Баоларг

Ну что может сделать армия против василиска, если даже обычный осьминог без труда отражает удары лучших бойцов Кластера, а ведь над ним еще стоят живодеры, которых наемница видела краем глаза во время бегства из Таберы, и только потом идет король чудовищ.

При этом разница между уровнями почему-то была невероятно велика, словно речь шла не об уровнях. Василиск стоил как минимум пары тысяч осьминогов!

В общем, идея нападения на Таберу и ей казалась авантюрой. Монстрам достаточно было выйти наружу и от армии адептов не останется и мокрого места. Это все равно, что приказать толпе безобидных травоядных зверьков напасть на логово хищников.

Те только обрадуются обеду.

Поэтому Деши прекрасно понимала страхи мэра. По правде говоря, Чеббр таким стал после ее рассказов о столице. Она хотела подчеркнуть всю серьезность ситуации, ну и заодно похвастаться, из какого они смогли дерьма выбраться. Но перестаралась. Хотя ей даже ничего преувеличивать не пришлось.

Так или иначе, история настолько перепугала Чеббра, что тот мигом растерял весь оптимизм и думал теперь лишь о бегстве с Иля. Хорошо еще, что у него хватало ума понять, что в одиночку он никуда не сбежит. Однако это раздражало мэра больше всего. Впрочем, надо отдать ему должное свою работу он делал исправно…

Из окна дворца Деши видела, как во все стороны от центрального квартала по переполненному городу побежали стражники, приказывая адептам выйти на улицы и проследовать в центр. Для многих это было несложно, так как большая часть народа, прибывшая из других поселений, и так обитала на улицах, ожидая то ли эвакуации, то ли дальнейших распоряжений.

Услышав приказ, они обрадовались и с энтузиазмом потянулись в центр, надеясь, что руководство уже придумало, как выбраться из этого дерьма.

Правда, имелась маленькая деталь… про план нападения на Таберу знали лишь приближенные Чеббра. Несмотря на приказ Алекса, мэр не решился рассказать населению всю правду.

И это решение Деши также понимала — если бы Чеббр заранее объявил народу, что они все вместе должны пойти в самоубийственную атаку на захваченную столицу, то неизвестно, как к этому отнеслись бы бойцы. Вполне возможно, решили бы, что мэр сошел с ума и на роль нового главы школы не годится, и что лучше спасаться самостоятельно…

Деши без утайки рассказала все это Алексу, но тот отмахнулся, сказав, что сам поговорит с членами школы и что он… гм… найдет аргументы.

— Оставайтесь во дворце. Вы все услышите отсюда, — добавил он в конце и куда-то исчез…

Через полчаса каждый клочок площади, включая крыши ближайших домов был занят. Но все равно места не хватило, и толпа растянулась на ближайшие улицы. Деши и остальные, включая Чеббра, вышли на небольшой балкончик на верхнем этаже дворца.

Льдышки под ними галдели, смотрели вверх, ожидая речи нового главы школы. К их удивлению, в воздухе вдруг появилась фигура в серой броне.

Это был Алекс!

Громоподобным голосом он представился — имя Разрушителя вызвало определенное оживление в толпе! — а дальше кратко обрисовал ситуацию. Причем не скрывая ни силы василиска, ни его возможностей, ни количества монстров в городе. А в конце добавил:

— Решение принимаете вы. Тех, кто мне помогут и выживут, я вытащу с Иля!

Снизу тут же посыпались вопросы, мол, можно ли покинуть Ваантан.

— Нет! — объявил Алекс. — Я был возле Барьера. Вместе со старейшиной Лофом. И собственными глазами видел, как Лоф погиб. В Бездне сидит монстр неведомого мне уровня. Он гораздо сильнее василиска. Это существо не выпускает адептов из Кластера. Плюс пройти трансформацию сейчас гораздо сложнее из-за хаотичной среды возле Барьера. Поэтому у вас единственный выход — добраться до края Кластера и надеяться на лучшее. Это все, что я могу вам предложить.

Как Деши и ожидала, предложение напасть на Таберу не сильно вдохновило толпу. Точнее, совсем не вдохновило. Адепты, конечно, понимали, что заперты на планете, но идея выбраться самим казалась уже не такой уж безумной. Как говорится, из двух зол всегда выбирай меньшее. Особенно когда в качестве альтернативы предлагается атаковать монстра, который мгновенно захватил всю Таберу, да так, что оттуда выбралась всего парочка жителей…

«На что он надеялся? — гадала наемница, глядя, как Алекс равнодушно смотрит на бурлящую толпу. — Может, ему не нужна помощь?»

— Ну, вот и все! — вздохнул Чеббр. — План Разрушителя полетел к дьяволу. А вместе с ними и наши шансы спастись. И зачем я только напрягался?

Мэр казался подавленным, но вместе с тем в его голосе чувствовалось облегчение, словно он принял важное решение.

— Еще не все кончено… — возразила Деши.

— Нет, все! — фыркнул Чеббр. — Твой босс явно не понимает, как общаться с толпой. Кто же вот так всю правду вываливает на голову? Надо было сказать, что шансы есть, как-то подбодрить, да даже обмануть, но… теперь уже поздно. Может, найдутся безумцы, что согласятся напасть на василиска, но их точно будет немного. Это я тебе гарантирую. И качественную ледяную клетку они не сделают. Впрочем, эта идея с самого начала мне не нравилась. Эх! Ладно, забудь о Разрушителе. Лучше присоединяйся ко мне. Попробуем выбраться самостоятельно. Что скажешь?

Мэр с надеждой посмотрел на наемницу.

— Может, ты поговоришь с толпой? Убедишь их присоединиться к Алексу, — предложила Деши.

— Они меня не послушают, — покачал головой Чеббр. — Поверь, я заинтересован в плане Разрушителя не меньше твоего, но он упустил шанс. Теперь ему нужно либо заставить всех работать силой, что бессмысленно, либо найти… убедительный аргумент. Очень убедительный! Но это невозможно. Смотри сама.

И действительно, народ расхрабрился и вот-вот готов был атаковать Разрушителя, несмотря на всю его репутацию — во-первых, многие считали ее надуманной, а во-вторых, обоснованно считали, что Разрушитель виновен в их бедах. Кроме того, членам школы просто хотелось выплеснуть злость и раздражение.

Еще немного и в Алекса должны были полететь сгустки энергии…

— ТИХО! — усиленный во много раз голос неожиданно ударил по ушам.

Толпа на секунду замерла, а потом… потом во все стороны от серой фигуры пошла волна Силы. Да такой, какую Деши никогда не чувствовала и не ожидала даже от Эмиссара. Ее грудь сдавило, в глазах потемнело, а ноги предательски задрожали.

Подобного с ней не происходило даже в Табере при захвате города — там приходилось бороться с полем василиска, но сейчас ей казалось, что ее коснулся отголосок чего-то очень могущественного. Даже более могущественного, чем навык короля осьминогов. Хотя это был не навык, а дыхание Силы, в которой Деши узнала волну Силы.

Только не поняла, почему она — Проводник! — так реагирует на Эмиссара. Она уже подглядела возможности Алекса во время бегства от василиска. Тогда он не скрывал их. Но Алекс изменился.

«Он что, стал сильнее?» — ошеломленно подумала она, пытаясь подавить дрожь.

Другого объяснения не было. Это явно был другой уровень. Как он это сделал, женщина не понимала, однако у нее появилась слабая надежда, что операция не такая безнадежная, как казалась в начале…

* * *