Башня духов

— Хоре, — оборвал мучительную процедуру некромант и разжал ладони. — Ты хлипенькая — и как человек, и как маг, пара минут — твой предел. Вон, и так сопли, слюни… Кровь вытри, а то ещё подцепишь какого-нибудь гуля. И вперёд, повторять свои хаотичные метания, но только шагом.

Истван легко, будто только что не оправился от болезни, поднялся и отряхнул ладони. Затем огляделся, прищёлкнул пальцами, создав мощный, как фонарь, огонёк. Похоже, некромант забыл об истинном состоянии здоровья, и следить за ним придётся.

Вытерла губы и зашагала к воротам кладбища. Тут Истван велел остановиться и пару минут недвижно взирал на ряды могил. Покачал головой, цокнул языком и, наконец, разрешил войти. Сам же калиткой не воспользовался, зачем-то перемахнул через ограду. Сначала решила — чтобы покрасоваться, а потом поняла: абсурдно изображать ловкого и смелого, если девушка тебя не видит. Значит, у некроманта были причины на время оставить меня одну.

Истван объявился минут через десять, вынырнув из-за кустов. С перепугу приняла его за мертвеца и отшатнулась. Не завизжала, и то хорошо.

— Нервные пошли аспирантки! — беззлобно тихо рассмеялся некромант и отряхнулся от прошлогодней листвы. Он по земле ползал? — Успокойся, никто тобой не пообедает. А беспокойный житель уже спит вечным сном.

Я судорожно сглотнула и с опаской покосилась туда, откуда пришёл Истван.

Кладбище сразу перестало казаться тихим и мирным. Сколько ещё мертвецов гуляют по дорожкам и тоскуют на могилах?

Сегодня со мной нет Эрно, придётся самой держать ухо востро.

— Трусиха! Он смирный был, вялый…

Некромант подхватил под локоток и неторопливо повёл к могиле Эрно. Я же погрузилась в мир тонких материй, дивясь, насколько он разнообразен. Но, к счастью, новых сюрпризов ночь пока не принесла, и опасности я не чувствовала.

Рука Иствана крепко держала мою, чтобы не вырвалась.

Остановившись у могилы Эрно, наклонилась, любовно поправила завядший букетик и провела пальцем по рельефным буквам. Очень медленно, стремясь ощутить каждую неровность, каждое чужеродное вкрапление в породу. Не стоял бы рядом Истван, даже прикоснулась бы щекой — настолько хотелось.

— Истван, — я обернулась к скучавшему некроманту, — а можно оживить человека, чтобы тот стал, как прежде, при жизни.

Истван задумался, а потом пытливо поинтересовался:

— Зачем? Ручного зомби захотела? Наказуемо по закону.

— Не зомби, а… Чтобы мыслил, говорил. Нельзя восстановить кожу, нарастить мышцы? Ведь душа есть, она всё помнит… — я с надеждой смотрела на некроманта, непроизвольно прижав ладонь к груди.

Перед глазами ясно, будто из плоти и крови, встал Эрно. Высокий, тонкий кареглазый блондин. Почему блондин? Так виделось моему воображению, какие волосы и глаза у Эрно, увы, я не знала: у духов они бесцветные, одинаково светло-серые.

Он бы так обрадовался! И я. Если бы сказали: 'Загадай любое желание, и оно исполнится', я бы попросила оживить Эрно.

— Забудь! — неожиданно резко ответил Истван и оттащил от могилы. — Мёртвое к мёртвому.

Но я не сдавалась, продолжала смотреть на некроманта глазами мокрого котёнка у закрытой двери. Пусть скажет, что осуществить моё желание невозможно, иначе не оставлю попыток добиться своего. Не умеет Истван — сумеет другой некромант. Напишу родителям Эрно, соберём деньги и…

— Тебе не шестнадцать лет, лучше забудь, — с нажимом, уже мягче, повторил Истван. — Даже если ради науки. Это практически не осуществимо, Рената.

— Значит, вы нет?.. — сердце упало, вместо него в груди образовалась пустота.

Сдержав слёзы, отвернулась и проморгалась.

А чего ты ожидала, Рената, сказки?

— Нет. Слишком давно умер. Могу сотворить костяка, но вряд ли тебя это устроит. Даже если он начнёт вести светские беседы. Такое под силу личу, либо придётся кого-то убить и раздобыть где-то ху… — некромант запнулся и поправился: — огромную кучу энергии, с которой ещё совладать надо и концы не отбросить. В теории возможно, а на практике… На практике мне жить хочется, желательно долго и счастливо.

Погрустнев, кивнула и повела Иствана туда, где увидела инферна.

Шла и корила себя за откровенность. Теперь, когда некромант знал, стало неловко. Казалось, будто тот всё время смотрит на меня и осуждает.

Как я ругала себя за приступ слабости, за наивную юношескую влюблённость в столь серьёзном возрасте! Воспылала чувствами к духу, да ещё сделала так, чтобы об этом узнал весь Верешен.

Подбрасывая носком ботинок комья земли, упрямо брела вперёд, молчала и не оборачивалась.

Представляю, какое сейчас выражение лица у Иствана! Затравит он тебя, Рената, или начнёт шантажировать. А, да теперь всё равно, сказанного не воротишь. Единственное, с некромантом нужно поменьше общаться, чтобы не сгорать от стыда.

Наверное, следовало бы ограничить общение и с Эрно, но не могла, даже пытаться не собиралась.

Остановилась у нужной могилы и понуро, не глядя на Иствана, указала место:

— Вот тут они стояли.

Некромант подошёл, огляделся, а потом вкрадчиво поинтересовался:

— Ты ничего мне сказать не хочешь? Я не трепло, промолчу, но с представителем моей профессии, как с лекарем, нужно быть откровенной.

— Нет, не хочу! — излишне резко, злясь, ответила я. — И, вообще, это не ваше дело.

— Моё. Подробности расскажи.

— Зачем? Вы всё равно не сможете его воскресить, — обречённо прошептала я и смахнула одинокую слезинку.

— Ясно, — качая головой, протянул Истван. — Значит, не ошибся. Живые, они, знаешь ли, интереснее, хотя бы потрогать можно. Ладно, сентиментальная пятиминутка закончена, работай. Полагаюсь на твоё чутьё, мертвяков проверять не буду. Заодно расскажешь, кого пришлый некромант потревожил. По именам.

— Разве это важно? — искренне удивилась я.

Меланхолия прошла, её место заняли волнение и страх. Кладбище — не лучшее место для ночных прогулок, а тут ещё воспоминания накатывают… Как представлю инферна, так вздрогну. Жаль, оборотни его не разорвали.

— Ещё как, — увлечённый процессом осмотра земли, Истван ответил не сразу. — При выборочном оживлении случайных жертв не бывает. Так что иди, гуляй, а я энергетические потоки отслежу, проверю, не наследил ли коллега. Опять же инферна прослежу. Как он из башни вылез, почему по дороге никого не прикончил?..