Байки из Зоны. Убежать от себя

Мишка вспомнил, что, по информации от ученых, самый сильный псионик Зоны мог держать на ментальном поводке двух-трех крупных и до десятка мелких существ. А эта тварь удерживала разумы одновременно почти двух десятков человек!

– Она сбежала из лаборатории. Убила охрану, в том числе управляя другими охранниками, и сбежала. Теперь перемещается по городу, питаясь небольшими патрулями или другими мутантами. Кстати, не хотите помочь ее изловить? Я уполномочен предлагать контракты. Она сильно ранена, проблем поимка не составит. Деньгами клан не обидит, да и услуги не забудет.

– Мы уже связаны контрактом, – хмуро ответил Ворчун. – Я обещал вывести людей из Зоны и бросить их здесь не могу.

– Кстати, эта особь, девочка-пионерка, регенерирует на ходу. Думаю, что она уже восстановилась, – влез Мишка. Ему совсем не хотелось сталкиваться без нужды со смертельно опасной тварью.

Раг внимательно посмотрел на Мишку. От того не укрылся интерес в глазах ренессанцевца. Но продолжать фразу Мишка не стал. Ворчун не дурак. Поймет, что это не контракт, а погибель.

– Как знаете, – коротко ответил фиолетовый. – Один сталкер взял этот контракт. У него команда не меньше вашей. Нагом зовут. Может, слыхали?

Мишка с Ворчуном переглянулись. Причем лицо последнего было более чем выразительным.

– А второй кто? – Мишку интересовал обладатель пасти, и он не хотел продолжения разговора о контракте.

– Этого мы зовем Стремный дядька. Он здесь еще до «Ренессанса» обитал. Я слышал, что до нас в Припяти рулила группировка «Зашитые рты». Их ученые его и создали. Говорят, не только его. Еще Харона и какой-то вид летунов. Но потом этот клан сгинул неизвестно куда. Почти все его творения тоже. Этот вот остался.

– Нам-то с этим что делать? – прищурился Ворчун. – Этих страховидл, ети их в тряпки, обойти как?

– Тут вопрос непростой, хоть и не сложный, – уклончиво ответил Раг.

– Не виляй, чувак. Помни, ты нам должен, – надавил Ворчун.

Тогда Раг достал карту.

– Мы вот тут, – начал объяснять он. – Обойдете вот эту улицу, выйдете на перекресток. Там поворачивайте на восток. Через триста метров будет пожарный пруд и водяной коллектор. Выходите за него, считайте, границу города пересекли. Главное, не нарвитесь на мехпатруль.

– Что за мехпатруль? Есть карта его маршрутов? – Мишка продолжал контролировать разговор. Ему хотелось максимально обезопасить выход из Припяти всей группы. Ворчун был солидарен с напарником. Ему не нравилось, что Раг, до встречи с мутантами державшийся вполне по-дружески, вдруг заюлил. Командир группы «Ренессанса» демонстрировал, что ему есть что скрывать. Понятно, что любому человеку есть о чем умалчивать. Но Мишка физически ощущал, что Раг недоговаривает насчет этого самого мехпатруля. Так и случилось.

Командир патруля фиолетовых подсказал маршрут безопасного выхода. Два отряда дошли до определенной точки – небольшого сквера на окраине города – и собрались расходиться каждый в свою сторону. Ворчун с Рагом прощались не как старые друзья, конечно, но вполне как однополчане. Внезапно Гэп сделал шаг вперед и заявил фиолетовому:

– Я уполномочен встретиться с вашим верховным руководством. Мне нужен глава вашего клана.

– Я не уполномочен приводить к своему руководству кого попало без его ведома.

– Тогда прошу оповестить их и передать следующее дословно. – Далее последовала короткая фраза на неизвестном Мишке языке.

– Что происходит? – прищурился Ворчун, словно беря на прицел «туриста».

– Не надо нервничать. Это часть моей миссии, – пожал плечами Гэп.

– Мы не договаривались, что вы налаживаете связь с местным кланом, – гнул свое Ворчун.

Мишка на всякий случай отступил и аккуратно взял на прицел Кола. «Турист», правда, не проявлял особого беспокойства. Баг так и вовсе крутил головой по сторонам и норовил выйти за пределы охранения. Если бы не настойчивость Пита, возвращавшего ученого обратно, того, скорее всего, сожрал бы кто-нибудь в развалинах. Мишка заметил, что остальные сталкеры напряглись. Всем было страшно. Сама ситуация накалена до предела, неизвестных угроз выше крыши. А тут еще «туристы» норовят ведущих сменить. Не отставали от сталкеров бойцы патруля «Ренессанса». Им будто передалось напряжение бродяг.

– Не нервничай, Ворчун, – засмеялся вдруг Гэп. – Я расплачусь с тобой и твоими людьми сполна прямо сейчас. Дальше вы свободны. А пойдем с этими, – кивок в сторону Рага.

– Договорились, – кивнул Ворчун.

Гэп снял рюкзак, порылся в нем и передал сталкеру шесть толстых пачек купюр, обмотанных банковскими лентами.

– Кэшем, как и договаривались. Все устраивает?

– Если здесь все, то да. – Ворчун принялся складывать деньги в свой рюкзак.

– Ты же не будешь пересчитывать? – ехидно заметил Гэп.

– Кстати, не подделка ли? Уж больно легко ты с ними расстаешься. – Ворчун, прищурившись, посмотрел на Гэпа.

Мишке был знаком этот взгляд. Он появлялся у напарника тогда, когда тот действительно что-то или кого-то подозревал.

– Что, плохо нарисованы? – Гэп, видимо, умел переводить острые ситуации в шутейные. – Обижаешь. Всю ночь вот этими вот руками рисовал.

Ворчун сдержанно улыбнулся.

– Ладно, принято. Удачи в Зоне.

– И вам не пропасть на пустошах. – Гэп протянул поочередно Ворчуну и Мишке руку.

Мишка с удовольствием пожал крепкую ладонь «туриста». Этот жест многое значил. Особенно в Зоне. На Большой земле, если тебе не пожимают руку, это значит, что среди мужчин твой рейтинг невысок. Это касалось всех мужских сообществ, начиная с дворовой пацанской компашки и заканчивая рабочим коллективом или семьей. В зоне же рукопожатие означало, что тебе как минимум не выстрелят в спину.

Вдруг Гэп повернулся к Ворчуну и, достав что-то из разгрузки, протянул ему.

– На вот. Тут координаты схрона. Он небольшой, но туда натаскано без меры разных артов.

– С чего такая щедрость? – Ворчун не спешил принимать предмет.

– Вы хорошо нас довели. Без потерь. Рисковали собой. Не бросили в критической ситуации. Бага опекали, – пожал плечами «турист». – Это стоит дополнительного вознаграждения.

– Что ж, раз так, то принимаю подарок, – важно кивнул Ворчун. – Благодарю.

Распрощавшись с Гэпом и Рагом и их командами, Ворчун обратился к своим сталкерам:

– Ну, что, братва, по сути, наш контракт, ети его в тряпки, закончен. Что выбираете: расплачиваюсь прямо сейчас и разбегаемся или идем до ближайшего публичного места типа какого-нибудь бара и решаем финансовые вопросы там.