Башни Эквеллора

— Триста лет, — тоном злого пророка скорбно сказала Мист. — Коротка память людская.

— Только не на обиды, — вставил Эррах хмуро.

Ход, однако, вскоре все-таки закончился — они стояли перед новой каменной стеной, на первый взгляд абсолютно гладкой, без намека на дверь, и Воин принялся за старое, пытаясь пройти сквозь нее — именно в таком странном положении остальные его и застали в тупике.

— Зато мы точно знаем, что проход там есть, — вздохнула Мист, глядя на это.

— Трещина точно по углу со стенами, — отметил Торрен, молча сдвинув проводника в сторону. — А вот тут скважина. И опять не понятно, как открывать. С той стороны мы успешно разнесли весь механизм так, что и не изучить.

— И ребята мои что-то не идут, — немного невпопад добавил Сорс, прислушиваясь. — Не случилось ли чего в замке. Я велел им взять нашего шутника, который по замкам большой специалист, да вот — не идут. Ждать станем?

— В любом случае, возвращаться сейчас поздно, или рано, с какой стороны поглядеть, — рассудила Мист. — Предлагаю снести и эту штуку к демонам пепла.

— Проход бы не рухнул, — озаботился Торрен, поднимая руки и изучая потолок на ощупь. — Так-то кажется крепким, но откуда нам знать, может, только кажется.

— Салага, — ласково сказала Мист. — Я, конечно, не дворф, но уж такие вещи угадаю. Так что отойдите, желательно подальше, за последний поворот, и ждите. Воин, сюда иди. Охраняй меня.

— Но вы же сказали, нету уже звездчатки, — с подозрением сказал Сорс.

— Народилась, пока мы шли, — фыркнул Торрен, тесня его по коридору к повороту.

— А если по правде?

— А по правде лучше никому не знать, — честно ответил парень. — Никакой ереси там нет, ручаюсь верой, но это правда самая настоящая тайна.

За его спиной вспыхнуло: Торрен был спиной, поэтому его не ослепило, а вот полуобернувшийся в беседе Сорс получил сполна; и следом громыхнуло так, что все разом оглохли, и Торрен, теряя интерес к объяснениям, рванул назад, потому что судьба Мист его занимала куда больше любых лэров. Впрочем, волновался он зря — на этот раз осколки успешно вышибло в более просторное пространство позади тайной двери, и Мист была невредима: словно генерал, она с гордостью и оттенком недоверия наблюдала результаты своей работы, а Воина нигде не было видно.

— А куда этот протерялся? — перекрикивая свою временную глухоту, спросил Торрен.

— Туда, — девушка указала на зияющий проем, в котором слабо брезжил свет. — Видимо, приказ охранять работает на опережение угроз.

— Чего? — рявкнул Торрен.

— Идем, говорю, глухомань, — она махнула ему вперед, приглашая пройти, и пошла следом, сопровождаемая тихим, как тень, Эррахом.

Глава 13

Пролом вывел их к основанию Башни, вызвав у Мист самые, что ни на есть, ностальгические чувства: здесь точно также, как в Атайн, изнутри не было никаких дверей, только стены и ведущая вверх витая лестница. Сверху доносились какие-то нечленораздельные звуки, и Мист подозревала, что не очень хочет видеть, что именно вытворяет там Воин в режиме “охраняй”.

— Кажется, там кого-то взяли за жабры, — прислушавшись к звукам наверху, прокомментировал Торрен.

— Хочется надеяться, что не нашего, гм, спутника, — пробормотала Мист, продолжая подъем. Она старалась идти не слишком торопливо, чтобы не прийти к финишу задыхающейся и не способной двух слов в заклинание связать, и Торрен недовольно подпихивал ее в спину, горя желанием быстрее оказаться наверху. Когда впереди забрезжил свет основной верхней залы, Мист подвинулась, пропуская друга вперед, и Тор освобожденно рванул вперед, перемахивая через несколько ступенек разом с каждым нетерпеливым прыжком.

Вот он уже мелькнул на фоне абриса проема и исчез, и Мист прибавила ходу, услышав его голос:

— Эй, эй, осторожней, не придуши!

Как оказалось, увещевание относилось к Воину, который держал за горло, прижимая к стене, полузадушенного старичка в черном. Старичок едва дышал, находясь явно уже в обмороке от недостатка кислорода, но Мист рассудила, что Воин совершенно прав и это даже к лучшему. В конце-концов, неизвестно, какие ардорианские фокусы этот Раджехог успел освоить.

— Так-так, — оценил ситуацию Сорс, тоже появляясь в Башне и оглядываясь. — Как-то тут уныло для логова мирового зла.

Башня и вправду не выглядела обжитой: немногочисленные целые предметы мебели видели еще Мейли, наверное, и только с одного кресла была сметена пыль, и только наваленная в углу груда снеди долговременного хранения намекала, что тут с тех пор кто-то бывал.

— Видимо, это место рассматривалось только как схрон, куда прятаться при неприятностях, — рассудила девушка. — Тор, увяжи нашего товарища, пожалуйста. Руки вперед, чтобы мы их видели, но свяжи и пальцы, тоже. А то мало ли что.

— Сейчас в лучшем виде организуем. Эй, эй, ты чего, — Торрен подошел было к Воину, чтобы заняться пленником, но тот не оценил инициативу и навстречу Торрену выставил кинжал, не выпуская горло жертвы другой рукой. — Мист, ты скажи ему!

— Воин, свои, — неуверенно попробовала Мист. — Союзник. Позволь связать пленника.

Несколько долгих секунд Воин как будто пытался усвоить информацию, потом что-то словно переключилось, и он опустил кинжал, подпуская Торрена.

— Он и вправду совсем меня не узнает, — посетовал парень, с опаской приближаясь и принимаясь связывать Раджехога.

— Как я уже говорила — это не Виль, — покачала головой Мист. — Только его облик. Но этого хватило бы, например, чтобы захватить власть в Имрейсе.

— Это точно, — согласился Сорс. — Все никак не пойму, с чего он тебя слушается.

— Понятия не имею, — бодро соврала Мист.

Тем временем пленник был тщательнейшим образом связан и усажен в старое кресло, на котором слои пыли образовывали дополнительную серую подушку, и Торрен довольно брезгливо отер руки о себя.

— Какой-то он противный, — пожаловался он. — Как будто в масле вымочен тухлом.

— А ты его обыскал?

— Пусть твой этот обыскивает, — сказал парень, бросая на Раджехога неприязненный взгляд.

— Воин, обыщи, — сдалась Мист, а Эррах подошел и принюхался, потом пошел кружить по комнате, что-то высматривая. Подобрав отброшенную кем-то в сторону груды снеди пустую бутылку, он задумчиво понюхал горлышко, потом продолжил поиски, пока не наклонился, снова не поднялся и не подошел к Мист, протягивая ей небольшой темный предмет.

— Рискну предположить, что это дворфский высекатель, используется для того, чтобы добыть искру, — педантично пояснил он, пока Мист решала, с какой стороны взяться на его находку.