Башня первого мага

Верис что-то сообразил. Он прищурился.

— Вот как. Ладно.

Он предпринял вторую попытку уйти.

— Между прочим, у меня всё ещё есть вопросы, — остановила я его.

— Да?

— Мои найдёныши. Рамма как поживает? Кто бузит? Кто молодец?

Верис опустился обратно в кресло.

— Могло быть хуже. Знаешь, я не буду спрашивать, откуда ты их выкопала. Слишком уж на вымерших агатов похожи, как Артур, — Верис резко дёрнулся. Кажется, он сам не понимал, пока не озвучил, — Вика, Артур из агатов? — хрипло спросил он.

Я молчала. Как известно, молчание — знак согласия. Неприятно, что Верис узнал такие подробности, но, если подумать, догадаться может любой, кто умеет складывать два и два.

Верис думал долго, хмурился, время от времени качал головой.

— Ладно, — наконец, он сделал свои выводы, — это даже в твою пользу, Вика, — и без перехода, — Твои найдёныши особых хлопот не доставляют. Экзамены сдали. Кое-кто с трудом, но справились все. Устав уже выучили.

— Выучили?

— Не на зубок, в отличии от тебя, но уже чётко представляют, что можно, а что нельзя. Рамма и остальные девочки шипят. Парни поделились на две группы. Одни, их меньше, грезят о свободе, другие продолжают ждать приказов Раммы. За всей командой, кстати, Артур присматривает. Вмешивается, когда нужно. Но он пристрастен. Тех, кто за свободу, готов поддержать во всём.

На этом Верис меня покинул. А мне осталась загадка. Что-то явно начинается. Это что-то давно планировалось, а заключение договора с демонами послужило катализатором. По крайней мере, интуиция мне так подсказывает. Я потёрла виски. Вставать с кресла и идти собирать сплетни мне совершенно не хотелось. Я осталась на месте. Потом разберусь. Не думаю, что намечающиеся течения можно остановить, зато позднее будет проще угадать вектор.

Впрочем, до ректората я дошла, пешком. Было любопытно посмотреть на адептов, магистров. Как в зоопарк пришла, честное слово. Я присматривалась, но ничего необычного не замечала. В воздухе витало напряжение и лёгкая тревога, но причина этому — угроза со стороны демонов. Я их понимаю, знать, что сына, сестру, родителей похитили чёрные маги и принять на себя обязательства по отношению к этим самым магам по воле начальства…. Изящно лорды решили проблему недовольства. И вашим спляшем, и нашим.

В приёмной ректора было тихо. Секретарь что-то увлечённо строчил. Я приблизилась к его столу и села на стул для посетителей. Он словно не сразу меня заметил. Пришлось облокотиться о его стол, нависнуть над бумагами, так что ему пришлось поднять на меня глаза.

— Магистр?

— Что там про демонов слышно, а? Которые мстители.

— Откуда мне знать?

— Кто у нас первый помощник ректора? Не я же. А в то, что всё так безоблачно, я не верю. Ведь, если не ошибаюсь, небольшой отряд однажды смог прорваться в Академию.

Дверь ректорского кабинета распахнулась с жутким грохотом.

— Вика, зайди, — даже не требование, а не терпящий промедления приказ.

Что же, сама нарывалась. Секретарь смотрит слишком уж потрясённо. Соотнёс мои слова с реакцией своего начальника, а сам не знал? Не такой уж он первый помощник? Об этом подумаю потом, а пока внимание на злющего ректора.

— Вика! — ректор впустил меня в кабинет и захлопнул дверь за моей спиной.

Я молча на него посмотрела, чувствуя себя не слишком уверенно.

— Ты заигралась, — холодно сказал маг, — Демоны, агаты, сомнительные сведения. Очень советую вспомнить, что сейчас на Магистерском совете ты присутствуешь для декора. Не доросла ещё с магами на равных быть. И Артур тебе не поможет. Сам ещё мальчишка и от здешних раскладов слишком далёк.

На принятие решения я потратила секунду. Основное ректор уже знает, а что не знает, быстро сообразит и выспросит у Раммы или, вероятней, у её мальчиков. Но почему бы не посвятить старшего коллегу в некоторые… пикантные подробности.

— Я претендую ровно на то, что соответствует моим возможностям. И вы зря думаете, что кроме Артура за меня никто не вступится. Вы сами вспомнили об агатах. Я глава рода.

— То, что тебя как-то приняли и позволили стать главой не делает тебя главой именно агатского рода. На остальных им плевать. И не обольщайся, что тебе позволили носить их форму.

Я жёстко усмехнулась, скинула маскировку с браслетов на руках и подняла руки, демонстрируя.

— Я ношу золотой пояс.

Поймёт он или нет? Я ему уже об этом говорила, помнится. Судя по лицу не понял.

— Древни род, — подсказала я.

— Древний род? — выдохнул маг, — Но это невозможно!

— Можно-можно, я же рассказывала про город. Древность рода раздают именно там.

— Древний род, — уже осознанно повторил ректор.

— И за древний род, да за попытку развращения молодёжи…. Семейка Раммы, род Сольских…. Вас захотят порвать на мелкие клочки. А учитывая, что агаты в Академию уже вхожи, а вы в их дом — нет….

Я притворно вздохнула.

Ректор таращился на меня так, словно вместо привычной меня напротив него оказался зелёный человечек о двух головах. Ректор прорычал что-то невнятно, выдохнул сквозь стиснутые зубы.

— Чего ты хочешь? — спросил он слишком спокойно и даже доброжелательно, и от этой доброжелательности становилось не по себе.

— Всего лишь безопасности. И считаю, что, будучи единственным демонологом, имею право знать несколько больше остальных. Не знаю, что за планы у этих мстителей, но для них я не ещё один магистр из сотни, а та, что порылась в их библиотеке и очень старательно.

— Допустим, а что с агатами? — уже миролюбивей уточнил ректор.

— Ничего. У меня договорённость, я присутствую на обязательных мероприятиях и не развращаю тамошних мужчин, а они делают вид, что я хорошая. Но как вы понимаете, в случае моей гибели агаты про недовольство моими действиями забудут и объявят героиней, которая несла истину отступникам в Академии.

— Итак, тебя интересуют демоны.

— Да. Я тут порылась в доставшийся от демонов библиотеке, кое-что сопоставила и пришла к выводу, что однажды в Академию отряд демонов прорывался. Это был отряд таких же мстителей во главе с лордом. Лорда Санаэль, демоницы, претендовавшей на роль правительницы, но не получившей в последний момент поддержки Совета.

— Отряд был захвачен.

— И обращён в рабство, — кивнула я, — но так и не удалось выяснить, как они проникли и почему другие не смогли.

— Удалось в общих чертах, — пожал плечами ректор.

— И? — заинтересованно подалась я вперёд.

— Демоны нашли брешь в защите Академии, какую именно, мы действительно не выяснили. Постарались поверх накрутить новой, надеюсь, залатали дыру. Так вот, этой брешью демоны пользоваться не могут. Почему — сама в их заморочках разбирайся, пользуются только демоны — мстители.

— Ясно.

— Вик, — тон ректора стал усталым, — мне на самом деле больше нечего сказать по существу.

Я посмотрела на него с откровенной злостью.