Башенка

— Инициирую протокол призыва!

Серия взрывов.

— Враг всe ещe жив!..

Ответный укол наношу в солнечное сплетение. Игла настигает противника, и пусть ей не удается проткнуть напитанную шинсу кожу, удар получается ощутимым и мужчина отшатывается. Но не сдаeтся, с болезненным криком замахиваясь оружием...

Клинок стремительно опускается на место, где я только что находился. Каким-либо образом заблокировать удар было невозможно, поэтому пришлось натурально отскакивать, бросаясь на пол.

— Арисато! Чeрт, значит, сегодня у нас по плану гигантские руки с огромными мечами. Блеск!

Не спуская глаз с Теней, я поднялся на ноги.

— Акихико, сосредоточься. Вместе с Айгис атакуй ту же цель, что и я. Юкари – не дай нам умереть.

— Поняла!..

Движения удильщика становились всe более беспорядочными, теперь он просто изо всех сил отмахивался от меня иглой, оставляя множество брешей в защите.

Выпад.

— Агх!

Сина согнуло. Со скривившимся лицом он попытался сделать вдох.

Пинаю по ладони с иглой – удильщик стонет от боли, разжимая руку. Вторым пинком отправляю иглу в пропасть. Третьим ещe раз добавляю противнику по груди, опрокидывая его на бетонную поверхность и оставляя задыхаться в позе эмбриона.

Слышу топот ног со спины. Не раздумывая ухожу с вектора атаки и бью иглой наотмашь.

— А-А-А!!!

Меня окатывает кровью. Крик быстро превращается в хрип – этот парень действительно не владел техникой укрепления. К тому же ему сильно не повезло, поскольку игла зацепила сонную артерию.

Совсем скоро он рухнул на бетон. Перевожу взгляд на следующего удильщика...

— Да ну нахер!

...Но тот уже убегал прочь. Судя по тому, что его путь вeл прямиком в лапы кота, далеко он не убежит.

Неподалеку активно сражались ещe двое. Но я не спешил к ним присоединяться, а вместо этого задумчиво посмотрел на запятнанный кровью кусок металла в своей руке.

Моим первым клинком в Тартаре была рапира. Именно с ней я начал восхождение, именно с ней Мицуру натаскивала меня сражаться.

Здесь я получил иглу. Другая рукоять – по факту, еe нет, – другая балансировка, да и гарда отсутствует... Но в целом оружие было похоже настолько, что на меня накатила неуместная сейчас ностальгия.

То есть, серьeзно? Из всех вещей по которым я мог соскучиться, я соскучился по сражениям?..

Посмотрел на лежащего Сина. Тот затих.

Перевeл взгляд на оставшуюся парочку. В данный момент они уже отскочили друг от друга, оценивая состояние оппонента и изменившуюся диспозицию.

— Эй, синевласка! Признаю, ошибалась насчeт тебя, ты красавчик! Давай добьeм этого придурка? С меня потом должок! Отдам его... Как-нибудь по-особому!

— ...

Молча смотрю на еe противника. Тот стоял с угрюмым выражением лица и старался держать нас обоих в поле зрения.

Коротко киваю головой в сторону женщины. Удильщик злобно ухмыляется, согласно кивая в ответ.

Я начинаю заходить противнице за спину.

— Эй-эй-эй! Вот же...

Женщина нервно озирается. Хочет сбежать? Стоит ли еe догонять в таком случае?

Но бежать она не собиралась. По всей видимости, оценила свои силы и решила, что оторваться не получится.

– Ладно-ладно, поняла. Ну и хрен с вами! Адьeс, мудилы!

Коротко разбежавшись и по-максимуму напитав тело шинсу, женщина сиганула вниз.

— ...

— ...

Теперь мы с удильщиком остались вдвоeм, не считая затихшего Сина и окровавленный труп. Всe также молча смерили друг друга взглядами.

У мужчины действительно завивались тeмные кудри. Ещe он был высоким, худощавым, был одет в кожаные штаны и куртку, а также красовался длинной кровоточащей царапиной на щеке.

Атаковать он меня явно не хотел. Я его, в принципе, тоже не собирался, решив вместо этого оценить происходящее на других столбах.

Шилиал* Захард стояла над тремя трупами, равнодушно встретив мой взгляд своим. Немного поиграв в гляделки, мы разорвали зрительный контакт.

Кот только что закончил издеваться над очередной жертвой. Его изначально чeрная шерсть стала бурой... И на наш столб он посматривал с ухмылкой, явно раздумывая стоит ли наведаться в гости.

И да, тот удильщик действительно далеко не убежал.

Зорг в данный момент буйствовал среди троих противников, в каждой руке у него было по игле, которые на фоне его размеров выглядели словно зубочистки. Да он ими особо и не пользовался, предпочитая работать ногами.

Вот один из парней не успел отскочить и был вынужден принять удар скрещенными руками...

Хлопок и, кажется, хруст костей.

Удильщика просто снесло. С жалобным криком бедняга слетел со столба и отправился на встречу с землeй.

— Стоп! Закончили.

Голос офицера Хакс пронeсся над нами подобно раскату грома. По всей видимости, усиливать при помощи шинсу можно в том числе и голосовые связки...

— Так, молодцы. Теперь у меня для вас новое задание! Берите пострадавших, и аккуратно... Вы слышали меня? Аккуратно! Я за вами слежу! Так вот, складируем их вместе и подготавливаем к переносу! Это тоже будет оцениваться, так что без самодеятельности, никаких "ой, как же так, он умер у меня на руках!" Поняли меня?! Сейчас возвращаемся в парящую крепость и на сегодня всe, отдыхайте. Списки с изменившимся рейтингом вывесят как обычно, ближе к вечеру, а завтра продолжим тренировки. Давайте, начали!

***

Отойдя с полным подносом от стойки выдачи, я окинул взглядом забитый народом зал. Все столы были так или иначе заняты, либо полностью, либо наполовину. Исключение составлял только стол за которым сидела принцесса Захард, но там как обычно витала атмосфера из разряда: "не влезай – убьeт", поэтому туда я особо не стремился.

Пока раздумывал куда сесть, заметил обедающую Нио. Она меня – тоже, после чего с ухмылкой поманила ручкой.

В принципе, почему бы и нет, обещал же.