Банкет на перекрёстке

Спустившись с насыпи, двинулись по целине. Скоро в тумане проступил покосившийся забор АТП. Остановившись, оба глянули на дисплеи ПДА. На плане огороженной территории не светилось ни одной точки.

— Похоже, чисто, — констатировал Батон. — В смысле людей.

Кочерга кивнул и забрал в сторону от забора.

— А зверьё пусть там сидит, беспокоить не будем.

Поглядывая на маячащие в дымке крыши хоздвора, они добрались до заросшей матёрым бурьяном помойки. Поглядев по сторонам, Кочерга подмигнул напарнику и шагнул в самую гущу растительности. Осторожно ступая по слежавшемуся с советских времён мусору протискивался среди стеблей чертополоха, вымахавших выше человеческого роста. Остановился у груды ржавого железа и обломков теплицы. Отвалил в сторону короб прогнившего холодильника, разбросал мусор и ошмётки полиэтиленовой плёнки, рассыпающейся от малейшего движения. Под ними обнаружилась широкая горловина врытой в землю пластиковой бочки.

— На пост! — скомандовал Кочерга и присел над тайником.

Напарник тут же взобрался на остов газовой плиты и, подняв оружие к плечу, завертел головой по сторонам. Кочерга меж тем отцепил от крышки проволоку растяжки, вскрыл бочку и начал выволакивать из тайника содержимое. Разложив на земле пакеты, вскрыл ножом самый большой. Вынув автомат, оттянул затвор, глянул внутрь и удовлетворённо отложил оружие в сторону. Ощупав свёртки, аккуратно распечатал один и, достав пять магазинов, снова запечатал упаковку. Добавив к растущей кучке цинк с патронами, взялся за свёртки поменьше. На землю легли «Стечкин», три коробки пистолетных патронов, десять пачек со связанной картечью для батоновского дробовика. Побросав остальное добро обратно в бочку, накрутил крышку и прицепил проволоку растяжки. Вернув на прежнее место целлофановую труху и привалив сверху холодильник, прищурился. Вроде всё как надо, мусор и мусор.

Батон покосился на разложенное внизу имущество, потянул с плеч рюкзак. Ещё раз осмотревшись поверх макушек чертополоха, спрыгнул с наблюдательного пункта. Набив рюкзак боеприпасами, помог напарнику снарядить калашниковские магазины. Кочерга тем временем вщёлкнул в автомат первый магазин, убрал пистолет в куртку и, рассовав по карманам несколько коробок с патронами, утолкал цинк в свой рюкзак. Уже на ходу наполняя обойму к АПС, кивнул Батону.

— Заглянем ещё в деревню к Сидоровичу. Гранат затарим, чайку попьём и обратно.

— Ага, — охотно отозвался напарник, поправляя на плечах потяжелевший рюкзак. — Может и не только чаю.

Какое-то время шагали держась в стороне от дороги. Когда в дымке показался проржавевший кузов «Уазика», осмотрелись и двинулись низинкой вдоль насыпи, чтобы пересечь её как раз напротив деревни.

Приметив почерневший столб с обрывками ржавых проводов, сбавили ход, и осторожно пошли вверх, вытягивая шеи. Когда на уровне глаз показалась серая асфальтовая полоса, остановились, просмотрели в обе стороны и осторожно выбрались из-за обочины. Кочерга подозрительно покосился на сплющенный окурок возле столба. Батон поднял окурок, понюхал и, положив на место, кивнул — свежий. Оба посмотрели через дорогу, где начинался спуск на грунтовку, служившую улочкой чахлого хутора в полдюжины домов. Едва Кочерга с Батоном ступили на заросшую колею, из-за неровного забора крайней лачуги вырос ствол и развернулся в их сторону. Хриплый голос устало скомандовал:

— Убираем оружие.

— Как скажешь, — громко ответил Кочерга и, закинув автомат на рюкзак, оглянулся на Батона. Тот уже показывал пустые ладони, приклад дробовика торчал из-за спины. — Мы к Сидоровичу!

Постовой всплыл из-за забора и махнул стволом, чтобы проходили.

— Сидоровича в норе нет.

— Неужели закрылся? — проговорил Кочерга с сомнением.

