Бастард
Шрифт:
— Хорошо! Тогда я пошел.
Вызвав портал, я оказался за пределами башни, где чуть сразу не был уничтожен целой кучей обрушившихся на меня боевых заклинаний. Хорошо, что предварительно насыщенная по максимуму защита, устояла. Когда какофония разноцветного пламени и молний вокруг меня на миг прекратилась, я немедленно перешел в атаку, помня элементарное правило войны: лучшая защита — это нападение. Не глядя, ориентируясь только на всполохи ауры противника, я натравил на них элементалей воздуха. Теперь, отстранившись от своей истинной силы, мне было проблематично обращаться со стихиями, только своей силой мага я мог это сделать, а это был совершенно другой, самый примитивный уровень взаимодействия. Призывая в бой элементалей, наделяя последних пусть призрачным, но телом, я грубо вмешивался в их естественную среду существования, естественно это вечным духам стихий не нравилось, что проявлялось в поистине чудовищной ярости, с которой они бросались на врага. Самым сладким для них было добраться до заклинателя, но этому препятствовала магия. В принципе в данном обстоятельстве и заключалась вся опасность обращения к столь могучим сущностям — чуть, что не так и ты сам окажешься разорванным разгневанными духами стихий. Но у меня все получилось, разъяренные элементали воздуха с радостью накинулись на указанные моей магией цели. Я же подкачав щиты энергией, резко отлетел в стороны и должен заметить сделал это вовремя. На том месте, где я миг назад находился, вспух грязно-серый ком неизвестного мне заклинания, он вырос до размера небольшого дома и взорвался, при этом в меня целенаправленно полетели дымящиеся сгустки грязно-серой субстанции, видимо наложивший заклинание маг сумел подкорректировать свое создание, заметив мой ход конем.
Да, картина была не радужная. Башня ордена Змиев было полностью окружена и блокирована, при этом, как на земле, так и в воздухе. На земле в три кольца расположились ощетинившиеся лесом копий латники в сплошной броне и огромными, в рост, щитами, среди них в шахматном порядке стояли арбалетчики. Все воины были в магической броне и вооружены опять-таки заговоренным оружием. От прекрасного сада мало что осталось: вся растительность была безжалостно выжжена заклинаниями и вытоптана стальными сапогами. Големы, естественно, приказали долго жить, такой силе они ничего противопоставить не смогли. Хотя я был не прав. Несколько десятков трупов латников все же валялось кое-где, говоря о том, что без крови не обошлось. Позади воинов расположилось довольно жидкое кольцо магов, так как основная их масса была в небе. Тут тоже было на что посмотреть, благо магическая братия все еще не до конца разобралась с элементалями, и у меня было на это несколько секунд. С четырех сторон света примерно в тридцати вертах от основательно разрушенной башни Змиев в небе неподвижно висело четыре платформы, размерами приблизительно десять на десять вертов, на которых и расположилась основная масса магов. Часть их них леветировала вокруг платформ. По самым скромным подсчетам тут находилось более сотни магов и несколько десятков магических существ, по крайней мере, так я для себя определил тех кошмарных тварей, что парили выше платформ магов и находились на них. Моя атака принесла свои плоды, внеся некоторые коррективы с установившуюся обстановку. Видимо здешние колдуны никогда не сталкивались с разъяренными духами стихий и применили против них стандартные меры защиты и нападения. На это, честно говоря, я и рассчитывал. Духам без труда удалось проломить рассчитанную на материальную атаку защиту и добраться до столь вожделенных тел магов. Огненные шары, молнии, потоки воды, давящие камни и все остальное практически не действовали на элементалей, и прежде чем противник это понял и применил иную магию, многие колдуны были растерзаны. Но, не смотря на это, их осталось больше сотни. Интересно сколько же тогда уничтожили мои дружки? Вопрос остался открытым. Тем временем, последний из элементалей исчез под накрывшим его мутным облаком, пахнущим смертью и на поле боя воцарилось напряженная тишина. Все мои органы чувств, которых у магов в разы больше, чем у обычных смертных, работали в полную мощь, готовые в доли секунды ответить на брошенное в меня заклинание или среагировать на иную атаку. Но пока на меня никто не нападал. Воспользовавшись передышкой, я в считанные мгновения определил с какой платформы идет воздействие на формирующийся внутри башни портал, и с какой был нанесен чуть не разрушивший магическую звезду удар. Это оказались рядом расположенные платформы справа от меня. Именно тут я наткнулся взглядом на закованного в черные доспехи воина, с короной на голове. Император! Это мог быть только он, и его лицо буквально пылало гневом, а глаза метали молнии. Глава империи находился на той платформе, с которой был нанесен магический удар по башне, к тому же я сразу определил, что от элементалей маги находящиеся рядом с императором почти не пострадали. Позади своего верховного сюзерена стояло трое магов с длинными посохами. По чертам лица они, чем-то напоминали самого грозного императора. "Понятно, родня! Всея имперская семейка почтила нас визитом". Дальше развивать мысль мне не дали. В воздухе прогремел наполнений гневом и яростью голос.
