Башня

А затем его глаза вновь ожили, блеснув ясно и яростно, и Гарри, захватив с собой скинутую перед сном мантию, пошел вниз, в ванную, чтобы смыть с себя запах унижения и чужой власти. Он судорожно тер себя грубой тканью, заменяющей здесь мочалку, стремясь смыть с себя даже самую блеклую память о горячих губах этой отвратительной рептилии, что насиловала его буквально полчаса назад. И память о том, как он сам стонал и извивался под этими губами.

Еще думал юноша о старой Книге, запрятанной в маленькой Башне, Книге, которую еще этим днем он не решался изучать. Теперь же парень не мог сдержать дрожи, думая о том, что сможет изучить, чтобы однажды увидеть страх на лице Лорда.

Занятый своими мыслями, он так и не заметил, как исчезла в полумраке одна неясная тень, необыкновенно похожая на фигуру человека.

* * *

Лэнг

* * *

В полумраке огромного зала стояли три фигуры. Размытые, нечеткие очертания и формы, далекие от всего, что может представить себе человек - все это вызвало бы судорожную дрожь у неподготовленного зрителя. Лишь безумец способен спокойно взирать на жителей Лэнга.

– Владыка, - проговорила одна из теней, постоянно меняющая свою форму, но чаще всего застывающая в состоянии, похожем на человека, сотканного из тьмы.
– Книга обрела нового хозяина.

– Отлично, - раздался глухой, низкий голос демона, восседающего на черном троне.
– Он силен?

– О, да, Владыка! Он может достичь уровня Мардука Сияющего или Азаг-Тота Проклятого! Правда, - тьма искривилась в подобие улыбки.
– Он все еще не сделал выбор, балансируя на грани…

И тут в разговор вступил третий - закутанный в черный плащ, он попросту растворялся в искривленных тенях, и лишь ярко-желтая маска выделялась болезненным сиянием, источая холод.

– Это хорошо. А мы поможем ему сделать верный выбор.

Тот, кого все называли Владыкой, кивнул, смотря на мертвые пустоши родного измерения и вспоминая богатые человеческие пастбища:

– Он откроет нам печати. И Земля вновь покориться нам!

Глава шесть.

* * *

Артефакторная Запертой Башни

* * *

Аккуратно, опасаясь ошибиться в написании, Гарри чертил на поверхности ритуального стола руну Силы собственной кровью. Темно-багровая жидкость, повинуясь воле мага - что стоило Поттеру просто невообразимого напряжения - не растекалась, а ровно и четко складывалась в древнюю клинопись.

Темная, сделанная из какого-то неизвестного юноше камня, поверхность стола начала чуть ощутимо остывать, превращая свежую кровь в переливающиеся ледяные кристаллы. А руку заклинателя поток силы заставлял нагреваться, вбирая Ману из собственной крови. Кровавый след, блестевший в ярких, преломленных старым кристаллом, лучах полуденного солнца, все больше и больше истончался, вслед за негромким речитативом древней молитвы, читаемой гриффиндорцем:

– Шамаш, когда ты восходишь

Над Великой Горой,

Когда ты восходишь

Над Горою Смерти,

Над Великой Горой,

Когда ты выходишь,

Из Дуль-Куга,

Дома Судьбы,

Когда ты восходишь

Над фундаментом неба,

Там, где небо с землёю

Слиты в одно,

Великие боги спешат

Услышать твой суд…

Слова, покрытые пылью, звучат под сводами старой Башни, слова, которые уже много тысячелетий не звучали под равнодушно-синим небом. Слова, восхваляющие ушедших Богов.

Под яркими солнечными лучами, впитывающимися в кристаллы крови, тело юноши поглощает все больше и больше Маны, заставляя бледно-золотистую кожу слегка светиться от переполняющей юношу силы. Но он, не обманываясь этим ложным ощущением всевластья, продолжает читать слова, которые сами собой складываются в непривычную и почти позабытую речь на священном шумерском:

– Шамаш, суд небес и земли,

Господин преисподних и горних,

Светоч богов,

Водитель людей,

Разгоняющий сумрак,

Зажигающий светы,

Разрушитель оков,

Воскреситель людей.

