Бастион

Из подворотни, скрипя гусеницами, выкатился танк. Игроделы явно вдохновлялись Т-34 - профиль уж больно знакомый. Только броня ржавая, с облупившейся краской. На борту большая белая надпись: "На 10-й!".

Я замахал руками и крикнул:

– Эй, в танке! Помогите на ивенте!

Люк мехвода открылся, показалась голова в шлемофоне и очках.

– Нафиг надо! Ни опыта, ни лута. Счастливо оставаться, нубасы!

Танк, чадя и гремя, вырулил на дорогу и покатился вниз по улице.

– Вот уроды.

– Говорю же, - назидательно сказала Аня.
– Бес-по-лез-но.

– Знаешь, на войне за паникерство расстреливают.

Герман усмехнулся. Зебра скорчила гримасу и показала язык.

Вопреки ожиданиям, на площади собралась приличная ватага смельчаков. Навскидку десятка четыре, может больше. Пара байкеров на железных конях, троица из "Рейда", пятеро парней в камуфляже и балаклавах. Четверо юных полицейских. Паренек в синем комбинезоне с щеткой на плече. Остальные - незнакомые нубы, в основном подростки. Среди пестрой массы заметил парочку в розовом и желтом комбинезонах. Сейчас они, слава богу, не лобызались, а стояли в сторонке с оружием наперевес. У девушки - микро-узи в каждой руке. У парня - ржавый и выцветший АКСУ.

Толпа тихо гудела, сбившись в кружок у портала. Тот пахал на всю катушку: хаи стремились поскорее прыгнуть в нижние миры. Вот исчез танк, после - джип с пулеметом, за ним - боевой вертолет. А могли бы помочь, засранцы. Ну да и хрен с ними.

– Народ!!!
– во всю глотку заорал я, сложив ладони рупором.
– Алё!

Несколько ребят обернулись, остальные продолжили галдеть о своем.

– Передайте по салону - пусть заткнутся! Надо оборону обсудить.

Игроки пожали плечами и что-то сказали соседям. Те глянули на меня и рассмеялись. Иного эффекта просьба не возымела.

– Тут всегда так?

– Почти, - ответил Герман.
– Когда нет вожака - сплошной балаган.

– Ладно. Сделаем по-другому.

Я попер прямо в толпу, бесцеремонно расталкивая всех и работая локтями. Оказавшись в окружении гомонящих новичков, снова прокричал:

– Тишину поймали!

Гул стал еще громче. Проявив удивительную сплоченность, игроки вытолкали меня прочь. Вот бы и на ивент организовывались так же. Но нет, все через задницу.

– Ты правда так хочешь поучаствовать?
– спросила Аня.

– Да.

– Ладно, помогу. Но будешь должен, усек?

Кивнул. Самому стало любопытно, что она такое задумала. Уж если я не укротил эту стаю, то ей и подавно не удастся. Как же сильно я ошибался.

Девушка сунула пальцы в рот и пронзительно свистнула. А потом задрала топик. Не прошло и секунды, а все внимание было направлено в нашу сторону. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным перешептыванием:

– Вот это да...

– Очуметь...

– Твою дивизию.

– Видел такие?

– Я заснял, я заснял!

– Спасибо!
– сказала Зебра, поправив одежду.
– Этот человек хочет собрать полк.

– А почему он должен быть полководцем?!
– выкрикнул кто-то.
– Самый старый - не значит самый умный.

Народ рассмеялся.

– Эй, вы чего!
– пискнули с галерки.
– Стариков надо уважать!

Снова всплеск хохота.

– Кто из вас служил в армии?!
– рявкнул я.
– Поднимите руки!

Отозвался один из байкеров. Даже крутые парни в камуфляже стыдливо опустили глаза.

– Может, среди вас затесались военные? Кто-нибудь служил в горячих точках? Есть такие? Чего молчите?

Ребята стали переглядываться и шептаться. Поток шуточек иссяк сам собой.

– Да, я нуб в игре, но в жизни повидал всякое. Кто хочет просрать время и опыт - балабольте дальше, как бабки на базаре. Кто хочет взять приз - добро пожаловать в полк.

Убедительно и в меру пафосно. Наверное. Остался доволен речью, хотя оратором никогда не был. Предплечье задрожало - начали падать заявки от отрядов. Выбрал второй мод и внимательно изучил получившуюся таблицу. Шестьдесят один игрок, одиннадцать групп. Самая большая - десять человек. Самая маленькая - три. Разброс уровней от первого до пятнадцатого. Львиная доля бойцов (пятьдесят два) не достигли десятого. Из них тридцать - меньше пятого.

– Слушайте внимательно! Первое задание!
– Поднял указательный палец.
– У кого друзья в онлайне - зовите всех. Полк собран и командир что надо. Будет весело!

Большинство собравшихся нашли задумку полезной. Подопечные уставились в смартфоны, многие включили видеосвязь.

– И каков твой план?
– с изрядной долей скепсиса спросила Зебра.
– Он вообще есть? Или зря светила сиськами?

– Есть.
– Я вывел карту на голографический экран.
– Портал откроется в парке. Где именно - неизвестно, да и неважно. Назовем всю локацию зоной риска.

Обвел парк пальцем и заштриховал. На карте остались светящиеся белые следы.

– Ты сказала, что мобы попрут волнами. То есть во все стороны, как от упавшего в воду камня. Ведь их цель -весь город. Так?

Аня кивнула.

– Поэтому мы сразу сдаем площадь. Здесь нас вмиг окружат и перебьют. Отходим на север, вверх по улице. И занимаем оборону тут.

Выделил небольшой участок дороги с плотной застройкой.

– По бокам - дома, улицу перекроем. Монстрам придется скучковаться, чтобы добраться до нас. Тут-то их и накроем.

– А потом?

– Переждем волны и пойдем на босса. Дальше как повезет.

Спутница пожала плечами.

– На словах неплохо. На деле - хз вообще.

– Первый мир - обитель нежити. Что нам сделают зомби и скелеты? Мы будем как спартанцы при Фермопилах.

Зебра блаженно зажмурилась и как-то странно улыбнулась.

– Что такое?

– Да прост. Фильм вспомнила.

– А-а. Тоже люблю классику. Рудольф Мате крутой.

Аня подняла брови и собралась что-то спросить, но ее перебила вновь завывшая сирена.

– Портал открывается, - сказал Герман.

Ветер усилился, запахло озоном. Из парка донесся электрический треск. Из реки ударил ярко-голубой столб неведомой энергии. Серые тучи брызнули в стороны как при ядерном ударе. Образовавшуюся брешь залила чернильная тьма.

Взглянул на таблицу полка. К нам прибились еще пятнадцать человек, включая один семнадцатый уровень. До сотни не дотянули, но при грамотном руководстве и такой отряд справится с поставленной задачей.

– Все за мной!
– крикнул я и помчался к паркингу.