Бард 10

— Ну, рассказывай! — выпалил мой крылатый фамильяр.

— В пять часов у нас тусовка во дворце. В половине пятого за нами приедет четвертый министр, — сообщил ей.

— Я так и знала! — самодовольно заявила она. — Девчонки готовятся!

— А ты? — ехидно посмотрел на нее.

— Я всегда готова!

— Координаты бункера известны?

— Ага, — кивнула она, — Жене я уже сказала. Она посмотрела. Говорит, в каком-то Сфинксе вход.

— В каком-то… — улыбнулся я. — Ну хоть недалеко от Каира.

— Ага, недалеко. А ты разве в нем был?

— Был, но в своем мире, — пояснил я, — ладно. Это не сегодня точно. Пошли купаться?

— Пошли… — радостно согласилась со мной она. — Голыми?

— Почему голыми? — оторопел я.

— Ну-у прикольно же!

Я только покачал головой. Мой фамильяр действовала по принципу «с кем поведешься, от того и наберешься». Ну и у нее слова с делом не расходились. Сбросив одежду, Уна, крикнув мне, чтобы не тормозил, побежала к воде… М-да. Я все-таки нацепил плавки и присоединился к ней. Наплескавшись с полчаса, мы устроились на лежаках с бутылками эльфийского пива. Красота. Особенно учитывая палящее солнце и неповторимые запахи морской воды, перемешанные с сухим воздухом пустыни. Не знаю, лучше эльфийского Лос-Анджелеса или нет, но точно не хуже.

Уже к четырем часам около бассейна появился мой гарем. Как обычно выглядели девушки выше всяческих похвал. Конкурс красоты можно устраивать. Межрасовый. Ну я тоже приоделся. Хотя, в отличие от спутниц, выбор у меня был небольшой. Ну я так-то совершенно спокойно относился к подобным вещам. К тому же у меня был личный стилист — фея. Поэтому сильно не заморачивался с подбором нарядов. Вот и сейчас, нацепив, что выдала мне Уна и получив одобрение от нее и гарема, на этом успокоился. А через десять минут появился Кхал.

Мне доставило истинное удовольствие наблюдать за его округлившимися от удивления глазами, когда он увидел приукрашенный и наряженный гарем. Придя в себя, он рассыпался в комплиментах. Надо же. И не знал, что орки умеют так красиво выражаться. Ну и, понятное дело, он не отводил взгляда от Гхары. Я было сначала подумал, нужно ли начинать ревновать, но, заметив ехидное выражение лица своей боевой орчанки, решил, что не стоит.

Загрузились мы в уже знакомые кареты и отправились в путь. На этот раз Кхал и Гхара оказались в одной карете со мной, и четвертый министр выступил в роли экскурсовода.

— Вот здесь главный храм наших шаманов, — сообщил, когда мы проезжали мимо внушительного здания с несколькими рядами массивных колонн. — Вам обязательно нужно будет его посетить. Великий Шаман Мерорг хотел встретиться.

Я покосился на свою орчанку. На ее лице были написаны благоговение и восторг.

— Это большая честь для не орка, Саша, — с жаром заявила она.

Ладно, не будем расстраивать. Может, действительно полезно будет посетить.

— Обязательно, — кивнул я.

Экскурсия продолжилась. Но вскоре я уже просто не мог воспринимать бесчисленные храмы, которые и являлись главной достопримечательностью столицы Оркского султаната. Устал. А к самому дворцу подъехали спустя полчаса.

Его окружала высокая и мощная стена, сложенная из огромных каменных блоков. Миновав ее, я оказался в очередном оазисе. Только в отличие от того же парка в гостинице здесь все было на порядок шикарнее и зеленее. Блин, словно я не в пустыне находился. Зеленая трава и куча деревьев с расхаживающими между ними павлинами. Цветы, цветы, цветы. Бесчисленные фонтаны. Дорожки, вымощенные разноцветной плиткой. По одной из них мы проехали через все это зеленое великолепие, благоухавшее цветочными запахами, и остановились перед дворцом.

Он представлял собой огромный своеобразный прямоугольный параллелепипед, внешние стены которого были серией башен, равномерно чередовавшихся с глубокими нишами. Внешний фасад дворца украшали многочисленные высокие пилястры, соединенные наверху и обрамленные богатым карнизом с декоративным панно.

— Сейчас мы проехали по Большому парку. В нем располагаются основные государственные здания. Сам же дворец великого Салада III делится на две большие части, — сообщил мне Кхал, когда мы выбрались из карет в местное жаркое марево. — Первая часть — это официальные помещения эмира, тронный зал, большой зал для аудиенций. Вторая часть — личные покои эмира, апартаменты его гарема. Там же находится Малый парк — эмирский сад. А покой нашего повелителя охраняет оркская гвардия, чьи казармы находятся в глубине дворцового внутреннего двора.

Я не понял, зачем мне все это рассказывают, но Гхара шепнула, что таким рассказом князю Морозову оказывают небывалую честь. Ну ладно… спасибо, как говорится.

Следом за нашим провожатым я шел со своим гаремом, буквально «конвоируемый» двумя десятками орков сороковых-пятидесятых уровней, сменивших моих первых телохранителей. Если верить словам Кхала, «новички» были гвардейцами. Выглядели они гораздо крупнее своих предшественников и на порядок представительнее и богаче в блестящих на солнце позолоченных доспехах.

Подошли к входным дверям во дворец, хотя по размерам они все-таки больше напоминали ворота, чем двери. Правда, позолоченные и богато усыпанные драгоценными камнями. Кхм. Мне почему-то казалось, что орки должны быть скромнее. А тут я словно попал во дворец классического восточного правителя.

У ворот нас встречало еще четверо орков-гвардейцев, с которыми Кхал раскланялся, и в таком составе мы отправились в сам дворец. И вновь роскошь… пушистые ковры на каменных полах. На стенах картины (вот вам и стереотипы о тупых орках), какие-то золотые напольные вазы, бесчисленные золотые светильники…

Пройдя через несколько залов и полюбовавшись их великолепием (даже Зина, судя по всему, была подавлена местным богатством), мы оказались перед еще одними дверями. Их распахнули перед нами охранники, которые были выряжены как павлины. Я, честно говоря, окончательно перестал что-то понимать. Такой роскоши ни в Японии, ни у эльфов, ни в Китае не видел. Это прямолинейные брутальные орки? Как-то не похоже.

— Князь Морозов с гаремом, — тем временем пронесся впереди нас зычный голос, и мы вступили в тронный зал.

Глава 13

«эмир, прием и пляжная вечеринка»

Первое, что я увидел когда зашел в тронный зал, — это, собственно говоря, трон! Да что там трон. Целый тронище! Игра престолов со своим железным троном нервно курит в стороне. Хотя он слегка напоминал именно его. Но был гораздо массивнее и помимо мечей там на спинке пересекались молоты, палицы, копья и еще какое-то причудливой формы холодное оружие. Сидевший на нем эмир был весьма крупным орком. На голову выше той же Гхары, которая, наверное, была самой высокой девушкой в моем гареме. Даже чуток выше меня. Ну а так Салад III выглядел как обычный, ничем не примечательный орк. Если бы не надпись на его головой.