Барон нарушает правила

Тогда Истомин? Вполне возможно!

Ладно, хватит гадать. Пора действовать!

— Кто готовил этот суп?

— Я сама, лично! — ответила Василиса.

— Уверена? Возможно, кто-то помогал?

Василиса задумалась.

— Да, стажёр, совсем молодой парень… Но он не мог!

— Вполне себе мог. Покажи мне его. Но для начала вели закрыть все выходы. Отравитель может быть здесь. И пусть суп никому больше не дают! А то мало ли что…

Василиса кивнула и отправилась давать распоряжения.

Я посидел за столом ещё пару минут, успев подкрепиться салатом, макаронами и чаем.

Расправиться с остальной едой мне помог вечно голодный Кыш.

— Травить еду — настоящее кощунство, — глубокомысленно заметил мой дракончик, одним движением челюстей приговаривая мясной пирог. — Кыш бы таких людей убивал!

— Отличная идея! Этим мы и займёмся…

Я скользнул в Тень и отправился на кухню. Никто из посетителей в зале меня, конечно же, не заметил.

Войдя на кухню, я остановился рядом с Василисой и вышел из Тени.

— Где помощник?

— Это он! — Василиса ткнула пальцем в худого паренька, разделывающего мясо.

Время я терять не стал. Сразу шагнул к пацану и навис над ним.

Я был выше него как минимум на две головы. К тому же использовал Ужас и Голос.

Так что на него моё появление произвело сильное впечатление.

— Ваше Благородие… Что… Что вам угодно? — запинаясь, забормотал он.

— Говори, зачем отравил суп!

— Но, Ваше Благородие, я не…

— Нахрен отмазки! Говори! — я усилил давление.

Парень сразу же сломался.

— Мужчина и женщина в зале! Они дали мне денег и велели бросить в суп какой-то порошок… — Паренёк был таким бледным, что, кажется, ещё немного, и потеряет сознание.

Больше никаких пояснений мне не требовалось. Я уже почувствовал энергетическую связь, объединяющую его с посетителями из зала.

Я молча пошёл к выходу.

В дверях обернулся.

— Сколько хоть заплатили?

— Пять тысяч…

— Пятёрка за серьёзное дело? — Я ухмыльнулся. — Малыш, да ты знатно продешевил!

Парень явно был шестёркой, его использовали втёмную. Так что разбираться с ним я не стал. Только кивнул суровой Василисе.

Судя по её взгляду, пареньку точно легко не отделаться.

Его судьба меня не волновала. У меня было дело посерьёзнее.

Я вышел в зал. Энергетический след вёл прямо к сидящим за столом мужчине и женщине.

Об остывающем обеде они давно забыли и смотрели прямо на меня.

Действовал я быстро.

Пара движений — и женщина попала в мою Ловушку. Даже дёрнуться не успела!

А вот мужик оказался порасторопнее.

Он вскочил на ноги и огляделся. Все выходы были заблокированы, а к нему приближались шкафоподобные охранники.

— Выведите всех остальных. Мне нужны только эти двое.

Охранники поняли всё с первого раза. Переглянулись и принялись выводить ничего не понимающих людей из зала.

Я же повернулся к застывшему напротив меня мужику.

— Деваться тебе некуда. Предлагаю сдаться.

Я и в самом деле хотел взять его по-хорошему. Драться не хотелось. Должен же я хоть иногда решать важные вопросы не мордобоем, а путём мирных переговоров…

Поговорить не удалось.

— Да пошёл ты!

Мужик выхватил из карманов сразу два зачарованных ножа и бросился на меня.

Ого! Судя по тому, как он их держит, он и в самом деле знает, как обращаться с холодным оружием.

Меня ждёт знатное веселье!

— Не приближаться! — рявкнул я охране ресторана и выхватил свои кинжалы.

Никакие особые способности я использовать не стал. Хотелось честного и жёсткого боя.

И этот мужик мне его обеспечил.

Ножи в его руках мелькали с ослепительной скоростью, выписывая одну замысловатую фигуру за другой.

Бил он также быстро и резко. При этом не просто пёр в лоб, а делал фальшивые выпады и менял рисунок боя.

Да он даже перебрасывал ножи из руки в руку! Дешёвый и очень рискованный трюк.

Зато очень эффектный!

Короче говоря, я был удовлетворён. Это и в самом деле был достойный противник!

Вот только хватило его секунд на тридцать. Затем его движения стали медленными и неловкими, а сам он начал дышать так тяжело, будто пробежал по меньшей мере марафонскую дистанцию.

— Кажется, кто-то забыл про регулярные тренировки. Да и кушать, знаешь ли, тоже нужно поменьше!

Удовольствие от боя ушло без следа. Растягивать его я не стал.

Двумя быстрыми ударами порезал противнику руки, заставив выронить ножи. Ну а дальше прописал красивый боковой.

Он зашатался и упал в заранее подготовленную Ловушку.

— Давай признавайся, на кого работаешь! — потребовал я, используя Голос.

— На Гузанова! — проблеял он.

— На кого?! — уставился я на него.

Я ожидал, что он назовёт Истомина, на худой конец Калейдоскоп или любое другое известное мне имя или название.

Но кто такой Гузанов, я не имел ни малейшего представления. С человеком с таким именем я никогда не сталкивался!

Ну или сталкивался и напрочь забыл. Бывало со мной и такое!

— Максим, я знаю, кто он. — Ко мне подошла Василиса. — Гузанов — купец и конкурент владельца этого ресторана, купца Арбузова.

— Так, а ну-ка подожди… — До меня начало доходить. — То есть со мной вся эта катавасия с отравлением никак не связана?!

— Конечно, нет! — Мужик усмехнулся. — Рестораны Гузанова и Арбузова давно соревнуются друг с другом. И Арбузов дал нам задание сделать так, чтобы в этот ресторан никто больше не ходил!

Я наконец-то всё понял.

Эти двое — обыкновенные наёмники, так называемые решалы. Их нанимают, когда нужно достичь результата не самым законным способом.

Я принюхался.