Баута

– Какая еще справедливость? – возмутился Илья. – Кого-то насильно держат в фирме? Мы боимся не маскарада, а потерять место. И лучшими юристами становимся только благодаря Шейнерману. Зачем вы мне все это рассказали? Вовлекаете в заговор?! – Он резко встал из-за стола.
– Не собираюсь участвовать!

Чашка кофе перевернулась, горячая жидкость пролилась на ногу гнусавому.

– Черт! – вскрикнул тот, вскочив с места.

Браслет вспыхнул.

– Глеб Казимов, вы разоблачены! Приглашаю вас в тайную комнату для идентификации личности!

– Провокатор! – рявкнул начальник департамента на Илью, и быстро вышел из зала.

Невольные свидетели сцены отошли подальше. Куликов хотел снова затеряться в толпе, но напуганные маски ускользали, отказываясь прятать предателя. Изгой бродил по площади минут десять, потом резко двинулся в сторону игровой зоны.

– Я не виноват! – громко шептал мужчина маскам. – Это случайность!

Никто не реагировал. Огни браслета внезапно стали красными.

– Илья Куликов, вы разоблачены! За нарушение правил маскарада удаляю вас! Пройдите в тайную комнату для идентификации личности!

Врата у Собора Сан Марко в очередной раз открылись, и убитый горем новичок вошел через них в узкий глухой коридор. Серые стены угнетали. Тяжело дыша от волнения, поднялся по лестнице на этаж выше, остановился перед массивной металлической дверью, похожей на вход в банковское хранилище, и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоить нервы. Дверной ручки не было, вместо глазка ярко мигал огонек сканера. «Покажите браслет!» - скомандовал голос. Илья повиновался, механизм многостороннего запирания двери громко щелкнул.

Тайная комната оказалась тесной и темной. Противоположная входу стена целиком состояла из идеально чистого зеркала, в центре которого виднелось маленькое круглое отверстие – еще один глаз сканера. Несколько красных ламп на потолке распространяли тусклый, похожий на алый туман свет и позволяли разглядеть скудную обстановку: стены, обитые черной светопоглощающей тканью, два мягких кожаных дивана, стоящих друг против друга, груду сброшенных маскарадных плащей, треуголок, масок и браслетов рядом с нарисованным на полу ярко-желтым крестом. На правом диване, глядя в одну точку, словно застывшая восковая фигура, сидел Глеб. Входная дверь захлопнулась.

– Замок заблокирован, – объявил голос. – Разоблаченный, снимите маску, шляпу и плащ. Встаньте в отмеченное крестом место для проведения идентификации личности.

Из зеркального сканера скользнули зеленые лучи.

– Илья Куликов, ваша личность идентифицирована, - заключил бесстрастный баритон виртуального секретаря.
– Можете снять браслет!

Мужчина стянул с руки все еще мерцающее красным устройство и бросил на пол, затем снова повернул к сканеру лицо.

– Одиннадцать, два, триста восемьдесят пять, четыре, пятнадцать, - четко произнес Куликов и сделал жест «окей».

Из сканера полились красные лучи.

– Защита снята. Введите код доступа, - зазвучал электронный женский голос.

Куликов показал зеркалу пять пальцев, затем три, снова пять.

– Код доступа подтвержден. Здравствуйте, Илья.

– Привет, Баута! – устало ответил мужчина. – Никого не разоблачай в зале до моего указания.

– Слушаюсь, господин Шейнерман.

Он стянул с головы надоевший за вечер капор, взъерошил рыжие волосы и плюхнулся на свободный диван слева.

– Наконец-то! – облегченно выдохнул, освобождая ноги из тесных туфель.

Несколько минут в комнате царила глубокая тишина: Шейнерман, откинувшись на подушки, отдыхал, Глеб по-прежнему сидел без движения.

– Ну, что, Казимов, - наконец нарушил молчание Илья, - поговорим по душам?

– Я все сказал за столом, - спокойно ответил тот.

– Догадывался с кем имеешь дело?

– Предполагал. Убедился уже здесь - не смог выйти после идентификации - замок оказался заблокирован.

– Давно хотел побеседовать с глазу на глаз, но ты так аккуратно вел себя во время маскарадов. Пришлось внедриться в коллектив и лично повлиять на события.

– Значит пролитый кофе не импровизация. Интересная идея.

– Согласен. Только она не моя.

Шейнерман внимательно изучал противника взглядом. В тусклом свете красных ламп унылое задумчивое лицо Глеба с широко распахнутыми глазами напоминало демона кисти Врубеля.

– Хорошо держишься, - хмуро заметил патрон. – Образ спесивого начальника откровенно раздражал. Вот бунтарь из тебя хоть куда… - Он оторвал спину от мягкой подушки и, наклонившись вперед, вкрадчиво произнес: - Я так долго подбирался к тебе.

– Насколько долго?

– С третьей «Бауты», когда понял, что внутри фирмы кто-то затеял свою игру. В ту ночь происходили странные вещи: из двенадцати разоблаченных семеро оказались новичками, и каждого из них либо толкнули во время танца, либо окатили кипятком, как я тебя. Непроизвольные жесты при падении и испуге выдают человека с головой - Баута реагирует мгновенно. Пришлось отключить систему до конца маскарада.

– Зачем? Боялся лишиться подопытных? Набрал бы новых по объявлению. Россия большая, юристов как грязи, и очередь в фирму на год вперед.

– Не ерничай. Кстати, после твоей выходки маски боятся провокаторов и в правилах появился десятый пункт.

– Не понимаю, о чем речь.

– Глупо отпираться. Это ты толкал новичков, обливал ничего не подозревавших людей горячими напитками. Казимов… - Патрон укоризненно покачал головой.
– На твоей совести семеро уволенных. Пришлось отложить дела и потратить массу драгоценного времени, просматривая видео той «Бауты». Вычислил тебя по камерам слежения, в обратном воспроизведении довел до рабочего кабинета и, чтобы окончательно убедиться, даже посмотрел, как переодеваешься.

– Любишь подглядывать?

– Вынужденная мера.

– Не смеши. Камеры везде: в коридорах, кабинетах, лифтах. Даже служебные авто и квартиры просматриваются…

– И прослушиваются, - властно перебил патрон.
– Я очень внимателен к своим сотрудникам, да. Но оставим это. Лучше объясни кое-что другое. На третьей «Бауте» ты сам был новичком. Как понял, что людей разоблачает система?

– Уже ведь объяснял – из-за «Argus2030». Просто сопоставил факты.

– Допустим. А как вычислял новеньких?