Бастион

– Твоя ошибка?!
– Она взвилась пуще прежнего.
– Это так извиняешься?

Я стиснул зубы. Ненавижу истерики. Еще немного - и пошлю егозу к чертовой матери и добавлю во все черные списки, какие только есть. Но стоит подумать об этом, представить - и становится как-то неспокойно на душе. Знаете то чувство, когда боишься лишиться чего-то важного? Например, воспоминаний о чудесно проведенном дне или необычной встрече. Прокручиваешь их в голове и думаешь: а вот если бы пошел другим путем или сказал не то слово - и все сложилось бы совершенно иначе. И накатывает легкая печаль, и сразу же отбрасываешь эти мысли, словно упавшего на макушку паука...

Что-то я загрузился. Раньше такого не бывало. Чертова игра доведет рано или поздно, прямо чувствую.

– Прости...
– процедил сквозь зубы.
– Неправ.

Аня вздохнула и покачала головой.

– Выйдем?

Зебра привалилась спиной к стене и закрыла глаза. Легкий ветерок трепал шапку, отчего казалось, будто лисица шевелит ушками.

– Ты ведь не заключенный. Но кто?

– Ответ прямо перед тобой.

Аня окинула меня взглядом с ног до головы и кивнула.

– Ясно. Надеюсь, не по мою душу?

Улыбнулся.

– Нет. Все гораздо... глобальнее.

– Даже знать не хочу, о чем речь. Но что тебе надо от меня?

– Помощь в прокачке. И молчание.

– Рот на замок.
– Зебра провела пальцами по губам.
– А подумать можно? Пойми, в моей жизни самое важное - спокойствие. Все эти шпионские штучки... ну ты понял.

– Подумай, конечно. Как со мной связаться знаешь.

Я вернулся за столик. Герман уже открыл бутылку и разлил пиво. Хотел сказать тост, но увидел мою угрюмую рожу и опустил стакан.

– Расстались?
– тихо спросил охотник.

– Взяли передышку, чтобы все обдумать.

– О, брат. Понимаю. Но знаешь, главное...

Дверь с грохотом открылась. С крыльца завопили:

– Согласна!!

Никита от неожиданности выронил кружку. Та брызнула осколками и сразу исчезла.

– Похоже, к счастью, - выдохнул толстяк.
– В моем баре еще никто не делал предложения.

– Че?!

Хозяин развел руками.

– Сам посуди. Спасение принцессы от пошлых гоблинов, долгий разговор на крыльце, томительное ожидание и долгожданный ответ. Все сходится. Если что - с меня скидка на свадебный банкет.

Я хотел расставить все точки над ё, но Зебра подобно смерчу пролетела через зал и плюхнулась на стул.

– Аня - Герман. Герман - Аня.

– Очень приятно, - рыжебородый учтиво поклонился.

– Ну, Капитан. Что мы будем делать дальше?
– спросила девушка.

Я опустил кулак на стол.

– То же, что и всегда, Зебралис. Брать новые уровни.

– За отряд?
– осторожно произнес Герман и поднял стакан.

– За отряд, - я взял свой.

– Kampai!!!

Ладонь сама собой легла на лицо. Кажется, я уже начал жалеть о том, что не прогнал егозу. Но нечто в глубине души твердило иное. Ты все сделал правильно.

Глава 8

Не успели выпить по второй, как на улице завыла сирена. Смартфоны автоматом перешли в мод-два. Лазеры нарисовали голограмму седого мужчины в военном мундире. Он заговорил, снизу пошли субтитры:

– Жители "Бастиона"! В парке обнаружена аномалия. Открывается портал первого ранга. Приказываю всем приготовиться к обороне. Повторяю: всем готовиться к обороне.

Незнакомец исчез, после чего некий Совет прислал задание. В нем сообщалось то же самое, поэтому я первым делом оценил награду. Хм, вкусно. По пять тысяч денег, опыта и случайный предмет для профессии.

– Ребята, - позвал бармен.
– Что решили?

– О чем вообще речь?
– Я кивнул на смартфон.

– Ивент, - пояснила Зебра.
– Называется "Нашествие". Как только откроется портал, оттуда повалят волны монстров. А в конце вылезет эпический босс.

– И часто такое случается?

– Раз в неделю, в случайное время. Сегодня нам не повезло. Пожалуй, лучше выйти из игры.

– Почему?

В разговор вмешался Герман:

– Такое дело... Надо перебить мобов и уничтожить проход. Иначе город достанется им на целый день. Будут все ломать и крушить до полуночи по Москве.

– А потом Бастион превратится в тыкву, - хихикнула Аня.
– Вернее, полностью восстановится, а монстры исчезнут.

– Да, - охотник кивнул.
– Но закавыка в том, что портал первого ранга. Значит ведет в первый мир - самый слабый. Хаи не помогут, у них других дел полно. А новички не справятся.

– Еще не пробовали, но уже не справятся, - хмыкнул я.

– Нет, Супермен, уж поверь на слово, - ответила девушка.
– Ивент заточен под целую толпу. Тут речь не об отрядах, а о полках. Чтобы отбиться, нужно человек пятьдесят десятого уровня. А таких как мы и вовсе сотня.

– Все равно я за то, чтобы попробовать. Нас же не побьют за провал? Ну помрем, потеряем сколько-то опыта, и что? Зато весело.

– Есть один нюанс. Очень такой немаловажный. Убьют и не успеют воскресить - будешь сидеть в Убежище до конца ивента.

– Сурово... Но все равно куковать недолго. Два-три часа, потом зайдет больше игроков и налетчикам кранты. Поэтому я за драку.

– Согласен, - сказал Герман.

– Ктулху с вами, - вздохнула Аня.
– Кидайте отряд.

Мы вышли на крыльцо. Позади раздался тихий скрежет. Из стены выползла бронированная рольставня и заслонила дверь. Никита неплохо окопался, что тут сказать. Хотя зачем - непонятно, ведь город не разрушат навсегда. Впрочем, выглядит красиво и создает нужную атмосферу. Как перед зомби-апокалипсисом.

Невесть откуда набежали тучи цвета кофе с молоком, поднялся ветер, запахло надвигающейся бурей. По дороге и тротуарам полетела пыль и мусор, хотя минутой раньше все было стерильно чисто.

Шумели деревья, что-то хлопнуло, зазвенело разбитое стекло. На полной скорости к площади промчался мотоцикл, тарахтя на всю округу. Немногочисленная публика у бара спешно выходила из игры и таяла в воздухе.

– Не хочешь пострелять упырей?
– обратился я к парню с дробовиком за спиной.

– Не.
– Он шмыгнул и сплюнул под ноги.
– Лень время тратить. Лучше дождусь хаев.

Сказав это, незнакомец исчез. Мы остались в гордом одиночестве, наслаждаясь пасмурным небом и колючим ветром.

– Что теперь?
– спросила Зебра.

– Идем в центр. Там всегда полно народа.

– Как скажешь, товарищ генерал. Но как убедишь его пойти на верную смерть? Снова будешь угрожать расправой в реале?

Злобно зыркнул на спутницу. Аня поникла плечами и жалобно посмотрела на меня исподлобья.

– Советую забыть об этом. И никогда не вспоминать.

Девушка кивнула и замолчала.