— Заместителя оставил, — нехотя добавил страж и взялся за радиостанцию. Нажав кнопку передачи, коротко отрапортовал: — Двое. Идут к барыге.

Рация что-то неразборчиво прошуршала в ответ, и постовой снова притопился за забором. Через секунду одна из досок отъехала в сторону и он, выбравшись в дыру, лениво двинулся к столбу, служившему ему то ли постом, то ли рубежом наблюдения.

За вторым домом к дороге примыкал широкий двор. В середине двора потрескивал костёр, вокруг которого на ящиках, канистрах и бочках сидело с полдюжины сталкеров. Слышался звон гитары. Несколько лиц обернулись к незнакомцам, но, не найдя в их облике ничего интересного, снова отвернулись к огню. В глубине двора, у стола под камуфляжным навесом, маячили ещё несколько фигур, одна из которых выделялась военным обмундированием.

Дойдя до последнего дома, Кочерга свернул вдоль забора к невысокому холмику с распахнутой настежь железной дверью. Не доходя пары метров до входа, Батон чуть слышно свистнул и указал на вершину холмика. Над травой поблёскивала неуместная в этом пейзаже панорамная камера на уходящем в землю кронштейне. Кочерга приветственно помахал рукой в объектив и ступил на грязную лестницу. В тусклом свете засиженной мухами лампочки спустились в бункер, переоборудованный из сельского бетонного погреба в подобие персонального бомбоубежища. Узкий проход закончился мощной стальной дверью с вызывающе блестящим глазком — единственным местом, с которого регулярно стирали пыль. Батон по примеру напарника отсалютовал в стеклянный глаз, и дверь со скрежетом отъехала в сторону.

За дверью открылся небольшой предбанник перегороженный мощной решёткой. В узком окошке, за столом, давно распрощавшимся с полировкой, восседал расползшийся в ширину субъект, с профессионально лживой радушной гримасой на небритой роже. Глазки липко облапили посетителей, определяя их кредитоспособность и опыт. В голосе за ласковыми интонациями задребезжали холодные змеиные нотки.

— Привет, бродяги? Принесли чего-нибудь? Или за покупками?

— Гранат не отсыплешь? — без предисловий начал Кочерга.

— Ну-у, господа, с гранатами сейчас напряжёнка, — неопределённо протянул заместитель. — Но для хороших людей, может быть, что-нибудь найдём. Вам сколько?

Батон глянул на старшего и показал растопыренную пятерню. Кочерга кивнул.

— Штук по пять. Ф-1 и РГД-5.

Торговец сложил на животе волосатые ручки, задумчиво вперил взгляд в потолок. Прикинув что-то в уме, елейно произнёс:

— По полтинничку за штучку отдам.

Батон с готовностью полез в карман, но Кочерга придержал его за локоть.

— По полтинничку? — он вопросительно поднял брови.

— Таки да, — подтвердил заместитель. — Полтинничку долларов за штучку.

Услышав цену, Кочерга присвистнул, таких денег с собой не было.

— Кредитки принимаешь?

Торговец всплеснул руками.

— Шо вы такое говорите? Какие кредитки…

— Спасибо, в следующий раз! — отрезал Кочерга и развернулся на выход.

Торговец состроил оскорблённую гримасу.

— Я вам скажу, шобы вы знали, в Зону не пришло уже несколько партий оптовых заказов. Торговать скоро будет нечем. Поэтому такая инфляция. СидОрыч поехал разбираться аж на материк…

Батон презрительно смерил барыгу взглядом и двинулся следом за старшим. Уже на лестнице им вдогонку донеслось:

— Ну, как знаете, как знаете…

Оказавшись на улице, Батон покосился на видеокамеру и, показав ей средний палец, догнал напарника.

— Вот гнида… Такую цену ломанул… — прошипел он сквозь зубы

Кочерга молча сплюнул и свернул к сидящим у костра сталкерам. Поздоровавшись, скинул рюкзак и достал захваченную из тайника пачку, испещрённую китайскими иероглифами. Усевшись на рюкзак, передал чай ближайшему соседу. Тот кивнул, выволок из-под себя канистру с водой и потянулся за давно пустующим котелком.