Башня первого мага

— И куда столько? — уточнил он устало.

— Порции маленькие, — возразила я, — Я забыла спросить, что ты хочешь, поэтому заказала так, чтобы был выбор.

Мои старания были награждены поцелуем. Поужинали в уютной тишине. После Артур порывался отнести грязную посуду обратно, но я инициативу пресекла и сползла с кровати. Вернула поднос через артефакт, на ходу разделась. Когда вернулась в комнату, Артур уже выходил из ванной. Я быстро юркнула в освободившееся помещение.

— Завтра только отдых, — сообщила я, покончив с водными процедурами.

— Как скажешь, — отозвался Артур.

Я накинула ночную сорочку и присела на край кровати.

— Давай-ка, ложись-ка ты на живот.

Артур посмотрел на меня с недоумением, но послушно перевернулся. Я придвинулась ближе и положила ладони Артуру на плечи.

— Вика?

— Я, конечно, понимаю, что на профессиональную массажистку не тяну, но всё-таки руки и у меня есть, — со смехом ответила я. Так что могу сказать, несмотря на то, что Артур уснул почти мгновенно, удовольствие от вечера я получила колоссальное.

Утро было не менее замечательным. Испортил его приступ тошноты, так что я была вынуждена бежать в ванную. В остальном всё шло замечательно. Сигнал тревоги обрушился ушатом холодной воды. Полагалось срочно отойти от окон, поскольку активировалась дополнительная защита.

— На моей памяти такого не было, — негромко произнёс Артур.

Чтобы выяснить, что происходит, пришлось переместиться в ректорат. Самого первого мага отвлекать не имело смысла, но секретарь или кто-то из магистров должен знать, что происходит. Не мы одни такие умные. Магистры появлялись один за другим.

Секретарь обозрев наседающую на него толпу тонким голосом настоятельно попросил всех перейти в соседний зал, где он ответит на вопросы. Секретарь поднялся за кафедру, посмотрел на собравшихся магов и заговорил невнятным тихим голосом.

— Как вы знаете, был заключен договор с демонами, и он вступил в силу, но идею сотрудничества поддерживали не все. Один лорд, два капитана и ещё несколько демонов с ними отказались подчиниться правителю, объявили, что оплачивают право на месть своей жизнью и переместились на Нозану в неизвестное место. Мы ожидаем нападения.

— Договор! — выкрикнул кто-то.

— Эта группа покинула свой народ и больше не подчиняется никаким обязательствам взятым на себя демонами. Их капитан нас проинформировал и сообщил, что мы вольны защищаться так, как считаем нужным. Единственное ограничение — эту группу нельзя подчинить, как мы поступали с демонами раньше.

— Что за бред, — пробурчал кто-то.

Я решила ответить, тем более диадема информацией меня снабдила.

— У демонов практикуется что-то вроде последней мести. В документах таким мстителям присваивается статус умерших, разыгрываются похороны и они уходят от своих сородичей. Как только они осуществят задуманное, они должны умереть.

— Мариль может им помочь? — спросил у меня ректор.

— Не имеет права. Если поможет, то будет считаться преступницей по меркам демонов, — повторила я за диадемой.

Ректор взял слово:

— Как вы уже знаете, нас предупредили об угрозе нападения. Пока что для серьёзных опасений причин нет, но требуется соблюдать осторожность. Не открывать окон, не выходить на открытые площадки, террасы, балконы, быть начеку. Вопросы?

— Мы ожидаем осады, военных действий?

— Нет. Слишком их мало. Скорее всего, будет диверсия.

На пару секунд повисла тишина, а потом магистры разом заговорили. Ректор чуть поморщился и исчез с глаз, я поторопилась последовать его примеру. Мы с Артуром вернулись в комнату в башне. Было, о чём подумать.

— Не нравится мне всё это.

— В Академии может стать опасно, — подхватила я, — Городской дом — не вариант, жрицам я обещала лишнего в их владениях не находиться. А наш остров ещё не готов.

— Будет готов в ближайшее время, — Артур поднялся, — Постараюсь управиться побыстрей.

— Эй, не перетрудись. На тебя вчера смотреть было жалко.

Артур чмокнул меня в щёку и скрылся телепортом. Намечался очередной день под знаком безделья, но не тут-то было. Со мной хотел встретиться Верис. Я перебралась в апартаменты магистерского крыла и распахнула дверь:

— Единоразовый доступ.

— А где твоя тень? — спросил Верис вместо приветствия.

Я ткнула пальцем в пол:

— На месте.

— Вика, ты же поняла, что я об Артуре.

— Я передам ему, что вы хотели от него отчёта.

— Вик, не вредничай.

— Я вредничаю?!

— Ладно-ладно, он не тень, самостоятельный маг. Вижу, что у вас полное взаимопонимание.

Так это была своего рода проверка?

Верис, не дожидаясь приглашения, с комфортом разместился на диванчике. Пришлось садиться напротив. У меня к нему вопросов, пожалуй, не было. Про Рамму и компанию — слишком рабочий момент, чтобы заострять на нём внимание сейчас. Или они что-то натворили? Интересно. Я ждала, что скажет Верис, но он просто рассматривал меня и не стеснялся.

— А ведь я был противником того, чтоб ты училась в Академии.

— Помню.

— Ошибся.

— Спасибо.

— За что? — не понял он.

— За то, что счёл достойной этого признания, — пожала я плечами, а мой теперь уже бывший куратор снова замолчал, задумался.

— Пойду, — неожиданно сказал он, приподнимаясь с кресла.

— Куда? — вырвалось непроизвольно. Спрашивается, а зачем приходил? Верис хмыкнул:

— Всё, что меня интересовало, я увидел. Скажем так, магистр Соярил жаждет перемен, но в во оценке будущего мы кардинально не совпадаем.

— Каких перемен?

— Вика, откуда же мне знать, что будет? Если тебе на самом деле хочется знать, открой глаза и уши. Не считаю возможным предлагать коллеге второсортные пережёванные сплетни.

Проверка продолжается. Если честно, Верис меня разозлил. По какому праву экзамен? Точнее, меня злит, что цель игры от меня скрывают. Иди, изобрази следопыта. Не справишься — разочаруешь. Справишься — хорошая девочка. Только почему-то приз в этой игре мне раскрывают. Ну-ну.

— Оно мне надо? — с лёгкой усмешкой спросила я и машинально положила ладонь на живот.