Батяня. Комбату лишнего не надо

– Сэр, на этом месте собаки снова взяли след.

Магвайер улыбнулся. Дурацкая шутка беглецов оборачивалась против них же. Теперь преследование не шло наугад.

Ночлег отменяется. Будем идти быстро и без остановок. Если десантники устроили на ночь привал, мы их вскоре отыщем. Вперед, дорога каждая минута!

* * *

Тридцати минут, отведенных на сон, хватило, чтобы восстановить силы. Лавров выглядел решительным, он разбудил Збруева и бывших десантников. Гусовский то ли спал, то ли делал вид, что дремлет. Луна уже ушла за горизонт.

– Куда теперь? – вслушиваясь в лес, спросил Збруев.

– Пока вы спали, я сходил на разведку, – Лавров указал взглядом на высокую ель, – с высоты многое видно и слышно. Они километрах в двух от нас, у них собаки.

– Американцы или норвежцы? – спросил Константин.

– Думаю, американцы. Полиция не собрала бы столько сил. В любом случае, это военные. Они потеряли след у ручья и пока еще не нашли его. А теперь слушайте меня, это приказ. Больше я не в праве рисковать вашими жизнями. Спасибо и за то, что вы уже сделали. В этом месте разделяемся. Мы с капитаном уводим пленника, а вы движетесь к оцеплению и сдаетесь норвежцам. Держитесь версии, что мы захватили вас в заложники и использовали, чтобы нести пленного. Американцы особо не станут настаивать на противоположном, ведь они сами практически похитили вас, нарушив местные законы. Важно не попасть им в руки.

Бывшие десантники явно колебались. Лавров добавил:

– За нас не беспокойтесь, в случае чего без пленника мы сумеем уйти. Только надежно избавьтесь от оружия.

– Если это приказ, то и спорить нечего. – Константин посмотрел на компаньона, тот не спешил с ответом. – Но есть небольшое дополнение.

– Выкладывай.

– Собаки идут по следу: вашему, нашему и этого… – Он покосился на спящего Гусовского.

– Ну да… – еще не поняв, куда клонит Константин, согласился с очевидным Лавров.

– И если они возьмут только наш след, то мы просто переключим погоню на себя, уведем ее в сторону. А вы сможете уйти.

Майор думал недолго.

– Согласен. Но только не рискуйте, не подходите к ним близко. Получится их обмануть – хорошо. Нет – справимся с капитаном и сами.

– Они обязательно пойдут по нашему следу. – Константин расстегнул ремешок электронных часов с записной книжкой и включил подсветку циферблата. Если грамотно их положить, мимо такого светляка они не пройдут.

– Расходимся по воде, – произнес Лавров. – А дальше как и кому повезет. Мы идем на северо-восток. Удачи.

Мужчины крепко пожали друг другу руки.

– Эх, взводный, – Константин, не удержавшись, обнял майора, – где ж тебя можно будет потом отыскать на Родине? Встретились и даже не отметили.

– Еще отметим, сам вас найду.

– Не забудь.

Бывшие десантники быстро пошли по дну ручья и вскоре уже растворились в темноте. Только вода хлюпала. Майор глянул на компас.

– А мы двинемся на юг.

– Неплохие у вас воспитанники, – проговорил капитан Збруев. – Но вы же сказали на северо-восток?

– Они самые непутевые во всем взводе были, – то ли всерьез, то ли в шутку сказал Лавров. – А насчет направления, лучше им и не знать правды. Когда не знаешь, то и не выдашь. Думаешь, я тебе все говорю?

– Не уверен, товарищ майор.

– Ты знаешь только то, что тебе нужно. Хотя… – Лавров задумался, – смотри, – он достал из кармана пейджер, вывел на экранчик сообщение. – Пришло, когда я на ель залез.

«На побережье возможен еще один ураган. Лучшее место для рыбалки – на юге. Обратный билет уже куплен».

– Вот ему я верю, – комбат постучал ногтем в экран, – особенно после того, как он подсказал нам место, где следует ждать Гусовского.

* * *

Константин и Валерий наблюдали за светящейся точкой электронных часов с максимального расстояния. Отойди они еще на десяток метров, и разглядеть слабый свет было бы уже невозможно.

– Нашли и взяли, – выдохнул Константин, когда огонек воспарил и исчез, – теперь нам с тобой надо развить крейсерскую скорость. Иначе собаки подошвы отгрызут.

Компаньоны побежали по предварительно разведанной тропинке. Через полкилометра сбавили темп.

– Я их не слышу, – Валерий даже припал ухом к земле, – может, нас потеряли или раскусили обман?

– Не должны…

Приятели шептались, вглядывались в темноту.

– По карте, я смотрел, до края лесного массива осталось где-то около пяти километров. Там шоссе. Думаю, норвежскую полицию отыскать на нем будет несложно.

Лес по-прежнему тревожно молчал, лишь слегка шумели верхушки елей.

– Парней жаль, – вздохнул Константин.

– Каких? – Валерий наморщил лоб.

– Американцев. Они свою службу несли, а погибли. Время-то мирное.

– Ты эти мысли выбрось из головы, – посоветовал Валерий, – каждому из нас судьбой отмеряно ровно столько, сколько надо. Значит, судьба у них такая.

– Ты не подумай, я Лаврова не виню. В их смерти не он виноват, а тот, из-за которого все завертелось.

– Вот же черт, а мы даже не знаем, кто он такой. Назвался, но, видно, обманул. Может, и Лавров правды не знает.

– Тихо… – Бывший десантник приложил ладонь к губам.

Собачий лай донесся уже со стороны.

– Обходят? Или со следа сбились?

Компаньоны переглянулись. Оружие в руках придавало решимости. Топить его в болоте по совету майора они еще не собирались.

– Идем параллельно им.

Разведанная тропинка кончилась. Бизнесмены продирались сквозь чащу, приходилось идти сильно согнувшись, чтобы не трещать низко нависшими над землей сухими ветками.

– Будет, что вспомнить, – прошептал Константин.

– И внукам рассказать, – добавил Валерий, – самый стремный отдых, какой только у меня был. Даже если расскажу, жена не поверит. Скажет, что напился и все придумал.

– И будет права. Если бы мы не решили с тобой на природе во время урагана кирнуть, ничего бы с нами и не случилось. Они разделяются, – прислушался Константин.

И в самом деле, уже было слышно, как в лесу продвигаются две группы.

– Приказ командира – есть приказ, – выдал общеизвестную истину Валерий, – мы должны его выполнить, сдаться норвежцам. Геройски погибать я не собираюсь. Но для себя мы сразу должны решить. Если придется, то будем мы убивать противников или нет? Отвечать не спеши, в нас станут стрелять, тщательно прицелившись.