Бастион

— И вам доброго дня. Нет, мы не в обиде за то, что вы уничтожили этих… Безумцев. Меня зовут Исай, и я командир этого свободного отряда людей. Когда-то мы были жителями этого несчастного города, — опустил своё оружие мужчина лет тридцати, показывая пример своим соратникам.

— Что же, если этот город хорошенько почистить, а трупы сжечь либо закопать — он снова сможет стать вашим домом.

— Это вряд ли. Блуждающие орды, что ходят, бродят по джунглям и горам, шастают вдоль дороги по побережью — их слишком много, и города с выжившими слишком привлекают их безумные взгляды. Но за помощь спасибо. Это большое дело… Прошу меня простить, а вы, вообще, кто?

— Хм… — я задумался над его словами.

Видимо, этот человек сможет нам помочь и ответить на наши вопросы, и он действительно знает многое.

— Я командир этого отряда разведки и глава группы выживших, называемых Круизерами. Наши базы есть в Майами, Ямайке, Гаити, Кубе и других островах Карибского архипелага. Мы постепенно зачищаем островные государства от зомби и возвращаем эти земли к нормальной жизни, и сейчас совершаем рейд на большую землю, чтобы понять, какие ещё вызовы и опасности уготованы нам и нашим людям. Вы говорили о блуждающих ордах? Что это за орды?

— Секундочку! — удивлённо замотал головой и начал жестикулировать Исай. — То есть вы не армия?

— Не совсем. Мы такие же выжившие, как и вы. Наше вооружение — плод нашего труда и сотен защищённых городов. Конкретно наше подразделение — это тоже своеобразная армия выживших. Но нет, мы не привязаны ни к одному государству.

— Даже так… — многозначительно произнёс командир местных и посмотрел на свои старенькие автоматы Калашникова в руках.

— Что за орды?

— Обычные орды… Кто-то сбегал из городов. Кто-то запирался в домах. Зомби носились в поисках добычи, и мы пытались спасти свои семьи. Тянули жребий, и проигравший выманивал зомби, уводя их по дороге из города, а затем в джунгли и к горам. Они тупые, и когда попадают в пещеры… Иногда уже не выходят. Падают, ломают ноги, предгорья кишат ими. Но есть и те, кто отстал и остался на трассе. Эти идут на шум, бредут вдоль берега, добираются до городов и… Остаются там. Мы живём в горах, вывозим туда всех, кого спасём. А зомби… Они и дальше бегают, принося с собой страх, страдания, ужас и… всё остальное.

— Много ли орд существует? — продолжил я уточнять важные для меня детали.

— Парочка небольших носится от города к городу, но мы выводим их прочь, чтобы получить хоть какие-то припасы и ресурсы для выживания. Иногда приходят большие орды, объединяются, сливаются и убегают вдоль берега дальше. К таким мы и близко не подходим.

— Вы должны были увести эту орду? — указал я рукой за спину, показывая на город.

— Да. Теперь нам будет проще…

— Куда вы планировали провести эту орду? — сразу же задал я следующий вопрос, пользуясь благослокнностью выживших и разговорчивость лидера их группы.

Исай лишь указал рукой на юг. Туда же, куда и мы плыли.

— Орды постепенно растут и становятся больше, сливаются и объединяются, так ты говорил?

— К сожалению… Говорят, вдоль побережья, уже где-то на границе с Коста-Рикой собралась огромная орда… Чудовищных размеров. В ней, якобы, больше миллиона зомби, и если смотреть на неё, то кажется, словно она не заканчивается…

— Проверим… — мою голову осенила догадка о том, что ожидает американскую военную базу, если вдруг эти слова подтвердятся. Кочующие орды зомби рано или поздно окажутся и рядом с ними, а там — либо уходить, либо воевать… И не факт, что у них даже патронов хватит. Хотя, если они имеют терминал…

Ну что же, в целом — разведка прошла успешно. Информация ещё требует подтверждения, но в целом, дальше мы будем, судя по всему, чаще находить эти орды и получать ОД за их уничтожение. Остается последний вопрос…

— Исай, не подскажешь, у вас здесь где-нибудь, какое-нибудь радио работает? Какие-то вышки связи, высокогорные антенны или что-то в таком духе есть?

— Ну… А вам зачем?

— Весточку на Кубу хочу передать и попросить выслать подкрепление. У нас столько боеприпасов нет, чтобы воевать с таким количеством орд. Кроме этого города мы зачистим и другие прибрежные территории. Мы заинтересованы в торговле, ведь сейчас у каждого хватает проблем. Вместе будет проще справиться с этой напастью.

