Баоларг

Бывший скаут постоянно обитал наверху и отвечал за сканирование окрестностей планеты.

— Я и сам еще не привык… Но почему ты спустился? Что-то срочное? — нахмурился глава — в последнее время он не любил новости, так как ничего хорошего они не несли.

— Получил сводку по Илю. Решил лично доложить.

— Иль?! Говори! — Авраил подался вперед.

После Леркана планета льдышек была самой важной точкой Пояса, за которой постоянно следили. К сожалению, там обнаружилось характерное излучение, обозначающее монстра пятнадцатого уровня. Справится ли с ним Разрушитель, никто не знал. Но все беженцы, которым посчастливилось издалека увидеть или почувствовать подобных тварей и сбежать, в один голос уверяли, что жуткие создания находятся за пределами возможностей любого адепта, будь он хоть Разрушителем, хоть чемпионом Аккарана.

— На Иле больше нет монстров! — выпалил Виконт.

— А… а что с той тварью?

— Излучение пропало!

Авраил почувствовал, как напряжение, сдавливающее его внутренности последние дни, ослабло. Не до конца, но на душе определенно стало легче.

— Отлично! Значит, скоро у нас появится гость.

— Это еще не все, — хмуро добавил Виконт. — Вокруг нас собираются монстры. Надо увеличить патрули.

— Эх… только обрадовался. Хорошо, я отправлю еще войска, как только получу ингибитор…

Глава 16 Путешествие Килта

На границе Пояса. Килт — бывший сотрудник центра ИВСР (Изучение Великой Спирали Развития) на Маловане.

— Это здесь, парень! — лениво произнес проводник — дикий по имени Фольк с довольно слабым талантом хождения через Червя.

По правде сказать, способности Фолька были чуть выше, чем у Килта, который и сам мог бы добраться до границы Пояса — некоторые малованцы это умели. Просто он не знал, куда именно лететь, а случайно встреченный провожатый тут уже бывал и охотно согласился подбросить «коллегу» за небольшую плату. Мол, все равно порожняком идет.

Место прибытия выглядело как огромное кладбище космических дирижаблей. Десятки тысяч моделей, некоторые из которых могли нести сотни и даже тысячи пассажиров, стояли заброшенными!

При этом новые дирижабли постоянно прибывали. Из них высыпали адепты и вливались в огромную толпу на краю кладбища техники…

— Спасибо! — поблагодарил Килт. — А к кому посоветуешь обратиться?

— Не знаю, — почесал голову Фольк. — У тебя очень странная просьба… все бегут из Пояса, а ты, наоборот, хочешь туда попасть. Вряд ли тебе кто поможет. Но поспрашивай тут, может, найдутся… авантюристы, которые захотят в Пояс вернуться. Или вон, выбери посудину поприличнее и дуй на свой Леркан. А лучше, парень, брось эту затею и присоединяйся ко мне. Вдвоем мы целую толпу через Червя проведем! Кучу кредитов заработаем!

— Откуда у них кредиты? Это же беглецы из Пояса.

— Неважно. Эти ребята и артефактами могут расплатиться и уникальным оружием, что еще лучше. Подумай! — адепт с надеждой посмотрел на Килта.

— Благодарю за предложение, но у меня свои планы, — покачал головой тот.

— Зря, очень зря! — недовольно буркнул Фольк. — Тогда желаю удачи. Смотри, чтобы тебя там монстры не сожрали. Говорят, они двенадцатые уровни щелкают как орехи, а ты туда со своим девятым лезешь. Очень глупо!

— Я буду осторожен.

— Осторожность тебе не поможет. Любой монстр тебя… а ладно, вижу, что ты твердо решил помереть. Тогда плати, и я пошел.

— Сейчас. Вот, все как договаривались.

— Прощай! — Фольк в последний раз посмотрел на странного попутчика, развернулся и полетел к толпе, где его ждали новые клиенты.

Оставшись в одиночестве, Килт не спешил бросаться с расспросами к толпе. Его действительно могли неправильно понять. Вместо этого он еще раз с любопытством осмотрел кладбище брошенных дирижаблей. В любое другое время сюда слетелись бы торговцы, авантюристы или просто любители поживиться, но… сейчас ценное оборудование никого не интересовало.

Да и сложно было сюда добраться любому постороннему, хотя со временем, конечно, технику разберут.

Наличие такого огромного склада ничейных дирижаблей объяснялось просто — не так давно какие-то ушлые мастера пространства из числа диких, прослышав о проблемах в Поясе, решили подзаработать. Для чего установили на границе между Поясом и Червем мощный маяк с простым сообщением «Перевозка до Флута! Дорого! Быстро! Безопасно!».

Очевидно, такие маяки появились по всему Кластеру, хотя мастеров пространства изначально было не слишком много, поэтому услуга оказалась дефицитной и крайне востребованной.

Клиенты из ближайших районов Пояса, откуда сбежать было не так сложно, не заставили себя долго ждать и повалили к маяку. Их количество было столь велико, что на этом месте быстро образовался импровизированный центр по сбору адептов и транспортировке их вглубь Кластера.

Целью был Зеранг, точнее, не сама планета древних, а свободная область возле Флута — единственное место внутри Кластера, где адепты старших уровней не испытывали подавления, так как Вселенная игнорировала черную дыру, а Червь к ней не приближался.

Но самостоятельно беженцы, без таланта пространственников, добраться туда не могли — Вселенная просто выбрасывала их обратно в Пояс… на съедение монстрам. Они могли задержаться лишь тут, на самой кромке Червя…

О таком прибыльном бизнесе мгновенно пронюхали другие мастера пространства и тоже начали брать клиентов. Основатели не возражали против конкурентов. Только брали небольшой сбор «на поддержку маяка». Во-первых, работы всем хватало, а во-вторых — вместе они смогут противостоять Митточу, если вредная корпорация сюда сунется. Хотя многие рассчитывали, что драться с приручителями будут их клиенты. Мол, у них высокие уровни, вот пусть и помогают.

Впрочем, Митточ полностью проигнорировал такое возмутительное нарушение собственных правил. Хотя еще не так давно тут бы быстро нарисовались их войска, которые объяснили бы наглецам, что такое монополия на перевозку!

Но о Митточе в последнее время вообще мало слышали. Приручители сидели тише воды, ниже травы. А может, нарушителей было так много, что они просто не справлялись. Или сами сейчас зарабатывали на беженцах. В конце концов, у них было больше всего специалистов.

Так или иначе, приручители не вмешивались в бизнес и дикие начали ставить дополнительные маяки, чтобы собирать народ с еще большей площади…

Дирижабли же бросали не от хорошей жизни, тяжелая техника — это лишняя нагрузка, а желающих выбраться и так было много. Поэтому ради экономии энергии и места, брали только адептов…

Килт присматривался к месту и вспоминал, как ввязался в эту авантюру… Началось с того, что он обнаружил, исчезновение двух процентов молодых миров по всему Кластеру. Пришел с этой новостью к начальнице, но та не восприняла предупреждение ученого всерьез. Точнее, у Малована в тот момент имелась куча проблем, а такие исследования требовали и драгоценной пыльцы, и помощи Митточа, с которым Малован на тот момент воевал.