Он все говорит и говорит, поглощая Ману - Ману солнца и собственной крови, Ману, которую он сможет преобразовать в магию. И тогда…

На столе уже лежало выбранное из запасов Ровены простое золотое кольцо, чтобы создать из него первый накопитель Маны. Как рассказывала Книга, золото - один из лучших накопителей «божественной Маны», той, что он получает из солнечного света, посвященного Шамашу. Пока это был единственный способ для него - ни из воды, ни из воздуха, ни из магических предметов он ещё не мог получиться нужное количество силы. Да и, в принципе, и из солнца он мог ее доставать только пользуясь универсальным проводником - собственной свежей кровью, соединенной для большей проводимости в руну Силы.

– И пускай Ануннаки,

Великие боги,

Вместе с Шамашем благо

О тебе нарекут, - закончил Гарри, резко опуская горячую ладонь на рассыпавшиеся кристаллики крови, впитывая из них последние капли Маны. Почувствовав еще одну вспышку жара, прокатившуюся по всему телу, Гарри удовлетворенно кивнул, искренне поблагодарив древнего Бога Солнца за помощь. Его и всех остальных Ануннаков, упомянутых в этой молитве.

Сила медленно пульсировала, передвигалась по телу юноши, сцепляясь в узлы в трех местах ауры, рождая странное и все еще непривычное шевеление - в голове, в груди и солнечном сплетении. Так же достаточно сильно пульсировали длинные отростки ауры, появляющиеся после любых заклятий, расположенные на пальцах и напоминающие Гарри когти. Он подозревал, что именно ими и творили свои заклинания древние маги, но сам пробовать еще не решался - слишком уж подробно и образно описывались последствия неправильных действий мага в тайной Книге. Но постепенно сила успокаивалась, укладываясь внутри юноши теплым, слегка покалывающим облаком - исчезли «когти», перестали шевелиться «узлы сил», и юноша облегченно вздохнул - сегодня все прошло идеально и он может приступать к следующему шагу - созданию кольца-накопителя.

Он не решился использовать для первого артефакта кольца с драгоценными и полудрагоценными камнями - несмотря на то, что те поглощают гораздо большее количество Маны. Во-первых, это было намного сложнее, а во-вторых, был огромный риск не просто потерять камень, но и случайно призвать Духа Камня - древнего стихийного демона, способного насылать порчи и болезни, а Гарри очень сомневался в том, что сумеет справиться с даже таким слабеньким демоном.

На черный стол Поттер, решив не откладывать создание накопителя на потом, положил светлую льняную ткань, когда-то бывшую одним из платьев Ровены. Светло-бежевая, чистая, она отлично подходила для того, чтобы сохранять солнечную Ману, когда гриффиндорец начнет простейший ритуал Творения.

Ритуалы Творения - это магия, способная создавать псевдоразумные сущности, вроде той, что по записям Ровены, охраняет его Башню. Накопитель, по сути, это такое же живое существо, ибо способностью поглощать и накапливать магию наделены лишь живые существа, а имеющие хотя бы зачатки разума получают из мира Ману в два раза больше, чем неразумные. Наверное, именно поэтому в волшебных посохах и палочках используют частички волшебных существ, а не обычных животных, тоже обладающих частичками «божественной Маны». Судя по книгам шумеров, способностями поглощать Ману наделены даже магглы - другое дело, что те не способны ее использовать, так как в и ауре нет нужных органов. Так что Гарри крайне нервно готовился к ритуалу, призванному наделить мертвый металл кольца зачатками разума и приспособить получившееся существо к постоянному поглощению магии из окружающей среды.

Четыре угла бежевого платка он придавил несколькими неровными камнями, найденными в шкафах. На одном углу, олицетворяя собой Север и Воду, лежал темно-синий необработанный сапфир, на втором, как Восток и Ветер, располагался мутно-белый алмаз, третий угол - прямо напротив алмаза - украшал изумруд, как символ Запада и самой Земли, а Юг и Огонь Гарри представил небольшим кристаллом рубина, выковырянным из старинного кольца-печатки. Аккуратно обмакнув тонкую кисточку в приготовленную заранее смесь вина и крови, юноша медленно соединил четыре камня - опоры сил, призванные не выпустить свободную Ману из места Творения. Затем в получившийся ромб он вписал четыре окружности, касающиеся друг друга боками. Они получились практически идеальными - готовясь к ритуалу, Гарри не раз тренировался в написании нужных символов, понимая, что здесь нет места ошибкам.