Бег к вершинам мастерства

Снеллу, чтобы рекорд был побит, нужно было пробежать свой этап за 4 мин. 2,5 сек. Это не составило для него труда, и он финишировал с результатом 4 мин. 1,2 сек., на 12 ярдов впереди англичанина. Он показал лучшее свое время в беге на 1 милю. И в общей сложности наша команда превысила мировой рекорд на 1,4 сек.

После этого один англичанин, вряд ли удачно, сказал, что его команда была составлена, из спортсменов одних только северных графств и не могла представлять всю Англию. На что Халберг ядовито заметил, что все новозеландцы из одного города.

На следующий день предстоял бег на 3 мили. И снова ноги Мэги «никуда не годились». Это было очень прискорбно, потому что, будь Мэги «в полном порядке», мировой рекорд в тот день наверняка бы пал.

Пауэр —великолепный соперник для Халберга, но он не был тогда в достаточно хорошей форме, чтобы вывести Халберга на рекорд. Много говорили и писали о неспособности Халберга слышать время по кругам, однако у него достаточно хорошо развито чувство темпа, чтобы знать, что он идет слишком медленно. Его последний круг, в 56 сек., показал, сколько у него осталось неиспользованных сил. Халберг со своими 13 мин. 11,6 сек. не дотянул до рекорда только 0,8 сек. Он признался, что на финише был свежим и, поскольку он рассчитывал на рекорд, этот бег был для него большим разочарованием. Теперь ему оставался только один шанс, позволяющий побить рекорд во время турне.

Спать мы легли в полночь, а в 4 часа утра уже были на дороге к. Стокгольму. Оттуда мы отправились еще за 200 миль в Крисотнехамн, где из 20 000 населения на наше выступление 20 июля купило билеты 6000.

Снелл, который только что выдержал три напряженных соревнования, встретился в беге на 1000 м со шведской знаменитостью —Даном Вэрном, мировым рекордсменом на этой дистанции. Мы не были слишком беспечны в отношении предполагаемого исхода бега; а шведы были совершенно уверены, что их герой «въедет на финиш на белом коне». Мы подумывали даже, не вступить ли нам в переговоры насчет уменьшения длины соревновательной дистанции до 800 м. Но Снелл сказал, что он чувствует себя в ударе, и мы остановились на 1000 м.

Мы знали, — что Вэрн обладает мощным рывком на финише и может начинать его за 300 ярдов до конца дистанции. Швед и на этот раз применил свой рывок, но Снелл принял его, а на финишной прямой вышел вперед. Вэрн, к сожалению/ уже был не тем бегуном, каким знали его два или три года назад. Снелл одержал легкую победу с результатом 2 мин. 20,2 сек., что на 3 сек. было хуже мирового рекорда.

Халберг снова сделал попытку побить рекорд мира в беге на 3000 м и выиграл забег с временем 8 мин. 01,8 сек. На этот раз он обнаружил признаки утомления от напряженных переездов. Он выиграл у Пауэра несколько секунд, а Мэги был еще достаточно далеко позади, но к финишу пришел уже усталый бегун, а не обычный Халберг.

После бега нам довелось испытать одно из волнующих переживаний. Нам подарили огромные букеты самых красивых гвоздик, что мы видели когда-либо. Мы некоторое время раздумывали, что с ними делать, а затем решили отнести их детям в местную больницу. Шведы были тронуты. Этот случай стал широко известен в стране, и где бы мы позднее ни появлялись, о нем всегда упоминали.

Ездили мы также на рыбную ловлю. И я могу лишь сказать, что если бы поблизости оказался новозеландский инспектор, мы бы и сейчас сидели в тюрьме за ловлю таких маленьких рыбок.

Когда мы возвратились в Стокгольм, нас поместили в отеле неподалеку от стадиона. Питание было отличным, относились к нам самым наилучшим образом, т. е. было все для того, чтобы мы могли использовать наш последний шанс побить мировые рекорды в беге на 3 мили и на 5000 м. Каждый из нас, даже Клохесси, намеревался сделать в честь пребывания в Стокгольме что-нибудь особенное.

Халберг, Мэги, Клохесси, Пауэр и чемпион Швеции— все участвовали в забеге на 3 мили, и этот бег превратился в величайшее соревнование и большой урок неправильной тактики и упущенных шансов.

