Барон
Шрифт:
— Да? — произнес я. — В каком это смысле?
— В самом что ни на есть прямом. Пришедший извне чужак занимает домен и становиться одним из Вольных баронов. В прежние времена ничего подобного не могло бы в принципе произойти. Понимаете? Отсюда, кстати и недоверие к вам со стороны остальных. Они пока четко не понимают, но на интуитивном уровне чувствуют, что это нехорошо, поэтому и не верят вам полностью. А если точнее — то совершенно не доверяют.
Услышанное заставило задуматься. Очень некстати над террасой разнеся мужской баритон информируя о начале гонок:
— «Все участники
Прямо за перилами развернулась обширная голограмма, повисшая в воздухе в нескольких метрах от террасы.
Данное действие вызвало у меня чувство раздражения. На развертку полноценной планетарной инфосферы у них денег нет, а на организацию прямой трансляции с орбиты на отдельный выделенный сервер при каждом заезде — пожалуйста.
Чертовы крохоборы…
Знающие люди могли понять мое возмущение. При попытках узнать подробности о проводимых гонках через личную нейронную сеть, меня постоянно выкидывало на тормозящий ресурс с подвисающими страницами обычного текста.
Никаких картинок, никакой анимации с пояснениями от услужливого сетевого гида одного из информационных искинов, никаких мало-мальских примитивных всплывающих подсказок.
В любом из развитых миров Содружества мне бы уже предлагали пройти курс обучения и поучаствовать лично в ближайшем старте подходящим именно для меня, попутно оценив индивидуальные показатели физической подготовки.
А тут что? Сиди, жди пока текст устойчиво загрузится. А потом читай, перескакивая с абзаца на абзац, стремясь как можно быстрее понять в чем смысл.
Хотя, наличие доступа к сети через нейросеть тоже много стоила. Видимо на курорте организовали отдельную точку подключения для важных гостей. Насколько известно, на планете это до сих пор не везде возможно.
Закончив чтение, я свернул окно. Если коротко, то гонки оказались весьма забавным занятием, судя по описанию.
Участников сбрасывали из стратосферы, они преодолевали определенное расстояние используя модифицированные грави-пояса, обязательно приземляясь в точном месте с определенным ускорением — на вершине горы с пологим склоном вниз.
Затем в действие вступали силовые поля, чьи миниатюрные генераторы прятались в специальных ботинках, спрыгнувших с умопомрачительной высоты экстремалов.
Получив разгон, человек как бы начинал скользить над землей, отталкиваясь от нее и удерживаясь в неком подобие полета.
Типа скейтборда, только на сумасшедшей скорости с энергетическим щитом под ногами.
В принципе, неплохое развлечение для любителей адреналина. В случае ошибки, с неправильным первоначальным ускорении при приземлении существовала более чем высокая вероятность со всей дури врезаться в гору, не оставив после себя ничего, кроме окровавленного куска мяса.
Классная перспектива да?
А еще имелась вероятность не вовремя отключить грави-пояс или слишком поздно активировать силовой каркас под ногами для парения над поверхностью.
Тут тоже дело могло окончиться скверно. Писали, что прецеденты со смертельными исходами случались и довольно часто.
— Забыла вам сказать, уважаемый гра Вольф, — произнесла Элеонор Райд вкрадчивым голосом. —
Это я уговорила, маркиза пригласить вас на прием.Снова повернув голову к женщине напротив, я задал вполне ожидаемый вопрос:
— Зачем? Хотите что-то предложить?
Второй раз показалась белоснежная улыбка.
— Скорее показать.
Указательный пальчик, унизанный перстнем с весьма недурственным драгоценным камнем синего цвета, недвусмысленно уставился на трехмерную проекцию, показывающую парящие высоко в облаках фигуры участников.
— Третья справа. В желтом и оранжевом. Знаете, кто это?
Как ни странно, последнее предложение прозвучало едва слышно, почти на грани слуха.
Я не стал указывать на отсутствие привычных цивилизованному человеку вещей, как инфосфера, откуда мог почерпнуть информацию по-быстрому, лишь молча качнул головой в отрицании.
Баронесса Райд опять повторила свой недавний маневр, наклоняясь чуть ближе ко мне.
Что на мой взгляд выглядело слегка смешно и нелепо, учитывая технические способности возможной прослушки.
Или у нее под мехами спряталось дополнительное устройство подавления? Было бы неплохо…
— Как не трудно догадаться по формам, это девушка. Ее зовут Изабелла и она из очень влиятельного рода.
От меня последовало легкое дергание правым плечом.
— Да? И что?
Меня не слишком заинтересовала данная информация. Молодых дворянок тут хватало в избытке. Достаточно обвести взглядом обзорную площадку перед собой. Был бы еще от них толк, кроме постельных утех.
Женщина посмотрела мне прямо в глаза, как будто убеждаясь, что ее внимательно слушают и воспринимают сказанные слова всерьез.
— Ее зовут Изабелла, — повторила она. — И она дочь Императора.
Признаюсь честно, я не сразу сообразил о чем именно поведала мне баронесса в данный момент. А когда сообразил, то чуть не приоткрыл рот от удивления.
— В смысле — того самого Императора? Из Империи? Той самой, что в Содружестве?
Сказать, что известие поразило меня — это ничего не сказать.
— Что она тут делает, во имя Великой Пустоты? — ошеломленно спросил я.
— Точно не знаю, но могу поделиться предположениями. Если вам интересно, конечно.
Настала моя очередь доверительно склоняться вперед, стремясь перевести беседу в более откровенное русло.
— Уверяю вас, баронесса, я с большим удовольствием выслушаю вас…
Территория сектора Доминион. Маркизат Дьер. Припортовой кабак Седьмого планетарного космопорта «Быстрый и Богатый».
— Очень странно, — сказал Риккардо Веласкес, складывая мобильный интерком связи.
— В чем дело? — тут же отозвалась Лина Ар, оставшаяся у барной стойки, пока ее друг отходил переговорить с кем-то по срочному вызову.
Бывшие офицеры княжества Цэваран сегодня явились в популярное место рекрутинга при полном параде, затянутые в новые боевые комбезы, с обновленным оружием, полностью готовые к исполнению заключенного контракта.
Щедрый аванс от нанимателя позволил обоим обновить экипировку, включая нанесение герба на снаряжение их нового господина.