Баймер

– Состоятельный человек, – напомнил он с интересом. – Насколько состоятельный? Байму делать – это долго. На энтузиазме теперь не продержишься. Особенно в России. Если аппаратура особая не понадобится, то подкормка, подпитка… гм…

– Завтра поеду за мощным компом, – сообщил я торопливо. – Раз можно, то почему не взять графическую станцию? Вообще-то у меня карт-бланш, даже на количество сотрудников. И на зарплату.

Он хитро прищурился:

– А сколько мне положите? Нет, кинете на лапу?

– Как скажете!

– Ладно, шучу. Если и поучаствую, то лишь в качестве добровольного энтузиаста. Вы затеваете очень трудное дело. Невероятно трудное. Я слежу за новостными сайтами, вижу, как разваливаются даже крепкие фирмы! Так это там, на Западе, где баймы делают давно, массово. Кроме того, у них дисциплина, а наши ваньки сразу же переругаются… Ладно, на меня можете рассчитывать.

– И еще, – сказал я совсем стесненно, – этот человек хочет увидеть всю нашу команду. Он пригласил нас всех к себе на дачу в гости. Понимаю, вы просто так не поедете, у старшего поколения сложные ритуалы, вы смотрите, кто кого должен пригласить первым, что сказать и как сказать, я в них ни фига не смыслю.

Он смотрел на меня покровительственно, стареющий лев, красивый и величественный. Я успел подумать, что такому гиганту по фигу ритуалы, он все равно не уронит себя разговором, будь на другом конце провода бомж или президент страны…

Он сделал величественный жест в сторону телефона.

– Перестань трещать. Просто позвони.

Я постеснялся достать мобильник, чересчур будет показухой, подсел к телефону. Там долго не брали трубку, наконец раздался сильный отчетливый голос, словно Конон стоял рядом:

– Алло?

– Илья Юрьевич, – сказал я торопливо, – я у академика Костомара. У вас есть что ему сказать?

– Передай трубку, – велел Конон.

Академик взял, я слышал голос Конона, но слов не разбирал. Костомар слушал, пару раз кивнул, мы все не можем избавиться от привычки жестикулировать при телефонных разговорах, будто собеседник видит, наконец он положил трубку, повернулся ко мне.

Я спросил с замиранием сердца:

– Ну… что?

– Договорились, – ответил он просто. – Очень любезный человек. Пришлет машину к шести вечера.

Я шумно выдохнул, тяжелая гора свалилась с моих плеч и рассыпалась на мелкие камешки.

– А я боялся, что возникнут какие-то сложности!

– Сложности возникнут, – сказал он добродушно, – но не на этом этапе. А насчет ритуалов… Их нет только у детей и… очень-очень взрослых. К очень взрослым я отношу не по возрасту. А все остальные, ты прав, в ритуалах как мухи в паутине.

Когда я уходил, мелькнула мысль, что очень-то взрослость ни при чем. Я не взрослый, но со мной и Конон, и Костомар как с равным о чем-то более важном, чем возраст, чин или тугой кошелек. Как с посвященным. Как собачники с собачником…

Мы все трое – люди одного мира, которые… которые вынужденно живем в этом мире средневековья и инстинктивно ищем себе подобных!

Аверьяна и Нинель я привез сам, а за Костомаром в условленное время Конон прислал линкольн. Я впервые увидел кадиллак такой высокой марки.

Нинель хотела было ехать на своей, я зашипел, а Аверьян ткнул ее в ребра:

– Ты как разговариваешь с боссом? Социализьм вспомнила, пся крев? Будет тебе соцьялизм, будет, жуть ты живородящая!

– Молчу, молчу, – сказала Нинель и улыбнулась мне заискивающе. – Босс, я тоже штрейкбрехер!

Солнце перешло на западную часть неба, небосвод грозно блистал, мир залит как расплавленным золотом, но все равно роскошный дуб давал густую широкую тень, похожую на сумерки.

Аверьян даже замедлил шаг, глаза прикипели к исполинскому дереву, варежка распахнулась при виде такого навороченного дизайна.

– Тициан, – сказал он убежденно. – Или Илья Глазунов. Или еще кто-то… Вон оттуда щас выйдет Аполлон в тирсе и с венком… На ветках бавкиды сидят, филемонов ждут! Какие ветви роскошные… А по кустам всякие вакханки, вакханки, вакханки… Все томные, разогретые, в позах готовности… Ланиты всякие, перси, ягодицы…

Нинель пихнула его в бок. Аверьян поперхнулся. Дуб с каждым шагом разрастался, на столешнице уже тускло поблескивает антикварная металлическая посуда. Нюрка заканчивает расставлять широкие вазы с горками отборного винограда, яблок, груш, персиков и узкие – с цветами.

Улыбнулась нам с Аверьяном, осмотрела критически Нинель, мне сказала одобрительно:

– Долой предрассудки – женщина тоже человек!.. А вы, девушка, с этими тихонями берегите шерсть смолоду.

Нинель наморщила свой красивый узенький лобик.

– Это вы о чем?

Нюрка захохотала:

– О трудовых блуднях, конечно! Или вы не знаете, с кем приехали?

Нинель с великим удивлением воззрилась на меня.

– Это ты трудовой блудень? Вообще-то, если в профиль…

Я повел дланью:

– Садитесь, ждем-с. Мы на полчаса раньше. Боялся, что опоздаем. А нам по рангу еще не положено.

Аверьян плюхнулся за стол первым, спросил кровожадно:

– И что из этого можно жрякать? Или это декорация?

Нюрка засмеялась:

– Все можно. И все нужно. А то хозяин подумает, что плохо готовлю. Или что плохой виноград выбрала!

Нинель благовоспитанно села рядом, сказала понимающе:

– Так вот вы где пихнички проводите… Конечно, на халяву и рот корытом! Ишь, трудовые блудни. Богемцы!

Через четверть часа далекие ворота распахнулись, въехала роскошная черная машина. Из особняка вышел Конон, явно сообщили по мобильнику. Аверьян успел за это время опустошить две вазы с фруктами, но разорить капиталиста не получалось: Нюрка подкатила столик с новыми гроздьями, ягоды еще крупнее, едва не лопаются от распирающего сладкого сока, а в желтых грушах видны плавающие в середке черные зернышки.

Конон встретил Костомара, когда тот вылезал из машины, коротко переговорил, я видел, как Конон широким жестом указал в нашу сторону.

– Аверьян, – предупредил я, – кончай жевать зелень. Подтяни пузо, у них видишь какие фигуры?

Аверьян произнес с чувством:

– Пруссаки!.. Им бы декариса подсунуть… Это глистогонное.

Мы встали, Аверьян и Нинель с Кононом поздоровались почтительно, как с королем, а на Костомара смотрели с немым восхищением, так смотрели соседи Менделеева на лучшего в мире «чемоданных дел мастера».