Глава 1

Месяц спустя.

– Контроль, - кинул Ольге, огибая её, и готовясь заскочить в кабинет уже на СВОЕЙ стороне.

– Держу. Закрывай проход. Успею перейти. Отсчёт. – Девушка как в тире расстреливала одиночными выстрелами громадных крыс, которые, с безумным упорством протискиваясь через уже приличную гору своих мёртвых сородичей, всё же попадали в кабинет. Дверь, что была последней преградой от коридора, имела огромную дыру ещё до нашего появления, так что хоть её и закрыли, полностью отгородиться от крысиного нашествия не могли.

– Пять. Четыре. Три. Назад. – Ольга прыгнула спиной назад через закрывающийся проём, и я её поймал, одновременно закрывая переход. Обнял, прижал к себе одной рукой, а в другой до последнего был зажат «Закат» - местный крупнокалиберный автоматический пистолет, в магазине которого оставалось всего два патрона. Да, сегодня потратились знатно, но кто знал, что в оружейке кроме стволов не окажется ни одного патрона, а то, что взяли с собой, было израсходовано максимум за десять минут. Поэтому-то моя подруга и оставалась до последнего на ТОЙ стороне, категорически отказавшись передавать своё оружие…

Сегодняшняя вылазка с самого начала пошла вкривь и вкось. Ещё утром едва не поссорились из-за завтрака – Ольге показалось, что я себе положил меньше, чем ей. Затем по оружию – кто что берёт. Потом из-за патронов, что, мол, нечего в очередной раз нести на себе по четыре магазина, когда и стреляли-то до этого один единственный раз. Да, оружие я применил один раз. В первый наш выход, а побывали мы за прошедшее время аж в четырнадцати мирах. Или, как говорил отец, «отражениях». Поначалу думал, что будем каждый день «нырять» в новые миры, но нет, губу пришлось закатать. У Системы переходов была своя странная логика – те открывались по собственному расписанию. Когда дважды в день, а однажды прождали пять дней, но проход так и не открылся. В среднем получилось раз в два дня, но как ни старались увеличить частоту, не получилось. При этом попасть в мир, в котором уже побывали, не возникало никаких вопросов – в любое время дня и ночи стоило выстроить нужную комбинацию книг и, пожалуйста, переход открыт…

– Оль, комбинацию зафиксируй.

Договорились, что отмечаем новую комбинацию каждый по отдельности, затем проверяем правильность фиксации и возвращаем книги в первоначальное состояние, иначе новой комбинации книг - шифра перехода не будет.

Записали, сверили. Ольга заполнила новую карточку в каталоге на компьютере и дополнительно распечатала карточку со всеми данными, чтобы иметь в руках бумажный вариант.

– Устал, малыш? – обнял и чмокнул в затылок девушку, сидящую за столом.

– Не устала. Оглохла. Ты бы придумал что-нибудь для своего любимого дробовика, а то ещё пару таких путешествий и вообще перестану слышать.

– Ничего подходящего в магазинах найти не удалось. Для пулевого – масса различных ДТК (дульный тормоз-компенсатор - прим. авт.), а для стрельбы картечью – заводского изготовления не найти. Если что и предлагают, стоит как сам дробовик. Сколько раз тебе предлагал использовать тактические активные наушники, тем более такие у нас есть, а в ответ слышу одно и то же – неудобно. Вот, милая, и выбирай что лучше – или рядом со мной будет находиться глухая красавица-девица, или та же девица, но не потерявшая слух из-за своей упёртости.

– Я не упёртая. – Ольга фыркнула и зло посмотрела на меня.

– Упрямая.

– Я не упрямая.

– Вредная.

– Я не вредная.

– Ты красивая.

– Я не краси… тьфу на тебя. Лишь бы запутать.

– Упёртая, упрямая, вредная, но красивая и умная девушка, не желающая слышать совет человека, который о ней беспокоится лишь из-за того, чтобы последнее слово всегда оставалось за ней. Да?

– Я не…

– Оль, может, хватит? – перебил, зная, что наша словесная пикировка может продолжаться часами. Было раз такое, не дай Бог повторить. – Характеристику отражения написала?

– Я ещё ни разу не заполняла карточку самолично. Всегда это делали вместе. Твои предложения?

Что писать? Как охарактеризовать мир, в котором и были всего ничего. Максимум полчаса, из которых больше десяти минут только и делали что стреляли. Живых людей не видели, машин на улицах тоже, что было странным – на Пяти углах всегда интенсивное движение. Правда, дома, что успели осмотреть, стояли целыми, а за окнами висели где шторы, где занавески. Нажимали на звонки соседям по этажу, но ни одна из трёх дверей так и не открылась. Были за ними живые люди или нет, осталось загадкой. Пару раз хоть одна дверь, но открывалась, а однажды так просидели на кухне у одной старушки, проговорив больше часа за жизнь. Хотя вру, она не открыла дверь на звонок. Когда мы вышли из квартиры, чуть ли не столкнулись лбами с пожилой женщиной, что в это время открывала дверь в своё жилище. Бабушка попросила поднять на этаж вторую сумку с продуктами, что оставалась перед лестницей на первом этаже. Я сбегал, принёс, за это нас напоили чаем с вареньем, хоть и пытались отказаться. Это был третий выход. Тогда я ещё удивился, что на лестничной площадке было не две больших квартиры как на Земле и в мире Ольги, а четыре. И потом не раз обращал внимание – в разных отражениях было то две двери, то четыре. Хотя… всё это лирика. Газет в последнем отражении в почтовых ящиках ни одной не обнаружили, но Ольга обратила внимание, что ящиками регулярно пользуются – пыли не было, железные дверцы явно открывались.