Клохесси сразу же вышел вперед. Все пятеро лидеров медленно оторвались от остальных участников забега. Темп бега был высоким. Клохесси и швед лидировали на протяжении мили. Затем Пауэр взял бег в свои руки, Халберг и Мэги подтянулись к нему, а все трое оторвались от прежних лидеров. Темп бега был по-прежнему очень высоким. За шесть кругов до финиша Пауэр сдал. Халберг обошел его и стал лидером. Мэги наступал ему на пятки.

Так Халберг и Мэги прошли более трех кругов. Тут Халберг стал обнаруживать признаки утомления, а Мэги, который выглядел намного свежее, вместо того чтобы выйти вперед, продолжал идти за ним. Здесь у Мэги был большой шанс на победу, но он не воспользовался им.

Он мог выиграть соревнование и стать обладателем мировых рекордов в беге на 3 мили и 5000 м, выйди он вперед в данной точке, но он понял это слишком поздно.

Мэги упустил крупный выигрыш. Непреклонный дух, который никогда не покидает Халберга, позволил ему продержаться и на этом медленном круге, где были невозвратимо потеряны 4 сек. рекордного времени. Когда до финиша оставалось два круга, Мэги двинулся вперед, но шанс побить Халберга уже был упущен. Халберг успел дать себе жизненно необходимую передышку, а за 350 ярдов до финишной ленточки «вложился» в бешеный спурт и отдал ему все, что мог. Последние 280 ярдов он бежал как спринтер. Халберг был быстрее Мэги, и это качество принесло ему победу. Он превысил на 0,8 сек. мировой рекорд на дистанции 3 мили —13 мин. 10,8 сек., но ему не хватило 0,2 сек., чтобы побить мировой рекорд Куца в беге на 5000 м. Халберг показал «лишь» результат 13 мин. 5,2 сек.

А ведь до того медленного круга упущенных возможностей большие часы на башне стадиона показывали лидерам, что она все время идут на 3 сек. лучше графика мирового рекорда. Зрители шумно приветствовали Халберга, с огромным букетом цветов совершавшего круг почета. А разочарованный Мэги, который отдавал себе отчет в том, что оба мировых рекорда могли быть его, стоял в стороне и смотрел за тем, как его уставший товарищ медленно бежит по овалу стадиона.

Но Мэги дал Халбергу урок. И этот урок может быть уроком всякому, ибо он показал, что и людям типа Халберга никогда не следует прекращать учиться, даже если они и собираются бить мировые рекорды. Мэги, создав ситуацию, в которой имел реальную возможность побить соперника, хотя и не использовал ее, продемонстрировал Халбергу, что ему нужно тренироваться еще напряженнее, если он хочет удержаться на вершине успеха. И Халберг усвоил данный ему урок.

Что же касается Мэги, то будет достойным упоминания тот факт, что перед Олимпийскими играми 1960 г. лучший результат Мэги на 3 мили был равен 13 мин. 50 сек., а на 6 миль —28 мин. 34 сек. С тех_# пор Мэги улучшил свои результаты соответственно до 13 мин. 11,2 сек. и 27 мин. 50 сек. Его быстрейшие 10 000 м (28 мин. 50 сек.) так же хороши, как и «лучшие 6 миль».

А результаты в марафоне, с тех пор как Мэги стал выступать на этой дистанции, улучшались следующим образом: 2 часа 30 мин. 17 сек. (4-е место на чемпионате Окленда, 1960 г.)| 2 часа 25 мин. 51 сек. (2-е место на чемпионате Новой Зеландии, 1960 г.), 2 часа 17 мин. 18,2 сек. (3-е место на Олимпиаде, 1960 г.), 2 часа 19 мин. 4 сек. (1-е место на международных соревнованиях в Японии, 1961 г.), 2 часа 26 мин. 17 сек. (1-е место на чемпионате Окленда, 1961 г.), 2 часа 18 мин. 54,2 сек. (1-е место на чемпионате Новой Зеландии, 1961 г.).

Последнее доказательство

Если турне наших бегунов по Европе можно рассматривать как значительную веху в истории легкой атлетики Новой Зеландии и всего мира, то организованное кинокомпанией «Агфа Филмз» турне по Новой Зеландии («Тур Агфа»), которое последовало в 1962 г., было другой, еще более крупной, вехой. Впервые новозеландские стадионы стали ареной целого ряда сенсационных состязаний, на которых Снелл установил три мировых рекорда, а Халберг не проиграл ни одного соревнования, в котором участвовал.