Барон Серж де Сангре -2

Ночь я бессовестно продрых, полностью положившись на Куколку и Подругу, доверив им свою бесценную тушку. Зато на утро чувствовал себя просто прекрасно, как будто провел ночь не на жесткой земле, а в навороченной медкапсуле, энергия так и била фонтаном, вызывая какую-то эйфорию. Я даже не стал завтракать, а собравшись по-быстрому, отправился в путь. Куда идти, мне, в принципе, было без разницы, продукты есть, фляги исправно снабжают меня водой, погода стоит прекрасная, настроение фестивальное, а нытьем Куколки и советами Подруги, воспользоваться платформой, я просто пренебрег. И как оказалось чуть позже, совсем не зря.

Второй день моего пребывания в этом Мире и первый день моего путешествия, выдался, наверное, самым спокойным и безопасным, вот только оценил я это уже позже, а тогда я просто наслаждался дорогой, строил планы на будущее и ни о чем не жалел. То, что в этом Мире есть люди, или разумные очень и очень на них похожие, я уже успел убедиться. Пару раз мне попались останки людей, судя по всему не очень старые, несколько лет максимум, над телами поработали хищники и падальщики, а вот металлические части экипировки и снаряжения не тронули. Так после первой находки, я стал обладателем неплохого ножа и нескольких серебряных монет, а после второй, прекрасно сохранившегося арбалета и десятка болтов к нему, с голубоватыми, мифриловыми наконечниками. Встречались мне и развалины каких-то сооружений, вот только их возраст я определить не смог, но ясно одно, в запустение они пришли сами, никто их целенаправленно не разрушал, следов пожара нет, такое сложилось впечатление, что в один прекрасный день люди просто собрались и ушли, оставив голые стены, потому как, сколько я не искал, сколько не рылся, сколько Подруга не работала со своим модулем «Ра», ничего кроме мусора мы так и не обнаружили.

Немного за полдень, я устроил себе длительный привал, спешить мне некуда, а солнце палило уже просто немилосердно, так что, я решил переждать жару в тенечке от полуразвалившейся стены какого-то здания. Скорее всего, когда-то, тут было нечто вроде караван-сарая или придорожного трактира, в развалинах еще можно было опознать добротные хозяйственные постройки, а в центральном здании угадывалось что-то вроде гостиницы, причем совсем немаленькой, по крайней мере три этажа в ней когда-то было. Просто так сидеть мне показалось скучным, и я решил исследовать это здание.

Почти три часа лазанья среди гор щебня принесли результат. Преодолев очередную кучу щебня и битого кирпича, я оказался на небольшой расчищенной площадке, в центре которой, чужеродным пятном выделялась большая армейская палатка с эмблемой корпорации. Чуть в стороне от нее навечно замер дроид обеспечения, этакая «рабочая лошадка» планетарных сил корпорации, с пробитым блоком-накопителем энергии. На входе в палатку лежало тело человека, возле дроида еще одно. Я поискал глазами третье. Нету, а должно быть, разведывательно-боевые группы корпорации состояли из трех человек.

Третье тело я обнаружил внутри палатки, видать командир. Смерть настигла его в тот самый момент, когда он колдовал над гиперпространственным маяком. Не надо быть великим криминалистом, чтобы понять, что тут произошло. Атака на группу корпорантов была молниеносной и застала бойцов врасплох. Никто из них не успел даже потянуться к оружию. Один, судя по всему, занимался обслуживанием дроида, командир пытался подать сигнал своему начальству, а третий зачем-то направлялся к нему.

Мне даже не пришлось ломать голову чтобы понять, что стало причиной их смерти. Длинные и уже знакомые мне иглы легко прошили и бронезащиту боевых комбинезонов и тела под ними. Странно только то, что только у одного из солдат ранение было смертельное, игла вошла точно в сердце. Техник получил сразу две иглы, одну в бедро, а вторую в левое плечо. Командир же вообще отделался ранением в левое предплечье. Значит иглы не только очень острые и прочные, но еще и ядовитые. Причем яд на них в прямом смысле этого слова моментальный.

Не стану спорить, конечно мародерство и неуважение к павшим, и все такое, но пройти мимо высокотехнологичных ништяков я не смог. Пусть броневставки комбинезонов корпорантов не смогли защитить их от тварей, зато они прекрасно защитят от простого оружия, не думаю, что все здесь бегают с мифриловыми стрелами и мечами, хотя и это далеко не факт, достаточно вспомнить мою находку. Но личное оружие, большая палатка, способная защитить и от холода, и от зноя, миниатюрный синтезатор пищи, сухпайки, фляги и многое-многое другое, мне однозначно пригодятся. Я бы и дроида забрал, но он, увы, ремонту уже не подлежит, игла, пробившая энергонакопители, уничтожила всю электронику, теперь это просто один большой кусок металла и пластика.

