Бастард из Центра Мира

— Хмм… — посмотрев на меня изучающим взглядом, дозорный-капитан коротко кивнул.

А дальше пошло уже предметное обсуждение плана дальнейшей действий, кто и куда пойдёт, порядок действий и всё такое прочее. На десятой минуте разговора, в мой шатёр вошла Лиса в сопровождении нескольких рейнджеров, которые несли с собой три связанных тела, две дохлые летучие мыши и одного ещё трепыхающегося ворона.

— Извиняюсь за вторжение, — неуклюже поклонилась девушка, когда заметила, что я в шатре не один, — но мы поймали кое-кого, — указала она на брошенных на пол пленников.

— Дай угадаю, — рассмотрев и принюхавшись к связанным телам, произнёс я, — как только рыцари под предводительством сэра Мортимера прибыли в город, эти трое устремились на север?

— Да, всё так, — закивала Лиса, — мы подумали, что это очень подозрительно, ведь большая часть горожан наоборот, собралась, чтобы на них посмотреть, а эти решили куда-то бежать.

— Прислужники, — с едва сдерживаемой ненавистью произнёс дозорный-капитан, — отщепенцы, отдавшиеся в услужение злу.

— Как я понимаю, вы хотите их допросить? — спросил очевидную вещь я.

— Да, и чем быстрее, тем лучше, — подтвердил мои мысли сэр Мортимер, — пусть их гнилые души перед смертью послужат добру.

— Тогда они ваши, — увидев мой кивок, рейнджеры тут же подхватили тела и вынесли их из шатра, — и Лиса, — обратился я к уже почти успевшей выйти девушке, — организуй патрули, не хотелось бы, чтобы враг знал о нашем приближении.

— Всё будет, вождь, — ярко улыбнувшись, она скрылась за пологом.

Мы же с сэром Мортимером вернулись к обсуждению нашего плана.

После нескольких часов дискуссии, было решено поступить следующим образом. Отряд, прибывший с сэром Мортимером, отправится к месту проведения ритуала, где, скорее всего, будут сосредоточены основные силы некроманта. Их основной задачей будет непосредственно прервать ритуал, освободить жертв и разобраться с главным некромантом и его вампиршей. Моему отряду отводится второстепенная роль: окружить поместье некроманта и взять его штурмом, тем самым лишив противника возможного подкрепления и не дать его пособникам скрыться.

После допроса пленников и получения кое-какой дополнительной информации путём углублённой разведки, план был немного подкорректирован в деталях, но его общая канва осталась той же. Главным изменением было то, что разбираться с поместьем и деревней вокруг него пойдёт не только мой отряд, но и паладин, и два жреца Иомедай, а всё из-за информации о трёх костяных големах, скрытых в поместье.

В назначенный день, всё было готово. Мой отряд, оставив лагерь на слуг, выдвинулся к поместью, а отряд сэра Мортимера к месту проведения ритуала. Наше передвижение скрывали аналоги тех амулетов, что я изготовил для разведчиков, только сделанные настоящими профессионалами, и запитанные не моими невеликими силами, а благословлённые целой богиней.

— Ну что там? — спросил я у вернувшейся с разведки Лисы.

— В деревне тихо, людей почти нет, — немного отдышавшись, ответила она, — а оттуда, где должен проходить ритуал, слышен только плач и какие-то команды. Я побоялась подходить слишком близко, но, похоже, они ещё не начали.

— Понятно, значит — ждём, — усевшись на крупный пенёк, произнёс я, — никто не отходит, никто не шумит.

— Как бы мне хотелось быть с моими братьями, — с сожалением произнёс отправленный с нами паладин, — сокрушить зло.

— Если я всё рассчитал правильно, — решил я утешить пылающего праведным гневом паладина, — то боя там не будет, только бойня. Разрушенный ритуал оглушит всех его участников, а нежить сильно ослабит. Мы же с вами, столкнёмся с бесконтрольной нежитью, причём могучей, так что славный бой вам обеспечен.

— Будем надеяться, — смиренно произнёс он.

— Осталось недолго, все подойдите поближе ко мне, — сосредоточившись, я активировал заклинание Ночное Зрение, сильно увеличив шансы своих людей в ночном бое, — все помнят план? Лист, Лиса — ваша задача окружить деревню и никого не выпускать. Мы с пехотинцами отвлекаем на себя внимание и держим удар. Жар…

— Как только они завязнут, я веду своих людей в атаку и крушу их ряды, — немного вспыхнув, ответил мой личный берсерк.

— Правильно. Миэль, действуй как всегда, бомбы в скопления врагов, и общая координация. Мирослава — помощь раненым.

— Мы вступаем в бой, когда покажутся самые опасные чудовища, — закончил повторный инструктаж паладин, а сопровождающие его жрецы важно кивнули.

— Тогда — ждём, — посмотрев в сторону места проведения ритуала и заметив оттуда гнилостно-зелёное свечение, я прогнал по телу целительную энергию и проверил запас заклинаний в ауре, — осталось недолго.

Как я говорил, осталось недолго, и через несколько минут из ближайшего леска сначала раздался взрыв, а вслед за ним протяжный вой, как человеческий, так и совсем чуждый. Ждать больше было нельзя, а потому кивнув жрецам, которые тут же наложили несколько благословений на мой отряд, мы выдвинулась вперёд.

Рейнджеры рассыпались по окружающему лесу, пехотинцы быстрым шагом направились к деревне, а ударный отряд старался держаться немного позади. Деревня понемногу оживала, и на её улицы высыпались разные личности.

Фигуры в мантиях и балахонах, после первого ступора, тут же начали действовать, бросившись кто в сторону поместья, кто к амбарам, а мы в это время только ускорили шаг. Первыми на нас выскочили перепуганные люди, которые были в явной панике, но сейчас разбираться, виновны они или просто случайные жертвы обстоятельств никто не стал и они упали на землю пронзённые копьями.

Переступив мёртвые тела, мы оказались на главной улице деревни.

Благодаря полноценному ночному зрению, нами были сразу замечены несколько некромантов, которые что-то делали с немаленькой толпой зомби. Завидев нас, один из них начал творить какое-то заклинание, но не тут-то было. Развеивание Магии и сложная конструкция из кругов и линий распадается на части, а сам он недоумённо смотрит на свои руки, в которых секунду назад было готовое сорваться с пальцев заклинание.

— Огонь, по центру, три! — быстро прокричал я команды, а сам приготовил следующее заклинание.

Три склянки с благословлённым алхимическим огнём разбились в центре толпы зомби, мигом сжигая их, а вслед за ними в растерявшихся некромантов устремилось две шаровые молнии и один луч света. Несколько секунд и первые встреченные нами некроманты мертвы, как и большая часть их неживой армии. Но расслабляться рано, так как по докладам Лисы, за прошедшие годы некромант собрал себе в свиту намного больше нежити, чем мы только что уничтожили.