— Кто ты, червь?
Я решил поговорить, почему бы и нет, дядя вполне справится с тем потоком, что мешает созданию портала, а повторного удара в любом случае не будет, не допущу.
— Мое имя Мерлин, а говорю я, похоже, с самим императором?
— Да, тварь, ты имеешь честь говорить со мной.
— Приятно, очень приятно, что вы почтили нас своим визитом, только зачем столько магов и солдат притащили, для приватной беседы они вовсе не нужны! — Специально более нахальным голосом произнес я этот диалог, а вдобавок улыбнулся и скрестил руки перед собой, демонтируя крайнюю степень добродушия. Император понял меня правильно и буквально взбесился:
— Как ты смеешь так со мной разговаривать? Отвечай быстро и твоя смерть не будет мучительной! Ты призвал Тьму в мой город?
Чем больше император злился, тем спокойней становилось у меня на душе, но, тем не менее, я не расслаблялся, сказывался опыт прошлых ошибок былого всемогущества.
— О какой Тьме говорит великий император? — изобразил я крайнюю степень изумления.
— Не притворяйся, — прошипел император сквозь сдавленное ненависть горло, — я знаю, что это сделал ты пришелец или твой спутник, и вы ответите мне за это! Ваша участь…
В следующую секунду я уже не слушал, а атаковал, опередив всех остальных, в том числе и императора, от которого прямо повеяло опасностью. Однако мой удар был нанесен не по нему. На находящейся позади меня платформе, вот-вот было готово родится мощное заклинание магии Земли, направленное на башню, сила, которого могла разрушить башню ордена Змиев, этого допустить было нельзя, поэтому я ударил, пропуская очередную угрозу императора мимо ушей. На этот раз мне на помощь пришла Жизнь. Платформа, с которой собирались атаковать башню, зависла как раз над тем участком бывшего сада, где сохранились несколько вековых деревьев, напоминающих русские дубы. В этих деревьях не смотря на их возраст, сила Жизни была очень велика и она с легкостью откликнулась на мое заклинание. В мгновение ока деревья налились силой и выросли в несколько раз, могучие ветви, словно многосуставчатые руки обхватили платформу и стоящих на ней магов, круша и ломая все на своем пути. В один присест магическая защита платформы была прорвана и зеленые ветви окрасились кровью колдунов. Огненный удар их товарищей запоздал и когда созданные мною порождения Жизни осыпались пеплом, никого в живых на той платформе не оказалось. Но радовался я не долго — меня достигла ответная атака императора, которая к моему удивлению оказалась ментально и очень сильной. К тому же в мою сторону устремились отпущенные магами магические твари похожие на помесь дракона и гигантской летучей мыши. Удар остальных магов был не за горами. Окажись на моем месте кто-нибудь другой, в том числе и лорд Литуана, ему, скорее всего, пришел бы конец, уж очень изощренной была ментальная атака императора, она бы не позволила отвлечься на отражение внешнего удара и магический существ, но у меня был шанс. Хоть мне пришлось и отказаться от своей истинной силы, умение сражаться на двух уровнях бытия: сознательном и физическом, выработанный многочисленными тренировками, — у меня никто не отнимал. Поэтому я уже привычным образом разделили свою сущность на две составляющие: одна приняла бой в реальном мире, другая же схватилась с императором в ином, куда более тонком и богатом мире — мире разума. Однако было еще одно "но", о котором не следовало забывать — магической энергии у меня теперь было не беспредельное количество, а она имеет постоянную тенденцию заканчиваться. Важно было не упустить этот момент и вовремя убраться отсюда, если не удастся к тому времени решить все проблемы. А энергии у меня было не очень много, так как организм еще не полностью восстановился после прорыва барьера Тьмы. Но эти мысли вскоре были вытеснены начавшейся битвой. В реальном мире происходило следующее…
На приближающихся ко мне магических тварей, спикировала появившаяся, словно из неоткуда, тройка золотых драконов. Это были знаменитые драконы Наволара созданные магами его Ордена при участии одного из моих легендарных предков. Конечно же, вызванные мною драконы не обладали теми качествами, что и реальные магические создания, но и не многим уступали им. Три золотых дракона против десятка монстров противника на первый взгляд не имели