Попытка перевернуть техника, чтобы снять с него комбез, полностью провалилась. По прилагаемому мной усилию, сложилось ощущение, что весит оно пару центнеров. Пришлось задействовать свои амулеты. Силовые жгуты, с трудом, но всё же справились с этой задачей. С их же помощью я и иглы вытащил, пригодятся. А вот то, что я увидел, едва расстегнул комбез, заставило меня не на шутку задуматься. Камень, самый натуральный камень, по структуре похож на базальт, вот тебе и яд. Я сразу вспомнил несколько статуй, встретившихся мне по дороге, я тогда еще долго удивлялся мастерству скульптора, продуманности каждой мелочи, бесспорному таланту и странному положению запечатленных им людей. Теперь многое становится понятным, как, впрочем, и моя дорога, больше похожая на прогулку. Если бы не Подруга с ее «боевым режимом», не «модули», то я сейчас точно так же стоял бы в виде замысловатой каменной скульптуры. Сам того не понимая, я очистил определенную территорию от стаи, которой она принадлежала и куда опасались заходить другие хищники. Возникает вопрос, покинул ли я охотничьи угодья стаи или еще нет. Местность здесь пустынная, и чтобы прокормить стаю из шести хищников нужна довольно большая территория. Хотя… не думаю, что твари питались камнем, скорее всего это у них такой способ не нападения, а защиты, в меня-то они иглами не пулялись, а давили ментально, значит угрозы во мне не видели, а потом уже стало поздно. Возможно, все дело в моем комбинезоне, если эти животины уже встречались с людьми, а это доказанный факт, то и научились определять степень их опасности, ведь экипировка солдат и рабов очень сильно разница. Ладно, чтобы делать выводы, фактов пока маловато, но как за рабочую гипотезу примем.

Два часа у меня ушло на сворачивание лагеря корпорантов. Я забрал все, что только мог и что могло когда-нибудь мне пригодиться. С трупами, превратившимися в статуи, я возиться не стал, пусть послужат предупреждением и напоминанием всем остальным. Зато задумался о целесообразности дальнейшего передвижения пешком. Что-то мне эта идея жутко разонравилась. Зато на ум пришла идея передвигаться не днем, а ночью, благо, что для оборудования платформы никакой разницы нет, зато таким способом я смогу немного себя обезопасить от нападения тварей или других хищников. К сожалению, я забыл одну простую истину, ночные хищники ничем не приятней дневных, а очень часто даже намного опасней.

Короткий отдых, перекус и уже в сумерках в небо этого Мира поднялась машина, никогда здесь доселе невиданная. Все системы платформы работали просто идеально, датчики и сканеры транслировали данные об окружающей обстановке почти непрерывно и во всех возможных диапазонах. ИскИн платформы начал составление карты, на которой фиксировалось практически все, развалины, редкие деревья и еще более редкие источники воды, особо отмечались следы металла, которых оказалось на удивление много, от совсем незначительных, до довольно массивных. Один раз сканеры, в очередных развалинах, даже засекли несколько горящих костров и многочисленную группу разумных с какими-то крупными животными. Спускаться и проверять кто это там расположился я не стал, зато смог легко определить направление, откуда они пришли, да и несложно это было сделать, ведь совсем рядом я нашел неплохо сохранившуюся дорогу, которая явно не простаивала.

Всего мой полет продлился чуть меньше часа. За это время я смог преодолеть почти три сотни километров и стал обладателем очень подробной карты немаленького участка местности. Я строил планы на будущее, собираясь потом, если будет возможность, сравнить ее с местными картами, ведь должны же они быть, раз здесь ходят караваны. Как я уже сказал, платформа была в воздухе уже почти час, я немного расслабился и в этот самый момент Подруга опять подала сигнал тревоги.

– Фиксирую ультразвуковое облучение.

А спустя пару секунд платформа содрогнулась от чудовищного удара. Почти сразу пропала тяга двигателей и мое транспортное средство кувыркаясь полетело вниз. Не знаю, каким чудом ИскИну удалось вновь запустить гравитационные двигатели, всего на секунду, но и этого хватило, чтобы остановить падение. А потом последовал еще один удар. Словно во сне я наблюдал, как полуметровые когти проткнули обшивку гражданской машины, буквально разрывая ее корпус. Неизвестное чудовище напало сверху, но видно чуток не рассчитало своих возможностей. До поверхности оставалось всего каких-то метров десять, но и этой высоты вполне хватило, чтобы платформа в очередной раз кувыркнулась и рухнула на землю «верх ногами», придавливая своим весом оседлавшее ее чудовище.