Байкер

– Она - богиня!
– в неподдельном восторге Диана стремительно повернулась к Рэндаллу и Дани, от резкого движения черные кудри разлетелись и окутали ее грозовым облаком.
– О! Она чудесна! Ничего подобного я и вообразить себе не могла! Я бы молилась на нее!

Дани только хмыкнул немного презрительно - он не разделял увлечение и восхищение брата и сестры байками, и не мог сейчас понять ее воодушевления; Рэндалл же подкатил поближе и взглянул на девушку уже с некоторым интересом.

– Ты и впрямь находишь ее чудесной?
– спросил он.

– Чудесной! Идеальной! Восхитительной!

– Кажется, Ди тронулась умом от счастья видеть твою Марию, - заметил Дани не без иронии.

– Что-то я не припоминаю, чтобы она так верещала от восторга еще по какому-нибудь поводу.

– Хам!
– вспыхнула Диана и страшно смутилась, повернулась к Рэндаллу уже с прежней робостью.
– Простите... Просто я теперь понимаю, почему буквально все так хотят ее заполучить, и почему Брайан сходит по ней с ума... И почему вы не желаете с ней расставаться...
– очень тихо закончила она.

– Понимаешь, почему я не желаю с ней расставаться?..
– вполголоса переспросил Рэндалл и ласково погладил блестящий бок Марии.
– Нет, думаю, не понимаешь... Я и сам временами не понимаю...
– он вдруг вскинул голову и снова скривил рот.
– Ну так что ты теперь скажешь? Заберешь свои слова обратно, и будешь просить продать ее?

– Нет. Не буду...

– А как же Брайан? Уверен, он прислал тебя именно с целью уговорить меня отдать Марию.

– Нет! Никто меня не присылал...

– А что же ты тогда краснеешь?

– Рэнд, ну что ты, в самом деле, к ней пристал?
– решил вмешаться Дани, увидев, что сестра и впрямь залилась густой краской и только что не плачет.
– Сказано же тебе...

Рэндалл пожал плечами, очевидно не испытывая ни малейшей жалости к смущенной девушке.

– Я знаю вашего брата. Знаю, какие идеи приходят ему в голову. Знаю, что он не питает ко мне теплых чувств. Как и я к нему, впрочем... Дани, проводи сестру. Экскурсия окончена.

– Я потом вернусь, ладно, Рэнд?

– У меня работы на сегодня полно.

– Я тихонечко посижу!

– Иди.

Заметно скиснув, Дани взял сестру за локоть и повел ее со двора. У двери Диана, не удержавшись, оглянулась - сначала на Черную Марию, потом на Рэндалла. Тот сидел неподвижно, опустив голову, и, казалось, уже забыл об их существовании. Вся поза его как будто свидетельствовала о глубокой задумчивости и даже о спокойствии, но Диана заметила, как сжались пальцы на подлокотниках кресла. Притихшая, она позволила брату вывести себя на улицу, и тут ей почему-то пришло в голову, что последний обмен фразами между Дани и Рэндаллом походит на разговор безнадежно влюбленного с любимым человеком. В голосе Дани были почти такие же интонации, с какими он мог бы молить жестокосердную девушку о свидании. Неужели он настолько привязан к Рэндаллу? Но что ему в этом человеке?

– Какой неприятный тип, - Диана вздохнула с облегчением, оказавшись на улице.
– Злой и грубый. Зачем ты к нему ходишь, Дани?

– Ты ошибаешься, Ди, он не такой.

– Нет, такой. У него злые глаза. И он так грубо разговаривает! Он ведь нас чуть не вытолкал вначале!

– Послушай!
– Дани заговорил с необычайным пылом, на его смуглых щеках даже выступил румянец.
– Во-первых, я тебя предупреждал, помнишь? А, во-вторых... Рэндаллу двадцать шесть, и он семь лет в этом кресле! Его целый год собирали по кусочкам, после того как он разбился на своей чертовой Марии, он чудом выжил и не может ходить, он все равно что потерял ноги! Что ты от него хочешь?

Но ведь никто не виноват в том, что он куда-то влетел на полной скорости, подумала Диана. Никто, кроме него самого. Зачем же кидаться на людей? Зачем ненавидеть всех за то, что они могут ходить, а он - нет? Разве это правильно? Если кого и нужно ненавидеть, то это Марию, а он ее любит. Ее - и больше никого. Зачем он заперся с ней в этой железной коробке? Дани говорит, что он чудом выжил, но если уж ему теперь так тяжело жить, не лучше ли было ему умереть?

– Я ничего от него не хочу, - тихо сказала Диана, не озвучив ни одну из своих мыслей.
– Совсем ничего. Даже его байк.

Часть 1. Глава 2

Глава 2

– Ну и как тебе показался Покойник?..
– поинтересовался Брайан, устраиваясь в седле своего байка. С подобной грацией, должно быть, сотни лет назад молодые аристократы запрыгивали в седла горячих бешеных скакунов. Брайан, кстати, неплохо бы смотрелся в роли одного из таких аристократов. Стройный и широкоплечий, с бьющимися за спиной черными кудрями и с черными глазами на выразительном смуглом лице. Диана частенько любовалась старшим братом, его горделивой посадкой, и с годами гордилась им все больше и больше. И любила сильнее и сильнее.

Но сейчас она только рассердилась. Целый день она старалась не думать о визите к Рэндаллу, настолько неприятный осадок остался на душе, а тут - на тебе. И кто взялся напоминать - родной брат.

– Ну?
– Брайан не мог не заметить ее гнев - он слишком хорошо знал сестру, - но только развеселился, разглядывая, как сходятся на переносице изогнутые девичьи брови.
– Неприветлив, поди? Неласков?

Диана с неприкрытым раздражением стрельнула глазами в брата.

– Не смешно!

– Не парень твоей мечты, верно?
– Брайан окончательно разошелся и с явным трудом сдерживал хохот.

– Идиот!
– давая выход злости, девушка изо всех сил замолотила кулачками по его обтянутой черной кожей спине.
– Говоришь так, будто я на смотрины к нему ходила!

– Вообще-то, сестричка, на смотрины ходит жених к невесте, а не наоборот! Ладно, ладно, не сердись. Ты же знаешь, я не со зла.

Диана глубоко вздохнула, постаравшись взять себя в руки. Что это она так завелась? Ей хорошо известно, что брат только дразнит ее. Известно и то, что Рэндалла он на дух не переносит, и не скажет о нем ни единого хорошего слова.

– Он не виноват, что не может ходить, - и снова Диана поразилась себе - с чего бы ей заступаться за Рэндалла?
– Потому и злится.

– Не виноват? Ты что же, думаешь, Мария сама его скинула?.. Нет, сестричка, именно он сам виноват, что так по дурному навернулся. Впрочем, черт с ним. Марию-то ты видела?

– Видела.

– И как?

– Она - красавица. Нет, честно, Брай, я понимаю, почему он не хочет ее продавать. Была бы она моя, я бы тоже никому ее не отдала.

– Черт возьми!
– Брайан закусил губу, и на лице его отразилась какая-то быстрая - и, как видно, хитроумная - мысль.
– Головой ручаюсь, Ди, что Мария будет твоей. Ни к чему она Покойнику, ну а тебе придется кстати. Хватит играть в кошки-мышки. В лепешку разобьюсь, а достану ее.