Башенка

— Ты что-то хотел?

— Да, есть просьба. Можно войти?

— М-м, – опасливый взгляд за спину, – ну, тут небольшой беспорядок...

— Я ненадолго. Просто не хочу посреди коридора говорить.

— Что-то важное? Конечно, проходи!

Девушка посторонилась.

Войдя внутрь, я действительно увидел беспорядок, но не тот, о котором можно было подумать. Не разбросанные вещи или пустые упаковки из-под еды, а части разобранного светоча. Болты, гайки, какие-то платы, блоки, пластины, стенки корпуса и элементы, названия которых я не знал даже приблизительно.

— Делать до испытания всe равно толком нечего, так что я решила провести профилактику... Больше от нервов, правда.

— Выглядит... Интересно. Я бы с радостью поучился у тебя работе со светочами как-нибудь потом.

— Да? – Лeгкий смешок. – Мне это расценивать как предложение подниматься в Башню вместе?

Я кивнул.

— Конечно. Почему нет?

Фурина с лeгкой улыбкой начала крутить локон волос.

— Ну, полагаю, если мы переживeм этот экзамен... То можно будет позвать остальных и отправиться всем вместе. Или ты хотел именно вдво...

— Да, экзамен. У меня просьба как раз насчeт него.

Девушка посерьeзнела.

— Слушаю.

— Когда мы выйдем на внешнее кольцо, я либо покину команду, либо сломаю наш светоч. Не паникуй и не говори об этом принцессе.

— Эм-м, но, Минато...

— У меня есть гарантированный способ поймать офицера. Но сильно распространяться я о нeм не хочу.

Направленный на меня взгляд был крайне скептичен. Впрочем, другого я и не ожидал.

Рассказывать было слишком долго, да и вряд ли Фурина поверит. Проще показать.

Плавным движением я достаю эвокер. Холодный металл прислоняется к виску.

— Эй-эй-эй, Минато, ты чего творишь?!

Сухой щелчок взводимого курка.

— Персона.

Глава 10

"В смысле ты идeшь с другой группой? Почему?"

Экзамен начался... Тихо. Никто не спорил, не ругался и не угрожал друг другу, большинство молча собрались в пятeрки и ожидали остальных. Эта тишина сама по себе сильно нагнетала атмосферу, а учитывая кромешную темноту вокруг, нервы почти у всех собравшихся были на пределе.

— Нет какой-то особой причины, – я равнодушно пожал плечами, – просто они позвали, я согласился.

Нио нечитаемым взглядом посмотрела на мою команду. Кроме оправившегося от травмы Сина, у нас было два скаута и копейщик. Сейчас они о чeм-то шептались вчетвером, периодически косо поглядывая на меня.

"Ставлю все свои баллы на то, что они попытаются грохнуть тебя при первой возможности."

— Ну что ты. Не беспокойся, они хорошие ребята.

В этот момент один из скаутов криво ухмыльнулся. Для полноты картины не хватало только пальца, проведeнного по горлу.

Нио слегка приподняла бровь, глядя на меня с уже неприкрытым скепсисом. Затем задумалась. Придя к каким-то своим выводам, кивнула.

"Точно сам справишься? Может, тебя подстраховать как-нибудь?"

Я отрицательно покачал головой.

"Ну смотри... Широ, ты со мной?"

Парень кивнул, поправив ножны на поясе.

"Ладненько... Ну, с Фуриной тут всe нормально будет, если она не накосячит как обычно..."

— Что значит как обычно?!

"Осталось только Оуги отыскать и ещe двоих. Куда она умудрилась пропасть-то?"

— Я еe вроде вон с той командой видел.

"Тоже с другими пойдeт? Хоть бы слово сказала... Хотя, ладно, хрен с вами со всеми, делайте что хотите. Пойдeм, Широ. Вон Зрог один стоит, давай его возьмeм. Он точно в спину не ударит."

Кивнув нам на прощание, Нио с Широ удалились. Я пересeкся вглядом с Фуриной – снова кивок, но нeс он немного другой смысл, понятный лишь нам двоим.

Развернувшись и более не оглядываясь, я направился к своей группе. Краем глаза заметил, что тени сгустились. По коже прошли мурашки – воздух вокруг меня стал на пару градусов холоднее.

— Ну что, я надеюсь все разобрались с группами? Светочи распределили? Номера свои помните? – Голос у Шилиал был скучающе-тоскливым. – Отлично. Первая и вторая команды идут к проходам среднего кольца. Третья и четвeртая – к проходам внутреннего. Когда мы полностью осмотрим внутренний и срединный сектора, охранять проходы внутреннего уже будет без надобности, так что присоединитесь к поискам. Всем всe понятно?

Нестройный хор согласных голосов.

— Тогда начали, время не ждeт.

***

Действовали мы быстро. И, что удивительно, довольно слаженно, без споров и пререканий. Прошло всего полтора часа, а семь пятeрок уже выходили во внешнее кольцо, будучи уверенными что офицер прячется где-то там.

— Четыре команды идут против часовой стрелки, три – по часовой. Вытягиваемся максимально возможными цепочками и внимательно смотрим по сторонам. Кто рванeт к выходам – труп.

Не сказав больше ни слова, принцесса направилась в правую сторону. Еe команда, как и ещe две, поспешили за ней. Все остальные, кроме двух пятерок что сторожили проходы, развернулись налево.

Шли мы медленно и на расстоянии друг от друга. Лучи светочей, словно прожекторы на дозорных вышках, прорезали окружающую мглу.

Температура вокруг меня уже приближалась к минусовым значениям. Я выдохнул – изо рта пошeл пар. Стук сердца всe больше напоминал бой барабанов. В окружающей тьме мне чудились силуэты волков.

Участники, конечно, присматривали за идущими в отдалении соседями, но по большей части их внимание было направлено вперeд. И я уже начал прикидывать момент, когда мне будет удобнее отступить назад, в темноту...

— Холодильник тут, правда? Даже на вершине крепости было не так холодно.

Я скосил глаза влево.

— Син.

Подошедший мужчина ухмыльнулся. С той схватки мы с ним редко пересекались, и ещe меньше разговаривали. Оно и неудивительно, ведь я своими собственными руками отправил его как на больничную койку, так и в самый конец списка.

— Думаю, тебе стоит занять своe место. Будет неловко, если офицер проскочит именно через твою брешь.

Удильщик махнул рукой.

— Не надо строить из себя дурачка, Арисато. В сказки про поимку Хакс вряд ли верит даже сама принцесса.