Башня тишины

— Да что за нахрен?!

— Буря была, — пояснил Дауд. — Не всё убрали. Три дерева повалило, ветки поломало. Валяются, да. Стараются, работают, не успели просто.

Еще через минуту Дауд помог ему сесть в какую-то высокую и пропахшую сигаретами машину.

— Что за машина? — не то чтобы его это интересовало, просто напряженная тишина стала невыносимой.

— «Гелендваген».

— Пошлость…

— Звенящая? — Дауд, заводил двигатель и явно думал о чем-то другом.

— Парадоксально. Мем про звенящую пошлость ты знаешь, а саму пошлость не распознаешь?

— Зачем? Пошлость — это розовый «Гелендваген».

Дауд щелкнул чем-то, и впереди тихо зажужжали моторы гаража.

— Это китч, — возразил Руслан.

— Китч — это отказываться жениться на деньгах.

— На деньгах я бы, может, и женился, но к ним человек прилагается.

— Женщина, — поправил Дауд.

Судя по звуку, где-то впереди поднялись автоматические ворота гаража, и Дауд резко рванул машину с места. Руслана вмяло в сиденье. Звук двигателя, проникающий под кожу, отдающийся в груди и резонирующий где-то в позвоночном столбе, свидетельствовал, что «Гелендваген» оказался не понтово-игрушечным, а шестилитровым.

Руслан, хоть и проспал весь день, совсем не выспался. Через минуту он провалился в сон, несмотря на стиль вождения Дауда.

Но почти сразу же проснулся. И, как ни странно, бодрый. Но чертовски голодный. Потянулся, чувствуя, как наливаются кровью мышцы, и хотел было спрыгнуть со шкафа, но услышал подозрительный звук из-за стены. Что-то тихонько щелкнуло, и шкаф поехал в сторону. Он замер, время замедлилось, он почувствовал азарт охоты.

Из открывшегося прохода в комнату тихонько вошли две женские фигуры. Тихо — по их мнению. На самом деле они топали по ковру, громко дышали, шуршали одеждой и пахли шампунями.

Девочки сделали три шага и остановились у двери кабинета. Заглянули в гостиную и замерли. Их убогое зрение не позволяло быстро оценить обстановку. Он расслабился, сменил стойку на спокойную позу и стал смотреть, что будет дальше.

Одна из девочек, та, что поменьше, вдруг обернулась и посмотрела прямо на него. Какое-то время она напряженно приглядывалась к нему в темноте, а потом вдруг закричала. Ее сестра мгновенно зажала ей рот ладонью и потащила к проему.

Руслан прыгнул. Но лапы скользнули по лакированному шкафу, и вместо могучего прыжка, который должен был привести его прямо к горлу этой жалкой добычи, получился судорожный рывок, окончившийся на столе.

Полированная столешница не дала остановиться, он проскользил метр и врезался в какое-то барахло, с грохотом посыпавшееся на пол.

Руслан дернулся, ударился головой о стекло двери и проснулся. Провел руками по лицу, стирая крупные капли холодного пота. Давненько ему не снилась такая ерунда. Вроде бы ничего особо страшного, но жутковато осознавать себя котом. С другой стороны, учитывая события последних дней, — спасибо, что не «Майбахом».

Его потащило вперед. Завизжала резина. Сработал ремень безопасности. Грохнул металл о металл, и тут же посыпалось каленое стекло. Звук напомнил Руслану стук сотен паучьих лапок. Несмотря на массивность, их машина встала как вкопанная. Но кому-то повезло меньше. Дауд проскрипел что-то сквозь зубы и выкрутил руль, объезжая аварию.

— Что это было? — спросил Руслан.

— Светофор.

— В смысле, у вас всегда так на светофоре?

— В смысле сломался. Всем зеленый.

— И если бы ты чудом не затормозил? — тоном вопроса подразумевая очевидный ответ, протянул Руслан.

— У меня броня, — Дауд пару раз стукнул костяшками пальцев по стеклу. — Я бы тут всех довез до дома.

Руслан с некоторым уважением потрогал стекло, к которому недавно приложился.

— Слишком много совпадений, — сказал он.

— Зачем? — не понял Дауд.

— Машина взорвалась — раз. Свет вырубило — два, еще и взорвалось что-то на подстанции. Сейчас светофор. Три.

— Сглазили, да?

— Ты у меня спрашиваешь?

— Да, да-а-а! А у кого еще?

Дауд вдруг остановил машину и принялся сдавать назад.

— Что опять?

— Поворот проехали. Темнеет уже, да, я тут только днем был.

— Навигатор тебе купить? — фыркнул Руслан.

— Спать поменьше, да!

— Кстати, про сны. У вас в Баку есть башня?

— Ты совсем дремучий, да? — с искренним сочувствием спросил Дауд. — Есть, конечно.

— И? — после некоторой паузы уточнил Руслан.

— Девичья башня, да-а-а! Один из символов Азербайджана.

— Почему так называется? Вы там храните девиц или что?

— Легенда есть. Якобы оттуда сбросилась дочка шаха. Поэтому называется Девичья башня.

— Зачем? — почему-то с акцентом спросил Руслан.

— Замуж не хотела. А отец настаивал.

— Надо же, как у нас тут все рифмуется. А башня у воды стоит?

— Бяли. В крепости, у бульвара. Откуда знаешь, если про башню не знаешь?

— Я же маг. Будешь мне мозги делать — в жабу превращу.

— Приехали.

Машина остановилась, но Дауд почему-то не торопился выходить. Потом вдруг щелкнула зажигалка, запахло бензином, а потом и сигаретным дымом.

— Что происходит?

— Не знаю, да, сомнительный какой-то храм. Так, развлечение для туристов. Откуда у нас тут зороастрийцы? Надо в Иран ехать, там много. У нас тут не то.

— Как знать. Азербайджан — если не родина, то преемник зороастризма.

— Зачем преемник?

— Один из трех главных огней зороастризма, горевший в храме, выстроенном в кратере вулкана, — Адур-Гушнасп. Огонь царей и воинов. Сила династии Сасанидов, правивших империей, исходила оттуда. Именно в этом храме проходил обряд очищения и коронации. Там служили мудрейшие из магов. Возможно, Сасаниды успешно противостояли бы арабам, но храм пал, и все рухнуло. Священники должны были защищать огонь с оружием в руках, поэтому исламская экспансия практически уничтожила зороастризм. Каста магов, если угодно, священнослужителей, почти поголовно погибла в бою. Но некоторые из огней удалось сохранить. Какие-то из них унесли в Индию, один сохранился в Иране и горит уже полторы тысячи лет. А Адур-Гушнасп исчез на территории современного Азербайджана. Так же, как и золотой трон шахиншаха, который спрятали где-то в Кавказских горах.

— А что значит «исчез»? Не донесли?

— Не знаю, вероятнее всего. Либо донесли и спрятали.

— Зачем?

— Какая религия преобладает в Азербайджане? — хмыкнул Руслан.

— Ислам.

— Ну вот и ответ. Не было у зороастрийцев причин полагать, что последователи последнего пророка их не добьют. Огонь скрыли от непосвященных, чтобы разжечь его, когда придет время битвы с тьмой.

— Ай, да-а-а… — встревоженно протянул Дауд. — Красиво говоришь, как будто сам видел!

— Ну вон, в комнате у Амины чем тебе не священный огонь. Воняет только. Мы долго тут пиздеть будем или пойдем уже, пока храм не закрыли, а?!