Бастард из Центра Мира

— Две сотни — это много, — еле удержался я от того, чтобы тут же согласиться, — за такие деньги мне привезут в десять раз больше товара с далёкого юга. Сто пятьдесят.

— Так пока довезут, пока ты привьёшь им покорность, да и в пути может многое случиться, сто девяносто, — выставил контрпредложение он.

— Зато там всё будет сразу понятно, — усмехнулся я, — а тут, пока разберёшься что и куда, как их чистить и мыть…

— Но как только разберёшься, то сразу станет легче, а ещё…

Наш оживлённый спор занял ещё где-то полчаса и в итоге мы сошлись на 179 золотых за одного андроида. И это снова была удачная сделка, ведь мой несведущий партнёр думал, что это он меня нагрел, хотя на самом деле это я нагрел его. Многофункциональные платформы, как недавно выяснилось с возможностью самообучения и с приличными вычислительными мощностями — были почти бесценны, особенно учитывая то, что их количество конечно. Был, конечно, шанс на пресловутое восстание машин, но в условиях распространённости магии и полного отсутствия электроники в мире, шанс на его успех минимален.

Передав Коргату сундук с оговоренной суммой, и намекнув, что всегда буду рад купить у него ещё такого товара, я отправился в свою резиденцию, совмещённую с городской ратушей, а заодно и центром управления чуть ли не всем восточным Мендевом. Покорные андроиды безропотно следовали за мной, и только оставшись наедине с двадцатью пятью новыми работниками и замершей за моей спиной Андромедой, я дал волю своим чувствам. Хохоча как заправский злодей, я смотрел на безучастные лица андроидов и подсчитывал будущие дивиденды.

— Кхм, — привлекла моё внимание Миэль, — когда я услышала, что ты в сопровождении двух десятков голых парней и девушек заперся в своём кабинете, я рассчитывала увидеть нечто другое.

— Разнузданную оргию или ещё что похуже? — уточнил я.

— Скорее второе, — усмехнулась она, — но как я понимаю, — обошла несколько замерших на месте андроидов, внимательно их рассмотрев, — это что-то похожее на нашу Андромеду?

— В точку, — кивнул я, расплывшись в довольной улыбке, — представь себе, если одна Андромеда заменяет собой трёх чиновников, причём она ещё и не пытается воровать и не ошибается в расчётах, то что сейчас начнётся, когда их станет более двух десятков?

— Перерасход верёвок? — слегка поморщившись, спросила она, прекрасно зная, как я поступаю с теми, кто забывает о чувстве меры.

— Нет, у меня, наконец, появится свободное время, и всё это — указал я на горы бумаг, которыми был завален мой стол, — будет обработано, рассортировано и мне только и останется, что ознакомиться с краткой выжимкой.

— Ты настолько им доверяешь? — со скепсисом посмотрела она сначала на меня, а потом на андроидов.

— Не вижу смысла не доверять, — пожал плечами я, — они же, как башенные часы, только сложнее. Нет ни своих амбиций, ни желаний, только задача, которую они выполняют.

— Если смотреть с такой точки зрения, — задумчиво пробормотала она, — то всё должно быть в порядке, но даже самые лучшие часы, бывает, ломаются.

— Не спорю, именно поэтому я буду периодически их проверять, просто на всякий случай, — принял её точку зрения я, — а теперь, — подошёл я к первому андроиду, судя по гениталиям «мужского» пола, — идентификационный номер, функции, протоколы.

Так началось моё более подробное знакомство со своим последним приобретением. Слушая отчёты о выполняемых андроидами функциями, я делал себе пометки, куда направить каждого из них. Секретарей и помощников, которых среди приобретённых мной оказалось большинство — сразу определили в канцелярию; а вот оставшееся трио из двух медиков и одного ремонтника я сразу не сообразил куда пристроить.

— Интересно, — осмотрев двух андроидов-медиков, Миэль ещё раз обошла их ещё раз, — а они смогут помочь мне с подготовкой ингредиентов?

— Давай узнаем, — ответил ей я, — платформы UMH-1758 и UMH-1023 в вас заложены функции работы с органическим и минеральным сырьём?

— Переработка сырья для его дальнейшего использования. Подпрограмма обнаружена. Ответ положительный, — в унисон ответили они, — требуется оборудование и образцы сырья.

— Это было да? — уточнила у меня Миэль, и получив утвердительный кивок немного воодушевилась, — Тогда я забираю их себе, а то подготовительная работа занимает слишком много времени, а так я успею намного больше.

— Забирай, конечно, только попроси на них посмотреть ещё и Миру, ей тоже будет полезно получить такого помощника, — предупредил её я.

— Если не забуду, — усмехнулась она, — если они хотя бы вполовину так полезны как Андромеда, то мне и одного хватит.

— И ещё кое-что, — остановил я Миэль, перед тем как она покинет мой кабинет, — может, дождёшься, пока им не принесут хоть какую-то одежду? А то, чувствую, после моей прогулки про меня пойду ещё более зловещие слухи.

— Хуже Вешателя и Разорителя тебя точно не назовут, — отмахнулась она, — но, пожалуй, ты прав, одежда им не помешает.

Устроившись на моём любимом диванчике, Миэль с интересом смотрела и слушала, как я начал первичную настройку новых работников. Надо было запустить их протоколы самообучения, чтобы они смогли пользоваться перьями и чернилами, проверить их вычислительные способности, в общем, сделать их полным аналогом Андромеды. И пусть я потрачу на их обучение какое-то время, зато потом станет легче.

Когда Миэль уже ушла, а я всё также продолжал вбивать в электронные мозги андроидов умение обращаться с птичьими перьями вместо того, к чему они привыкли, в кабинет зашла Андромеда, с кипой бумаг. Тут же приступив к работе, она, через некоторое время, начала вести себя странно, бросая короткие взгляды на меня и остальных андроидов.

— Господин, — обратилась она ко мне, — могу я узнать цель вашего занятия?

— Что, — вернулся в реальный мир я, — а, ты про это всё? Пытаюсь обучить твоих собратьев полезным навыкам.