Башня Видящих

В этот момент в центре двора, перескочив через забор, появился мужчина, излучающий ярко-желтую ауру с фиолетовой каёмкой. Я слегка удивился. Мо Шень говорил, что его ученик еще двенадцать лет назад вплотную подошел к орихалковому рангу культивации. Неужели он не смог за столько лет прорваться дальше?

"Это не Шоушан", - разъяснил помощник, - "Это мой второй по силе ученик, мастер Яо Гуаньлун. Он был на пике третьей золотой звезды, когда они виделись в последний раз, и достичь за это время без помощи секты такого внушительного прогресса - огромное достижение!"

"Скорее, помоги ему справиться с охраной!" - потребовал старик.

"Разве он сам не справится?" - не желая выполнять приказы временами забывающегося помощника, возразил я.

"С четырьмя-то он точно справится, но я чую, что к ним идет подмога. Еще четыре обходят с правого крыла дома и еще четверка с левого. Чтобы увеличить шансы на победу, его хотят окружить и неожиданно напасть со спины".

Чувствуя внутреннее сопротивление просьбам помощника, и не желая выслушивать его сомнительные аргументы, я просто отключил духовное зрение, и продолжил наблюдать за сценой боя из своего укрытия.

Из-за облаков показалась малая белая луна и в её свете, стычка мастеров боевых искусств выглядела, как плохо поставленная боевая сцена в низкобюджетном индийском кино, где бойцы проносят ногу в метре от тела противника, но тот всё равно картинно отлетает в сторону. На самом деле я прекрасно знал, что этот бой настоящий, и каждый взмах руки, ноги и дальний выпад оружия, сопровождается выбросом концентрированного пучка Ци, но без духовного зрения, при котором эти эффекты были видны, бой выглядел откровенно смешно.

Очень быстро, просто разрезав несколькими взмахами меча окружающий воздух, Яо Гуаньлун поразил четырех стражников в масках, так и не скрестив с ними ни разу свой длинный меч. Это произошло настолько стремительно, что обошедшему его со спины подкреплению стражи, пришлось срочно перестраиваться и блокировать вход в особняк, который к этому моменту уже полностью лишился охраны.

Стражники в масках падали один за другим, а мне оставалось лишь удивляться той легкости, с которой мечник расправлялся с противниками. При этом я не увидел не одной капли крови, пореза или отрубленной конечности. А что демонстрировала стража? Где секретные боевые техники? Где стремительные прыжки и неожиданные совместные атаки сразу с нескольких направлений? Бой выглядел односторонним избиением. Словно атака боевого дроида на мирный Сигард. Один удар и очередная женщина-страж без чувств падала лицом в землю, не издав даже вздоха и стона боли. Похоже, кунг-фу этого парня было настолько сильным, что его противники не могли ничего ему противопоставить.

Я хотел увидеть, как бой выглядит на духовном уровне, а заодно услышать комментарии легендарного культиватора, поэтому опять включил духовное зрение. В таком ракурсе я увидел, как внутри желтой ауры мечника перед очередной атакой сформировался красно-черный круг и с ускорением ударил в грудь пораженного стражника, отсекая часть светящеся ауры.

"Гуаньлун использовал запретную демоническую технику разрушения сосуда души!" - без моей просьбы, возбужденно объяснил старик.

"Это техника так называется, потому что запрещена к использованию?"

"Да! Конечно! Где он её выучил? В моей секте такому никогда не обучали".

" А что будет с теми, кто получил удар подобной техникой?"

"Он больше никогда не сможет пополнить сосуд души новой порцией Ци и умрет в течение месяца или даже быстрее. Эта запретная техника разрывает связь сосуда души с питающими его меридианами. Человек продолжает жить, но когда запасы его сосуда души иссякают, он умирает в страшных муках. Приходит очень болезненная и мучительная смерть. Я видел, какой ужасный конец ждет несчастных, пострадавших от этой техники. Ей Гуаньлун мог обучиться лишь в секте демонического Культа! Как он посмел присоединиться к этим презренным мясникам?! Наверняка, они специально обучили его этому приему, чтобы заставить служить своим чудовищным планам. Боевых мастеров, подвергшихся подобной атаке, будет легко взять в плен, ведь они больше не способны сражаться, а потом принести в жертву на особых алтарях Культа для извлечения накопленной в их сосудах души энергии. Господин, надо срочно уходить. Тут очень опасно".

"Почему?"

"Адепты демонического Культа не упустят возможность забрать поверженную охрану. Они должны находиться где-то поблизости. Гуаньлун пришел сюда по их приказу. Это никак не касается мести за мою секту, как я предположил вначале. Он мой бывший ученик, но теперь стал злодеем и служит секте демонического Культа. Нам нужно спасаться, пока они не вломились в поместье и не устроили здесь настоящую резню".

"Защита легендарного барьера способна блокировать применение запретной техники?" - нешуточно испугавшись, спросил я.

"Да, но лишь один раз, а потом нужно некоторое время на перезарядку, а для повторного использования запретной техники достаточно считаных секунд, так что защититься от неё наверняка не получится. Господин, зачем вы это спрашиваете?"

"Я хочу остановить вашего бывшего последователя".

"Господин, осторожней!" – воскликнул Мо Шень, когда я высунулся из укрытия, чтобы навести на цель вытянутую вперед правую руку.

К сожалению, в этот самый момент мечник уже разобрался с последним стражником во дворе и, ударом ноги выбив дверь в особняк, быстро проник внутрь. Мне пришлось выйти из своего укрытия и тихонько последовать за ним, надеясь поразить цель с безопасного расстояния и не наткнуться на его демоническую технику разрушения сосуда души дважды.

***

Проникнув в дом и, мелкими перебежками преодолев просторную прихожую, я прошел по коридору следом за Гуаньлуном и стал свидетелем странной сцены. Клан Лю, представленный почему-то одними женщинами, вместо того, чтобы спокойно спать в это позднее время в своих постелях или пуститься в бегство от опасного противника после потери стражи дома, в полном составе сидел в том же главном зале, где вечером принимал меня с Клариссой.

Женщины не только не пытались атаковать незваного гостя, но делали вид, что его появление в доме вполне ожидаемо. Тем не менее, Лю Мэнсюэ, картинно возмутилась:

– Зачем ты пришел сюда Яо Гуаньлун? Клан Лю давно выплатил ту сумму, что ты потребовал за наше обращение в секту Зеленого дракона. Мы в тройном размере выплатили тебе компенсацию за потерю места старейшины в секте Небесного пути. Мы выполнили все условия договора и не раз выделяли дополнительные, запрашиваемые тобой суммы, но ты продолжаешь преследовать нас уже который год и требовать всё большие выплаты. Зачем ты ранил моего отца, ведь основную прибыль Башни алхимиков, с которой ты желаешь иметь свою часть, приносили пилюли, созданные его руками?

– Мне плевать на проблемы Башни алхимии и давно забытую секту Небесного пути. Я желал получить сокровища главы Мо Шеня, а из-за вас ими завладели старейшины секты Зеленого дракона. Кто компенсирует мне секретные высокоуровневые боевые техники? Ваших пилюль и жалких денежных компенсаций недостаточно, чтобы возместить нанесенный мне ущерб.

– Ты сам вынудил Башню алхимии обратиться к секте Зеленого дракона за помощью. Если бы не твои угрозы, убийства наших людей и разграбленные тобой караваны, мы бы никогда так не поступили.