Баоларг

В общем, Алекс не думал, что простые осьминоги его удивят. А вот с живодером Пространства он не сталкивался, поэтому некоторое время рассматривал чудовище, пытаясь понять, чего от него ждать. Вряд ли оно было опасно, однако живодер был не столько противником, сколько… хранилищем ценных ресурсов.

Ни в коем случае нельзя было дать ему сбежать!

Кстати, он уже почти достроил логово. Причем дело шло подозрительно быстро. То ли украденные артефакты помогли, то ли еще что-то. Так или иначе, монстра и его свиту уже окутывало облако. Однако Мирам прекрасно все видела. Впрочем, облако было прозрачным, поэтому чудовища были как на ладони.

Поняв, что не узнает ничего нового, Алекс скользнул вниз…

Существа почувствовали приближение Свидетеля, так как мгновенно сжались в плотную толпу. Это лишний раз доказывало, что Свидетели встречаются за Барьером, иначе чудовища не насторожились бы и сами пошли в атаку. Но они почувствовали угрозу. Видимо, в генетической памяти имелась такая информация…

Правда, когда землянин влетел в облако, враги удивились. Они явно ожидали увидеть серьезного противника, а их атаковала какая-то козявка. Причем всего лишь двенадцатого уровня. Строй монстров распахнулся, словно бутон, приглашая гостя подлететь поближе. Одновременно с этим живодер включил свою способность.

Тут то и выяснилось, что навык живодера — аномалия, напоминающая Домен. По плану она должна была запутать нарушителя, но, естественно, не запутала.

На всякий случай Алекс активировал Хаос, быстро сократил дистанцию и начал колоть осьминогов копьем. В ответ со всех сторон сыпались удары щупалец, но… его Домен был сильнее аномалии живодера, поэтому все атаки просто пролетали мимо.

Главного врага он оставил напоследок, так как со смертью босса подчиненные попросту удрали бы. Живодер же явно не хотел покидать логово и оставлять три артефакта, поэтому и помер в самом конце.

Бой много времени не занял — уж слишком большая разница имелась между монстрами и адептом ранга Свидетель с двадцатью вратами. Пусть даже они принадлежали разным стадиям. Не разница, а целая пропасть! Которую нельзя было преодолеть запасами энергии, твердыми щупальцами и огромными размерами.

— Ни один не ушел! — торжествующе воскликнула Мирам. — Я не чувствую монстров в пределах досягаемости. Возможно, их вообще не осталось на Иле.

— Да, неплохо получилось, — без особого энтузиазма заметил Алекс.

— Ты что, недоволен?

— Не то, чтобы недоволен… но эту кучу теперь надо быстро разделать.

— Так поторопись. Если не будешь тормозить, управишься за час или два.

— Все-то у тебя просто на словах, — хмыкнул он. — Жаль только, что к таким замечательным мозгам не прилагается тела! Хм… интересно, можно ли поместить думающую машину внутрь осьминога? Надо будет поговорить с лерканцами. Ты сразу сможешь кучей щупалец орудовать. Хорошая идея?

— В кластере такие эксперименты запрещены! — строго произнесла Мирам. — Возможности думающих машин должны быть ограничены. Иначе они могут принести вред!

— Да ты просто руки пачкать не хочешь.

— У меня их нет.

— Об этом я и толкую, — хмыкнул Алекс, осматривая разбросанные туши…

Неустойчивое облако быстро рассеялось. Он бил так, чтобы не уничтожать врата противника. Поэтому теперь его ждала нудная работа по разделке поверженных гигантов.

К счастью, опыт имелся, плюс он приспособил для разделки Скользящий удар, при помощи которого заново пробивал канал до врат, обрабатывал их дистанционно Лезвиями и без затей выдергивал обратно. А если какой монстр начинал шевелиться, то получал по наглой морде Резчиком.

Через некоторое время последние врата были упрятаны в контейнер, и Алекс подошел к живодеру. Тот уже расстался с внутренностями, однако на монстре висело сто тридцать два адепта. Судя по сканированию это были мастера пространства. Скорее всего, дикие. Уровни от десятого до двенадцатого. Силы разные, но все связанные с Пространством.

В общем — сборная солянка.

Непонятно только, где монстр нашел столько разумных с силой Пространства, но это можно было выяснить…

Следующие сорок минут Алекс осторожно высвобождал адептов из плена щупалец, после чего разложил прямо на снегу в несколько рядов и задумчиво осмотрел. На Леркане он не занимался непосредственно лечением, только удалял паразитов, контролирующих сознание и энергетическую систему жертв. С другой стороны, это было самое сложное, а Нерея показала, как «оживить» пациента. Для этого достаточно было восстановить ядро при помощи эссенции или слез Силы, которые у Алекса имелись в достатке, особенно слезы.

Правда, они требовали большой аккуратности и даже очистки, если Сила в слезе не совпадала с источником пациента, но все это можно было легко проделать, если у тебя разогнанное сознание.

— Мирам, действуем как в прошлый раз. Ты подсвечиваешь паразитов, я их удаляю, — распорядился он.

— Приняла!

При помощи спутницы все паразиты были быстро удалены. Сразу после этого он начал заливать в ядра бессознательных жертв очищенные слезы Силы. Как и раньше Алекс лечил адептов пятерками. Проводил процедуру до тех пор, пока их ядра не начинали свободно распространять поступающую энергию по телу.

Процесс запустился.

Конечно, желательно было дать пациентам время на восстановление, так сказать, естественным путем, когда энергия медленно просачивается в каждый уголок организма, но, во-первых, пары лишних суток у него просто не было, а во-вторых, он параллельно исправлял напряжения в ядре и удалял накопившиеся трещины.

Фактически это была довольно дорогостоящая в других обстоятельствах операция, и адепты выйдут из сна более «здоровыми», чем были на момент захвата живодером.

Но даже со всеми предосторожностями будить их сейчас было опасно, поэтому, закончив с последней пятеркой Алекс отошел в сторону…

Он сидел на обледеневшем валуне, не замечая ни холода, ни снега. Рядом с ним, лежали тела мастеров пространства, окруженные тремя великими артефактами. Пока адепты приходили, в себя он вызвал интерфейс.

[ Уровень: 12

Энергия ядра: 2.480.900/2.572.500ед.

Энергия хранилища: 80 резервов, 205.800.000/205.800.000ед.

Трансформация ядра: 99,99%

Врата: 20

Ранг: Свидетель

Среда: Высокая совместимость / Нейтральная

Сигнатуры: Простые: Ходок (15%)

Обычные: Универсальный фильтр (макс.), Общее усиление тела (макс.)

Редкие: Сфера энергии** (95%)

Уникальные: Изолированное хранилище** (86%), Пространство-в-пространстве (24%), Пустота разума (26%), Хаос пространства** (90%), Пустота-как-Огонь (макс), Шаг пространства* (58%), Восприятие пространства** (91%), Поток* (66%), Хрупкость (-), Око** (85%), Магнит** (94%), Озеро пустоты (24%), Жало* (59%), Капсула* (57%), Нечто-в-ничто (-), Скользящий удар* (58%), Резчик* (53%)