрицательно покачал головой.

— Мне Академик вообще ничего рассказывать не станет. Ни под каким соусом.

— Ну вы же с ним, вроде, в корешах были. Да и тогда, когда…- Кусто сделал неопределённый жест рукой. — Ну… в «Доме Отдыха»…

— В корешах? — Пильгуй невесело усмехнулся. — Давайте не путать гастроэнтерит с гасторбайкером.

— Что за гасторбайкер? — озадаченно переспросил Дуремар. — Не слыхал про таких.

— Да это чурка на мопеде… — ехидно пояснил Кусто.

— Да ладно вам, — буркнул Пильгуй. — Расчирикались, как обкуренные воробьи. Никого и ни о чём мы расспрашивать не будем. Потому как сегодня о Зоне больше нас вряд ли кто знает. А тем более Академик, который уже сто лет открытой Зоны не нюхал.

— Тогда может лесом, по старому пути? — предложил Кусто нехотя. — Хотя там сейчас не шибко спокойно.

Пильгуй отрицательно покачал головой.

— Нельзя туда. Там сейчас все тропки заминировали. А по косеньким, да по буреломам неделю будем добираться. Все дуремаровские приборы передохнут.

— Да ладно… — протянул Дуремар. — Откуда дровишки?

— Молодёжь бандитский наладонник принесла с картами минных полей.

— Ну дык может как раз по картам и двинем? — оживился Кусто и посмотрел на Дуремара. — Эт же милое дело по ПэДэАшке шлёпать…

— Угу, — скептически кивнул Дед Пильгуй. — И если у охраны Берлоги более или менее нормальный сканер, то нам навстречу двинет парочка тамошних робокопов…

Лица Дуремара и Кусто быстро попостнели. Они переглянулись и уставились на Деда, как два аборигена, к которым не вернулся их любимый бумеранг.

Пильгуй не спеша закурил и, усевшись поудобней, подмигнул друзьям.

— Надо рекой идти. Там от Рыхлого Затона до тоннеля от силы километра полтора-два напрямки. И народу ни души. С «компасом» вмиг доскачем.

— Тоже верно, — согласился Дуремар. — И барахло на себе всю дорогу не тащить. Почитай, «Калипсо» почти до места и довезёт.

Он обернулся к Кусто, но тот, похоже, не разделял оптимизма. Хмуро достав сигарету, вставил её в зубы и полез по карманам в поисках зажигалки.

— От Рыхлого Затона, говоришь? — он наконец отыскал зажигалку и медленно прикурил. — А знаешь, почему этот затон Рыхлым зовут? Потому что там, сука, карусель на карусели, и вода там рыхлая, как поролон в пробжённом диване. И там в два счёта или в газировку эту провалишься вместе с лодкой, или в карусели встрющит куда-голова-куда-жопа.

— Очень страшно? — невпопад спросил Дуремар.

Кусто хлопнул себя руками по бедрам.

— Да нет, блин, не очень! Ты может и не испугаешься, если напьёшься, зажмуришься и уши пальцами заткнёшь!

— Тогда понятно, — примирительно пробормотал Дуремар.

Кусто вздохнул и, тыкая пальцем в колено, с расстановкой проговорил:

— Потому-то там ни души и нет, что нехрен там вообще делать.

— Именно так, гер капитан, — уважительно согласился Пильгуй и в его глазах мелькнула хитринка. — Но ты-то… неужто не пройдёшь?! Да ещё и с «компасом»!

Кусто в сердцах сплюнул, задумался. Место было действительно опасное, куда он ни за какие коврижки без крайней нужды соваться бы не стал. Однако с одной стороны ситуация вполне была похожа на крайнюю нужду, а с другой — он чувствовал вызов своему профессиональному самолюбию. В Зоне до сих пор ходили рассказы о единственном человеке, который сумел притащить из Рыхлого Затона «Водный камень». И это был именно он на своём «Калипсо».

— Я-то и без «компаса» пройду, — процедил наконец Кусто сквозь зубы. — «Калипсу» только жаль, если что случится.

Пильгуй утвердительно кивнул.

— Если чё случится, то «Калипсо» тебе будет уже не жаль. Обои полетим… вместе с «Калипсо»…

35. Промзона

Бар, подсобка, личный кабинет Кабана

Бибик выслушал бармена, просмотрел на мониторе текст с флешки Кочерги и в упор уставился на Кабана.

— Язычник и его напарник вместе с Кочергой?

— Скорее, Кочерга вместе с ними.

— А Батон?

— Батона связным оставили, он эту байду и передал.

— А Академик с этим… хитромордым пенсионером?

— Не знаю, — пожал плечами бармен. — Они, вроде, сами по себе. Может, просто сочувствующие.

Бибик прищурился на Кабана.

— Что это у нас в Зоне за новая секта появилась?

— Секта? — переспросил Кабан и устало потянулся за початой бутылкой коньяка. Открутив крышку, хлебнул из горлышка и, занюхав собственной дулей, протянул выпивку полковнику. Тот сделал несколько жадных глотков, выдохнул в сторону и полез за портсигаром. Бармен завинтил крышку и, закурив папиросу, покачал головой.

— Это не секта, это срез общества. С одной стороны православные, с другой язычники. Нормально. У нас на Руси давно уже так.

— Язычники… православные… — передразнил Бибик. — Какая на хрен разница, если они в одной шайке?

— Дык лихо накатило, вот и объединились. А разница… разница фундаментальная.

Кабан обильно пыхнул папиросой и продолжил.

— Кочерга с батоном — верующие в бога, а Язычник с Макаром — знающие своих богов…

Бибик сплюнул на дощатый пол, поднёс сигарету ко рту, но вновь опустил руку.

— Теперь мне эти знающие с этими верующими хотят устроить ЧеПец на всю Зону!

— А может, наоборот?

— Что наоборот? — не понял Бибик.

— Может, они как раз хотят, чтобы не было никакого ЧП?

— Хотели бы, чтобы не было, — процедил полковник сквозь зубы. — Пришли бы доложили. А там…

Кабан насмешливо посмотрел Бибику в глаза.

— А там бабушка натрое сказала. Может, тебе бы самому и приказали их нейтрализовать, как самых осведомлённых…

— Чё?

— Да не чёкай! Будто сам не знаешь!