Батяня. Комбату лишнего не надо

Пожилой мужчина с залысиной закрыл папку и задумчиво посмотрел на заштрихованную тенью жалюзи столешницу. Полированное дерево казалось в лучах солнца позолоченным.

– В нашей практике были случаи, когда группа исполнителей просто не могла выйти на связь по тем или иным причинам.

– Возможно. Но в данном случае мы не можем рисковать и посылать еще одну группу.

– Особые обстоятельства…

Хозяин кабинета приподнял руку, останавливая зарождающуюся дискуссию.

– Миссию группы майора Лаврова можно считать проваленной. Направить в Норвегию новую группу мы не успеваем. И теперь единственное, что мы можем сделать, это обеспечить эвакуацию нашего самого ценного агента. У нас есть канал, чтобы сообщить ему об этом немедленно?

* * *

Полицейский вертолет не рисковал снижаться над лесом, он закладывал круг за кругом над лесным массивом. На выгнутом стекле кабины играли солнечные блики. Наконец-то стало распогоживаться. Пилот в шлеме и темных очках уверенно пилотировал машину. Рядом с ним, прижавшись плечом к дверце, сидел норвежский полицейский. Приникнув к окулярам бинокля, он разглядывал проносящийся внизу лес.

– Доложите обстановку, – прозвучало в наушниках у пилота.

– Подозреваемые в причастности к перестрелке на шоссе лесной массив не покидали…

Тень от вертолета неслась по верхушкам деревьев, словно моторка по синей глади моря.

– Понял. Можете возвращаться на базу. Лес уже блокирован.

Мэр Нарвика и комиссар королевской полиции стояли у легковой машины на шоссе. Комиссар опустил рацию.

– Боюсь, мы не закончим поиски к вечеру. Если не успеем до заката, придется отзывать людей.

Мэр сосредоточенно тер виски.

– Думаю, нам еще раз следует обсудить ситуацию с американцами, – неуверенно произнес он, – с этой… как ее? – Мужчина щелкнул пальцами. – Пригласите ее к нам.

Комиссар кивнул, понимая, о ком идет речь.

Мэр бросил взгляд за оцепление. За чередой полицейских машин с включенными мигалками, возвышались два военных «Хаммера». На фоне сине-белых легковушек они смотрелись настоящими гигантами. От машин уже шла приятной наружности мулатка. Комиссар поднял бинокль и поморщился, заметив в одной из машин черные пластиковые мешки, в которых покоились трупы морпехов.

Бриджес дежурно улыбнулась мэру, комиссару и попросила отойти в сторонку, намекая на то, что хочет переговорить с ними с глазу на глаз. Немного подумав для приличия, мэр согласился. Уитни сказала:

– В том, что произошло, целиком виновата наша сторона.

– Раньше вы пытались убедить нас, что проблема в сексуальных домогательствах. И будто бы дезертировал одиночка. Но на лесорубов напали двое вменяемых спецназовцев. К тому же они не были в форме.

– Прошу прощения, что ввели вас в заблуждение. Мы надеялись быстро взять ситуацию под контроль и избежать огласки. Правда в том, что с нашей базы дезертировали двое вооруженных морпехов. Они ранили охранника на КПП, напали на наш патруль. И вот теперь это… Я сожалею… – Мулатка состроила скорбную мину, и посмотрела на завал, около которого стоял расплющенный валуном джип.

– Единственное, что может служить вам оправданием, – произнес мэр, – пока еще никто из гражданских серьезно не пострадал. Что у вас происходит?

– После побега мы провели расследование, в их личных вещах обнаружены наркотики. И приобретали они их в городе, а не на базе, – так что тут есть доля и вашей вины.

– Вы хотите сказать, что два наркомана убивают направо и налево всех кто движется? Но они достаточно избирательны и изобретательны. Думаю, у них иная цель, чем просто скрываться в лесу.

– Согласна. Вы сами видите, что они сделали с нашим джипом и грузовиком… Их следует немедленно нейтрализовать.

Комиссар вытер носовым платком вспотевшее лицо.

– Мы уже оцепили лес, в котором они скрылись. Скоро начнем масштабные поиски.

Агент Бриджес чуть заметно, но с превосходством улыбнулась.

– Вот на этот счет я и хотела с вами поговорить…

Комиссар полиции и мэр выслушали мулатку, а она им ненавязчиво напомнила, что бюджет Нарвика на семьдесят процентов обязан своим пополнением американской военной базе, что половина рабочих мест обеспечена присутствием американских военных… Через некоторое время ее настойчивость начала приносить кое-какие плоды. Еще бы! И мэр и комиссар в душе желали поскорее закрыть вопрос и обеспечить жителям безопасность. Единственное, что их пока сдерживало, это законы Норвегии и национальная гордость.

– Вы понимаете, что вы нам предлагаете?

– Наши страны союзники по евро-атлантическому военному блоку. Вы же понимаете, что случится, если информация просочиться в прессу. Будет огромный скандал. Вам нужны демонстрации в столице с требованием ликвидировать базу? Давайте поступим разумно.

Мэр пригладил волосы и вопросительно посмотрел на комиссара, тот уже готов был согласиться с заманчивым предложением, не хватало политической воли.

– Поисками займутся наши морпехи. Они и подготовлены лучше ваших людей, и повадки сбежавших лучше знают. Зачем вам подставлять своих людей под пули?

– Вы предлагаете мне бездействовать? – возмутился комиссар.

– Нет. Вы просто обеспечите оцепление. Не вступайте в бой. Просто информируйте нас. Лес прочешут наши морпехи. Единственное, что я прошу от вас взамен – временно блокировать журналистов. Зачем лишний скандал, если все можно сделать тихо и быстро? К тому же все ваши люди останутся целыми и невредимыми. – Она выразительно посмотрела на мэра, которому через полгода предстояло вновь идти на выборы.

Представитель власти почесал затылок – предложение Уитни было стоящим. Ему вспомнился давнишний случай с его предшественником на посту главы муниципалитета, когда в лагере для перемещенных лиц сошел с ума российский кавказец, второй год ожидающий решения по предоставлению ему статуса политбеженца. В тот злополучный день погиб один полицейский. На похороны вышел весь город. Мэра не переизбрали. Повторять подобный опыт он не хотел.

– Хорошо, я согласен. Но учтите, если вы не уложитесь в сутки, мы будем вынуждены запросить помощь из Осло.

– Спасибо за понимание.

Распрощавшись с комиссаром и мэром, мулатка направилась к своему автомобилю. Она достигла временной победы, теперь можно было не опасаться, что Гусовский попадет в руки к норвежским властям. Вице-адмирал был уже почти в ее руках – дело оставалось за малым. Правда, в перспективе возникали новые трудности…

Забравшись на водительское сиденье, Уитни разложила на коленях небольшой портативный компьютер. Соединение со спутником произошло почти мгновенно. На плазменном экране загорелось нарисованное письмо. Бриджес тут же прочитала присланное ей сообщение:

«Милая. Жду твоего возвращения с нетерпением. Майкл».

Некоторое время Уитни пребывала в замешательстве, перебирая в голове все «за» и «против». Вторых оказалось чуток больше. Выбор был сделан. Ее руки легли на мини-клавиатуру, на экране незамедлительно появился ответ одной строкой:

«Здесь распогодилось. Я задержусь еще на один денек».

Мулатка спрятала компьютер под сиденье. Тишину нарушила зашипевшая рация.

– Да!

– Агент Бриджес. Вы должны немедленно прибыть во фьорд военной базы.