шансов, но это только на первый взгляд. Уже в первые секунды боя золотые, выдохнув по длинной струе жаркого пламени, отправили в небытие трех своих противников, превратив тех в хорошо прожаренные туши. Затем в дело вступили когти, клыки и магия магических тварей. Образовавшийся клубок очень быстро откатился в сторону. На меня же обрушилась магия. Слава стихиям ничего особенного среди сыплющихся на меня десятков заклинаний не было, стандартный боевой набор из арсенала Огня, Воздуха, Света, Тьмы, остальные стихии были представлены редко. Защита была рассчитана на подобную атаку, поэтому спокойно отражала всю немалую силу противника, обрушивающуюся на меня. Но, повторюсь, главное не сила, а умение. Вот я и решил показать имперским магам, почем фунт лиха…Тем временем на другом уровне существования жизни тоже разворачивалась интереснейшая дуэль…
Теперь мне стала понятна особенность магической техники императорской семьи Великой империи, о которой мне довелось узнать из памяти магов этого мира. Боевую технику императора мне пока испытать на себе не представилось возможным, однако надеюсь у нас все впереди. Так вот, эта пресловутая семейка, получившая в руки беспредельную власть над огромной страной, владела мощной ментальной магий, что с учетом убогости остальных магов в данном разделе искусства, по крайней мере, тех, что нам с дядей довелось встретить, ставило их в привилегированное положение. Удивительно, что еще не весь мир лежит у их ног. А может просто в иных странах все по-другому? Очередной риторический вопрос остался без ответа. Кстати, у кого я там узнал, что императорская семья не маги? Ага, понятно, нужно было тогда хоть как-то наказать того диранского мага, ишь как подставил.
Противник в мире сознания предстал в человекоподобном виде, сформированном из язычков голубоватого пламени. Только меня такая простая до банальности форма не обманула. Я отчетливо видел, что император может в любой момент разделить свое нынешнее тело на отдельные пламенные огоньки, а может чего и более. Однако гадать больше времени не было, бой начался. Первым атаковал император. В меня ударили зеленоватые молнии, в которых я с удивлением обнаружил парализующий компонент. Будучи готовым к подобному развитию событий, охотник межреальности многому научил меня, я устоял, но тем не менее, столь грамотная атаки была неприятным сюрпризом. Похоже, мне попался соперник являющийся доком в ментальных поединках. Но и мы не лыком шиты. На этот раз я был в форме глобулы с многослойной защитой, поэтому молнии императора были приняты не внешний слой щитов, которые тут же были скинуты. Парализаторы не успели сделать свое черное дело. Не дав противнику применить что-нибудь еще, я перешел к атаке. На императора обрушалось большое количество энергоемких заклинаний, представленных в основном разноцветными лучами, бьющими прямо из моей глобулы. Параллельно я настругал мощные парализующие чары, укрыв их в сгустки чистой энергии. В дело вновь вступала уже не раз отработанная схема: мощная энергетическая атака, заставляющая противника тратить много сил на защиту, а тем временем рядом с ним появлялись совершенно естественно сгустки чистой ментальной энергии, которые по идее противник должен был захватить, помогая скрытым парализующим заклинаниям проникнуть в свою суть, после чего шла немедленная расплата. Правда сейчас эта схема не сработала. Я отчетливо видел, как быстро тают защитные щиты императора, но он не подпитывался курсирующими рядом энергетическими сгустками.
"Хм, неужели прочел мою хитрость? Да, этот поединок становится очень интересным, к тому же опасным!" — Вот такие мысли крутились у меня в голове, пока я осыпал императора градом максимально уплотненной чистой силы. Параллельно приходилось ожидать внезапной атаки противника. Она не заставила себя ждать.
Внезапно, когда я несколько увлекся очередным заклинанием, тело императора распалось на мириады зеленоватых огоньков и быстро собралось в бешено вращающийся смерч. Это было что-то новенькое! И как оказалось весьма эффективное. С чудовищной скоростью начало вращаться не только новое воплощение сознание императора, но и плоть ментального мира. В считанные секунды здесь разыгралась самая настоящая буря. При этом с подготовленных мною скрытых парализаторов слетела вся маскировка в виде чистой энергии, которая была мгновенно поглощена императором. Кроме того, он просто затягивал в себя потоки ментальной силы разлитые вокруг, постепенно увеличиваясь в размерах. Это приводило к еще большему усилению бури и повышало приток энергии к императору. Получилась идеальная система. А самое главное дела принимали просто невероятный оборот, и мне уже не казалось, что я способен выиграть этот бой. Правда, стоило сказать — отступать мне тоже было некуда. Нужно было что-то делать. И тут мне пришла неожиданная идея — "А что если?.. Может и получится!".
