Барон

Как не странно, собирать своих вассалов граф не спешил, а может только вестовых отправил, все же его бароны находились в своих замках, защищали земли, а не торчали целыми днями в столице графства. Меня позвали только через четыре дня, до этого момента я только раз видел местного землевладельца, да и то, на ужине, на который меня позвали. На этот раз он был без дружины, за столом сидели только дворяне и маги, причём, ни одного некроманта не было. Ужин прошёл как-то скомкано, люди сидели хмурыми, почти никто не разговаривал, я тоже не лез с расспросами.

Только через четыре дня граф наконец-то позвал меня на совет, где, само собой, присутствовали и другие аристократы, было их довольно-таки много, мне сотник доложил, что в город стали прибывать войска. Сразу стало видно, что сюда прибыли дворяне не на пирушку, а на войну. Я занял своё место и стал ждать появление графа. Дворяне сначала сидели, молча, но потом начали обсуждать последние новости. Несколько моих знакомых, с которыми мне доводилось поговорить на пиру, подошли ко мне и стали расспрашивать о том, что я видел. Те, кто находился рядом, внимательно слушали. Наконец появился и граф.

– Господа, – начал он, едва только сел за стол. – В наш дом пришла беда. Один из моих разъездов обнаружил скопление нежити, которыми командовали некроманты и живые и мёртвые. Они уже вырезали три моих деревни, как доложили лазутчики. Кроме моих деревень, произошли нападения и на деревни вассалов, всего к этому времени уничтожено десять деревень.

Офигеть, вот значит почему так долго тянули с советом, не только своих вассалов ждал, но и получал доклады с других участков. Получается, что отряд нежити, который я видел, не один такой, их несколько. Тот с которым мы столкнулись, не успел бы так быстро перемещаться, даже несмотря на то, что нежить может двигаться день и ночь. Похоже, что большинство присутствующих не знали о такой новости, поэтому в зале поднялся шум.

– Господа, господа, – повысил голос маг, который вышел вместе с графом. – Давайте не будем шуметь, нам некогда обмениваться друг с другом своим мнением, каждому дадим высказаться по отдельности. Нужно решить, какие действия предпринять.

– Нужно давить этих тварей! – Выкрикнул один из баронов, самый молодой.

– Конечно, – улыбнулся граф. – Только вот как это сделать? Отряд против нас не один, а вот делить свою армию у меня как-то нет желания. Так что жду вашего совета, есть желающие высказаться?

Желающие поболтать были, особенно те, по чьим землям сейчас нелюдь хозяйничала. Они требовали немедленно выдвигать армию, причём каждый к себе, или разделиться на отряды и перебить всю нежить вместе с некромантами. Мне даже скучно стало от такого бреда, да и не только я посчитал, что этот план плохой.

– Господин граф, – встал один из пожилых дворян. – Вы же уже в курсе, что барон Люцей, повёл всех своих солдат на нежить, его разбили, едва смог ноги унести. Сейчас собрал всех своих крестьян в замке и сел в осаду, помощи ждёт.

– Его нежить осадила? – Не смог удержаться я.

– Нет, господин барон, – просто из замка, с горсткой людей которые у него остались, он не может уйти, опасается что тогда все его крестьяне останутся совсем без защиты.

– Вы нам предлагаете тут сидеть? – Снова вскочил один из тех, кто считал, что нужно немедленно идти в бой.

– Нет, – покачал головой мужчина. – Просто нужно бить всеми силами по одному отряду, а не делиться на группы.

– Пока мы будет метаться от отряда к отряду, нежить всех крестьян вырежет, и за счёт них ещё больше усилится. Нужно разом нанести удар, несколькими отрядами.

– Крестьяне уже предупреждены и прячутся в замках или вообще уходят, – вдохнул мужчина. – Или вы их так и не отправили в надёжное убежище? В большинстве замков тоже артефакты стоят, так что там гораздо проще отбиться. Я не говорю, чтобы вы всех своих солдат привели, достаточно половины, а остальные, пусть пока в крепости оборону держат.

– Хватит спорить, – махнул рукой граф. – Я понял вас обоих, кто ещё хочет высказаться?

В зале повисла тишина, видно все разделились на тех кто планирует нанести удар немедленно и по всем отрядам, и тех, кто хочет собрать армию и бить нежить по одиночке, других предложений не было.

– Сколько всего отрядов было обнаружено? – Спросил всё тот же мужчина, который не хотел делить армию.

– Семь, – коротко ответил граф. – Примерно по полторы две тысячи голов.

– А мы можем собрать со всех земель всего около десяти тысяч бойцов, тогда тем более нельзя делить армию.

– Это нежить, – тут же вскочил его оппонент. – Мы и при меньшем количестве её разбивали, поэтому не нужно тут людей пугать.

– Сейчас у нас по землям шатается не просто отряд дохляков во главе со слабеньким магом, а несколько тысяч, а с ними довольно таки сильные некроманты. Мы даже их ступени не знаем.

– От восьмой до десятой ступени точно есть, скорее всего не один. Они во всех деревнях пленников берут?

– Да, барон, – ответил граф. – С чего вы взяли, что они от восьмой до десятой ступени?

– Зачем им крестьяне тогда нужны? Явно же, что они не будут их заставлять в мёртвых землях пшеницу расти, скорее всего все они станут нежитью, только гораздо сильнее тех, с которыми мы сталкивались.

– Господин барон, – покровительственно улыбнулся граф. – Это вы сюда приехали ненадолго, а я нахожусь в своём доме, уверяю вас, видели мы тут гораздо больше чем вы.

– Ну, тогда вы прекрасно понимать должны, что из себя представляет нежить, сделанная не из трупа, а из живого человека, особенно, если к созданию архимаг руку приложил. Мне доводилось подобное видеть, остался впечатлён. Такие твари запросто могут бегать по отвесным стенам, то есть укрепления вашего города, для них не помеха. Представьте, что будет, если этих тварей станет сотня, да ещё и амулеты на них наденут, а пленников уже у противника гораздо больше сотни.

Видно о подобном собравшиеся не подумали, ну да, тут тоже присутствовали маги, только не было некромантов, их уже отправили в крепости, чтобы крестьян прикрывали, представляю, что начнётся, если среди них будут предатели. Граф тоже нахмурился, видно ему на самом деле доводилось встречаться с такой нежитью, причём воспоминания были не самые приятные. Раздумье нарушил барон, который звал всех на немедленный выход, похоже, что в любой компании идиоты найдутся.

– А как долго этих тварей делать? – Спросил он. – Явно не один день.

– Не один день, – подтвердил я. – Всего за один час архимаг сделает такую тварь, за один час. Я видел, как это происходит. Правда, есть в этих существах и большой минус, они могут существовать не больше месяца, а потом разваливаются, не знаю, почему можете не спрашивать, так же мне неизвестно, сколько магических сил на создание потребуется.

– Это где это вы видели создание такой нежити? – Барон даже со своего стула вскочил. – Вы вообще в курсе что подобное карается смертью в империи.