Наш обычный маршрут был от дома направо, до Пяти углом, затем по Загородному проспекту до Владимирской. Смотрели – существует ли метро и Владимирский собор, затем шли до Графского переулка, затем налево и снова налево и по Рубинштейна уже домой. Такой маршрут был в мирах, где чувствовали малейшую угрозу для себя, а так… доходили до Невского и даже некоторое время гуляли по нему. Раз, так зашли в кафе, пообедали, заранее захватив из домашнего сейфа местные деньги. С оружием, естественно, не бродили – всегда минимум полчаса предварительно из окон квартиры смотрели по сторонам, оценивая обстановку. С сейфом и шкафом в оружейной комнате вообще случились забавные истории. Когда во второй вылазке увидели, что обстановка вокруг благоприятная и никакие неприятности нас не ждут, решили сделать вылазку в город. Люди, которых видели, были одеты привычно, да и в шкафе в спальне, посмотрев одежду, особо нового для себя не обнаружили, поэтому решили вернуться назад, переодеться и вновь перебраться в другой мир, но уже в цивильной одежде. Так и сделали, но прежде, чем выйти на улицу, я открыл сейф в другом отражении. Сунул ключ в скважину и набрал код на электронном замке… получив запрос на сверку отпечатка пальца. Меня это удивило, потому что подобной функции в МОЁМ сейфе никогда не было. Недолго думая, приложил указательный палец правой руки и через секунду экран осветился зелёным и, повернув ключ дважды, открыл дверцу. В тот раз впервые понял, что есть так называемое «наше», а есть и «чужое», потому что некоторые вещи, которые лежали в сейфе, взять попросту не мог – руки проскальзывали сквозь коробочки, словно те были иллюзией. Но вот две внушительных пачки денег, что лежали с краю, взять смогли. Переглянулись тогда, и закрыли сейф. Вспомнилось сейчас, что как два дисциплинированных идиота, возвращаясь, вновь открыли сейф и оставшиеся деньги (почти все) положили туда, откуда взяли. Зайдя потом в оружейку, набил один магазин пистолета местными патронами. Так, на всякий случай. Свои же выщелкнул, кинув в карман. К слову, через несколько часов после того как вернулись, в тире ни один из ТЕХ патронов как положено не сработал. Пуля через один или застревала в стволе или после выстрела падала в паре метров от меня. Разобрал один патрон, посмотрел навес пороха. Сравнил с нашим – один в один, но, значит, не всё так просто, хотя удивило – почему тогда НАШИ патроны работали в других отражениях безукоризненно? Ни одного отказа, ни одной осечки??? Сделали соответствующий вывод и каждый раз первым делом шли менять боеприпасы на местные, а свои оставляли про запас или сразу кидали через проход на свою сторону, чтобы потом в суматохе не забыть их и не потерять…

Что ещё можно сказать про то отражение, в котором побывали, где спокойно гуляли по Невскому? Общаясь с местными, особых отличий в поведении и речи не заметили. Если бы остались на длительный срок, спокойно сошли бы за аборигенов. В техническом оснащение, в смысле машинами – нашли очень мало отличий, разве что у некоторых моделей более угловатые формы, у других – прилизанные. Чуть позже, уже в другом отражении, так вздрогнул от неожиданности, заметив проезжающую мимо «пятёрку»- Жигули. Один в один, лишь через время, осознав, что корпус был… матово-прозрачный, как, впрочем, и у всех остальных машин. Пластик, не иначе…

Удивило другое - нигде и никогда в небе не видели никаких летающих аппаратов. Ни самолётов, ни вертолётов.

Что ещё, то взяли за привычку в каждом выходе покупать газеты и журналы, а в редких случаях, когда не встречались ларьки с печатной продукцией, брали пару газет из почтовых ящиков. Воровали, но взамен обязательно кидали местную банкноту. Компенсировали ущерб так сказать. Для чего газеты? Как для получения информации, так и для последующего анализа и характеристики отражения, в котором побывали…

Для чего стали вести картотеку, точнее, для кого? Сами не знали, но, не сговариваясь, и даже ни разу на эту тему не переговорив, решили, что все отражения, в которых побывали, следовало описать как можно точнее. Может кто-то когда-нибудь воспользуется нашими трудами и это ему поможет, как нас выручают письма отца, которые, если есть, всегда находим на одном и том же месте – на столе кабинета, придавленные бюстом Ломоносова. Стало неким ритуалом прежде просмотреть текст, чем двигаться дальше, хотя, по факту, две трети письма обычно составляет повтор аналогичных писем, но абзац с описанием местных реалий читаем особенно внимательно. При всём при этом, даже если в письме описан дружественный мир, пальцы всегда находились рядом со спусковыми крючками…