В следующий миг я тоже изменил форму, превратившись в рой мелких частиц…
Между тем в реальном мире дела мои были не намного лучше, чем на уровне сознания. Решив показать имперским магам, все прелести магического искусства рода Нокар, я не учел одну простую вещь — энергия, которая тратилась в ментальном поединке, тоже была моей энергией, и запас ее падал с катастрофической быстротой. Я в очередной раз наступил на грабли былого всемогущества. Интересно сколько раз это можно сделать, не распрощавшись с жизнью? Честно говоря, ответ на этот вопрос мне знать не хотелось. Так вот, мой удар заключался в следующем: вокруг каждого мага должна была появиться сфера особого заклиная, типа "зеркало", которое адресовало бы все направленные на меня заклинания их владельцам. Таким образом, я хотел убить много, много зайцев или, в крайнем случае, временно нейтрализовать магов противника, это позволило бы мне разобраться с императором. Однако моим надеждам не суждено было сбыться. "Зеркало" охватило от силы половину магов и получилось довольным слабым. Это было неприятным сюрпризом. К тому же попавшие в ловушку колдуны дольно быстро освободились от моего зеркала с помощью своих коллег, понеся чисто символические потери в виде нескольких раненых. Сделать соответствующие выводы в данной ситуации сможет даже полный идиот, поэтому единственное, что мне оставалось — это бросить всю оставшуюся энергию в защиту. И сделал я это вовремя. Буквально через миг в меня врезался кроваво-красный луч разрушительной энергии. Единственно, что я успел заметить, прежде чем мои щиты лопнули, как перезрелый фрукт, это источник накрывшего меня заклинания. Им были три мага, стоящие за спиной застывшего соляным столбом императора. Колдуны подняли вверх свои посохи, соединив навершия, где вспыхнул кроваво-красный шар маленького солнца, из которого и выстрелил попавший в меня луч. Честно говоря, я испугался. Мою защиты смело словно пушинку, после чего луч коснулся моего тела. Боль была неописуема, мне еще никогда не доводилось испытывать такой боли, она заполнила каждую мою клеточку, заставляя их биться в предсмертной агонии. В считанные секунды я превратился в обугленный труп.
Что меня в тот миг спасло, не знаю, может сила высшего вампира, может бога оборотней, которые навсегда остались со мной, скорее всего и то, и другое. Для высшей нежити даже такие страшные повреждения не были фатальными. Едва поразивший меня луч погас, как тело стало стремительно регенерировать, аура также спешно восстанавливалась. Но и враг догадался, что я все еще жив, несмотря на страшные раны, в меня вновь устремился убийственный луч. Второго попадания мне было не пережить. И тогда я ударил на опережение, ударил всей той болью и ненавистью, что охватили меня. На миг мою фигуру окутало темное пламя, из которого вырвался мощный язык, устремившийся навстречу кровавому лучу. И моя боль взяла верх над колдовством имперских прихвостней. В считанные секунды темное пламя пожрало исторгаемый магами луч и порождающий его шар, а затем перекинулось на них. И колдуны закричали, закричали от терзающей теперь их тела боли, а я пил эту боль, льющуюся широким потоком, превращая ее в энергию. Маги умирали долго, придавая мне много новых сил, а когда их тела и аура полностью распались, пламя стало терзать их бессмертные души, лишая их возможности посмертия. Силы, выделившиеся при уничтожении душ, также были безжалостно мною поглощены. Их хватило на существенное пополнение резерва. Я впервые применил истинную силу божества оборотней и честно говоря, ужаснулся ее могуществу. Между тем тело мое значительно регенерировало, и я стал вновь больше походить на человека, чем на обугленную головешку. Мой энергетический резерв значительно пополнился, но его вновь было недостаточно, чтобы справиться с сотней магов, поэтому пришлось снова ограничиться защитой. В принципе я мог и дальше применять могущество оборотнических сил, внизу, подо мной было много не особо защищенных латников, их смерти и души позволили бы мне расправиться с куда большим количеством магов, но даже сама мысль об этом вызывала у меня отвращение. Применить столь страшное оружие, стоя на пороге смерти еще возможно, но чтобы так, спокойно, пожирать души людей, нет, это не для меня. Лучше обойдемся банально защитой, только высокого порядка…