— Я спрошу у босса. Может быть, он согласится и пропустит ваш отряд на нашу базу. Мы как раз рядом с радиовышкой лагерь разбили… И наши ребята что-то там нашаманили, кое-как поддерживаем общение с ближайшими поселениями… Не уверен, что мы достанем до Кубы…

— Ну, попытка не пытка, верно? Мы подождём в городе ответа, если вы не против. Заодно до конца зачистим этот городок. — ответил я ему. — Рад был познакомиться, Исай. И счастлив, что в этом городе тоже родились и выросли настоящие воины, готовые рискнуть своей жизнью ради будущего.

«Наташа, ты слышала? Проследи за ним тайно. Афина будет вместе с тобой. Если у них есть хоть какое-то оборудование для выхода в радиоэфир, то мы сможем проникнуть в местные сети и собрать больше оперативной информации. Я дождусь твоего возвращения в городе. Будь осторожна и не попадайся на глаза местных», — обратился я к нашей шпионке.

«Принято» — ответила наша бравая разведка и отправилась следом за людьми в сторону джунглей и гор.

Прошло три часа, и Наташа вернулась. И вернулась она с отличными новостями. И речь даже не об Афине, которая уже развернулась, насколько только смогла, и собрала все самые оперативные сведения об этом регионе Центральной Америки, подтвердив рассказ о нескольких мини-ордах, шляющихся вдоль побережья, вдоль трасс от города к городу, ведомые энтузиастами, вытянувшими «счастливый билет» и ставшими приманками для этих тупых масс врагов человечества. И даже речь не о суперорде, что движется на юг, вбирая в себя всё больше и больше зомби из прибрежных городов, и со дня на день должна дойти до базы американцев, если только те ничего иного не предпримут. А речь именно о местных бойцах, их быте, их мыслях, их поведении. Осторожность, разумность, взаимопомощь — эти слова занимают крайне высокое место в их жизни, и даже несмотря на то, что моей просьбе они по итогу отказали, я с радостью помогу в ближайшие пару недель этим людям, отправив полноценные отряды зачистки, как только мои воины закончат с Доминиканой и передохнут пару дней. Освежившимся группам на Кубе всё равно делать нечего, а нам ОД нужны как воздух. Так что, разобьём нашу сборную армию на несколько отрядов под руководством моих собственных генералов.

Ну а то, что несмотря на разумный отказ в моей просьбе пропустить опасных воинов на базу, они согласились передать сообщение самостоятельно, хотя бы попробовать это сделать — для них огромный плюс. И свои интересы отстояли, и помочь при необходимости были готовы. В любом случае, я отказался и не стал тратить время. Мы уже и так всё, что хотели, сделали.

Мы отправились дальше, плывя вдоль побережья, и ещё дважды высаживались на берег. Первый раз — когда заприметили небольшую орду тварей, преследующую группу выживших. С гордостью вступили с ними в бой, отвлекли на себя и уничтожили, потратив боеприпасы. Минусом было то, что наши запасы снарядов и патронов стали таять и уменьшились в два раза по сравнению с моментом отплытия из Мариэля. И вариантов пополнить их особо не было, а в очень крупные города мы не причаливали, боясь зависнуть в них и в сражении за будущее этих городов надолго.

Второй раз мы причалили вынужденно… Ибо это уже были берега Коста-Рики, и вдалеке виднелся хвост огромной, воистину чудовищной орды. Мы такой даже в Майами не видели… Миллион? Два? Три? Понятия не имею, сколько здесь зомби. Будь тут наш лайнер с Терминалами — с радостью бы перемололи этого врага, забрав столь необходимые нам очки достижений, но нас было всего двадцать человек.

Поэтому, проплыв ещё немного и сумев разглядеть военно-морской флот США, стоящий у причала порта военно-морской базы, мы развернулись и приплыли обратно к небольшому городку, чтобы разработать план, отдохнуть и решить, как нам быть. Решение же, неожиданно, пришло само по себе, когда с капитанским мостиком связались военные США, подтверждая, что их база жива, активна и у них имеется какая-никакая, а связь.

Любопытно, очень любопытно, что их военно-морская база, построенная в последние годы, сохранила столь высокую степень автономности после Алого Затмения. Возможно, мы чего-то не знаем об американцах?

— Внимание, неопознанное судно береговой охраны США, говорит командир военной базы «Кроссбоу», адмирал Мэтью Линкольн. Назовитесь и идентифицируйте себя!

Я велел подождать Стивену и не спешить с ответом нашим оппонентам. Мы не знаем, кем будем выглядеть в их глазах. Врагами, союзниками, обычными наёмниками? Ясно лишь то, что на наш Сентинел они явно положат глаз и захотят его присоединить к своей флотилии.