Башня Богов

Голос у Лирки оказался взрослее внешности и быстро захватил внимание всех, даже Маск на том конце стола прекратил разговор с китайцем…

Когда до конца Земли

Осталось десять шагов,

Когда люди замерли,

Избавившись от оков,

Когда пробил последний час,

И мир был совсем не готов…

Чёрная Башня дала нам шанс:

Подняться выше Богов.

Выше пиков заснеженных гор

Возносится Башня Богов!

Войди в неё, и шагай,

Умирай, но вставай, побеждай!

От слабости к могуществу,

От бездарности — к мастерству,

К величию вечных основ

Ведёт тебя Башня Богов.

Мы думали, что знаем мир,

Считали, что поняли жизнь,

Но, боги, как же смешны

Были наши иллюзии.

Когда за нами пришёл Мириад,

И смерть была голодна…

Чёрная Башня дала нам шанс:

Цену жизни платить сполна.

Выше пиков заснеженных гор

Возносится Башня Богов!

Войди в неё, и шагай,

Умирай, но вставай, побеждай!

От слабости к могуществу,

От бездарности — к мастерству,

К величию вечных основ

Ведёт тебя Башня Богов.

Что ждёт всех нас впереди,

Есть ли шанс среди тысяч миров,

Сможем выжить иль сгинем в ночи…

Узнаешь в Башне Богов.

Узнаешь в Башне Богов.

Послушать песню Лирки можно здесь: https://vk.com/audio43494144_456242612_d7e59b360fa6ec9b49

Глава 18

Путь Чистоты

Песня звучала под сенью деревьев, листья шелестели в такт игры, девушка-бард полностью отдалась музыке, которую сочинила, и постепенно мелодия и чарующий голос охватили всех. Ведь это была песня про нас, про каждого из сидящих, про выбор, который мы сделали и про дальнейшую судьбу человечества. А когда она перешла к припеву, к струнам гитары добавилось сопровождение других инструментов — какая-то бардовская звуковая магия.

Как только Лирка закончила, наш расчувствовавшийся коллектив выдал ей овацию, а бородач прошёл с кружкой, и кто мог, кидал деньги. Я кинул девушке десять котиков, заслужила.

Что ж, главное стало ясно, знакомства заведены, информация собрана. Пора возвращаться в главный зал. Мы с Варварой попрощались с остальными и пошли назад. Она хотела поторговать с алхимиком, который отдыхал в харчевне Жруни, а после скорее двигаться выше. Я увидел в глазах кристального мага целеустремлённость и настоящую страсть, ту же, что у меня самого. «Дальше, выше, сильнее» билось внутри.

— А зачем тебе алхимик?

— А призмы у него куплю, оказывается, алхимики их отливают для разных нужд. А мне как раз нужны, заполнять оттисками сканов. Говорят, за них неплохо платят.

— Значит, повезло тебе, что алхимик прямо сейчас в харчевне?

— А вот и нет, — хмыкнула Варвара. — Тут всегда есть масса полезных людей, это же общее место для встречи, обмена и торга. Шесть залов, кроме центрального, а ещё подвал и крыша. В общем, кого здесь только не встретишь!

— Ну, тогда удачи, коса!

— И тебе, Ярище!

Настроение сильно поднялось, можно даже сказать, прокачалось. Вот только заказывать еду у Книги было уже некуда. В следующий раз.

— Солька, где там у вас ноосфер?

— Возьми вон там у источника густой жирной мази, она прямо в морской раковине. Крепко намажь себе нос и губы. И топай вон в тот проход.

— А зачем мазь?

— Узнаешь, млекопитающий, — хмыкнула она.

Этот проход отличался от предыдущего. Наш «млекопитающий» коридор вёл к весёлой и солнечной поляне, утопавшей в зелени; у него были деревянные стены. А здесь мрачные и шершавые каменные, которые с каждым шагом становились всё мокрее, и на них всё гуще росла какая-то лишайниковая слизь. Жарчало. От влажности дышать становилось труднее, и наконец даже через густую мазь пробился отвратный запах серы.

Я вышел на булькающие, вонючие болота с дощатыми дорожками, которые виляли между лакун тёмной жижи и пышной тропической зелени. То тут, то там поминутно надувались и лопались пузыри едкого газа. Глаза слезились, но мазь чудесным образом защищала, и голова у меня не кружилась.

Видимо, это был «загон для пресмыкающихся», потому что в просторной грязевой ванне с довольными хрипами плескались счастливые ящеролюди, а сбоку в камышах пасся кто-то, похожий на приземистого бронтозавра, покрытый крупными бородавками. Над всем этим великолепием вились блестящие стрекозы размером практически с воробьёв.

Ящерны, увидев меня, проскрипели что-то неодобрительное, как будто я был парнем, который зашёл в женскую баню. Впрочем, только проскрипели, бить не стали.

Ноосфер сидел в дальнем конце местности, в высокой каменной беседке, прямо на плите-столешнице, и курил кальян. Это была тщедушная пучеглазая фиолетовая ящерица с загнутыми отростками на голове, которая выглядела одновременно как значительный и мудрый оракул и как психованный испуганный червячок.

— Вижу! — жутковатеньким голосом просипел ноосфер. — Вижу тебя, человек.

— Ммм, и я тебя вижу, но не знаю, кто ты по расе.

— Значит, и не видишь, — возразил астральный мастер. — Видеть одними физическими глазами недостаточно, надо смотреть астральным взором. Без него ты слеп.

— А если бы у меня был астральный взор, то я бы смог глянуть на тебя и узреть твоё истинное великолепие?

— Верно. Меня зовут Кхон из расы эхсаргов. Мы живём на болотистом материке планеты Эхсарг, полном пузырчатой земли, и наш мир в безопасности, потому что никому не интересен и не нужен. Мы существуем медленно и неторопливо, не развиваемся, потому что уже развиты так, как нам хочется. Но самые любопытные из нас уходят на заработки в другие миры, а самые глупые — в Башню.

— Самокритично.

— Но истинно. Я от рождения не одарён умом, а потому слабейший из астральных мастеров Эхсарга. Так что благодарен Жруне за место в его владениях. Здесь тихо и мирно, а ещё полно жирных стрекоз. Я меланхолик, но с большим любопытством обращаюсь к чужим жизням и судьбам, люблю добывать и сортировать знания. Всё, что я узнал, прорастает на мне.

Он выпятил грудь, и я увидел, что там нарастают прозрачные круглые бляшки, одни побольше, другие поменьше. Они напоминали пластиковую чешую, и в каждой чешуйке виднелись блёстки, видимо, крупицы информации. Прямо как махонькие органические CD-диски для записи знаний. Да, я настолько стар, что помню диски.