Глава 1.

– Саш… Что это? – Ольга стояла у выбитого много лет назад окна и смотрела вниз. Туда, где должна была быть улица, но сегодня в третий раз вместо асфальта мы увидели деревья и густые кусты, покрытые словно шапки огромными красными ягодами.

– Это не что, а кто. Скорее всего, один из нас, Путников, только пришедшего из другого мира, непохожего на наш.

Говорил вроде банальные вещи, которые Ольга и без подсказки понимала, но останки человека, который при жизни достигал роста более трёх метров, поражали.

– Погиб здесь давно. Сама видишь – от него мало что осталось, да и одежда пришла в труху. Ему уже не помочь, но что надо сделать обязательно – достойно его похоронить. Если есть какие-либо документы, заберём. Вдруг когда-нибудь удастся встретиться с его соплеменниками – сообщим, где тот похоронен.

– Как думаешь, его убили звери или… люди? – сейчас Ольга не отрывала взгляда от показаний прибора, который давал возможность засечь на расстоянии около километра любое существо весом более трёх килограмм, но экран прибора ничего не показывал, а это значило, что опасности рядом нет. Хотя опасность в подобных мирах подстерегала неопытных людей буквально на каждом шагу – найти щель в одежде и укусить ядовитой мошке не составит особого труда, а что более вероятно - могла вцепиться в ногу змея, а таких за несколько минут уже заметил три.

– Пока не окажемся рядом и не осмотрим останки, выводы делать рано. Да и какие мы сможем сделать выводы – мы же не врачи. Что можно сказать с уверенностью – тело здесь лежит минимум век. Сохранилось хорошо лишь потому, что одежда на погибшем вроде наших комбинезонов, где наружный слой похож на кевлар. Видишь, на рукавах куртки поблёскивают нити? Конечно, не утверждаю, что прав на все сто, но очень на то похоже. Оля, включи радиосканер, вдруг засечёт какие-либо переговоры или сигналы.

Девушка открыла подсумок и достала новый аппарат. Включила, и сразу из аппарата вытянулась длинная, около двух метров антенна. Три минуты тишины и электроника выдала на экран результат – на расстоянии ста километров радиосигналы не зафиксированы. Нажала на кнопку выключения и антенна втянулась в аппарат, а дисплей потух.

– Очередной мёртвый мир. Уже третий за последнюю неделю.

– Но тут хотя бы деревья растут, букашки ползают, а как вспомню, что видели позавчера – оплавленные до основания дома, словно сделанные не из камня, а из воска. И на асфальте тени от людей. Страшно вспоминать – передёргивает каждый раз.

Меня тоже не покидали жуткие воспоминания.

– Я бы в тот мир отвозил на экскурсию всех тех, кто хочет войны. Не важно, из каких стран. Оставлял бы там экскурсантов на сутки. Если б не сошли с ума, наверняка забыли бы что означает слово «война». Ладно, роднуля, давай двигать вниз. Письма от отца нет, поэтому на обратном пути заберём всё из сейфа. Дома внимательно рассмотрим и положим в коробку с надписью «Ушедшие навсегда».

Девушка усмехнулась.

– Тебе скоро надо будет если не музей открывать, то хотя бы найти помещение, где хранить эти коробочки. Скажи, зачем тебе всё это?

– Зачем? – К сожалению, этот разговор был не первый раз, да, наверное, и не последний. – Затем, моя дорогая, что пока есть во Вселенной хоть один человек, кто видел последствия, весь этот УЖАС, должен хранить память об ушедших, но ты с музеем хорошую идею подала. Надо подумать. А сейчас спускаемся вниз. Пока буду заниматься осмотром тела и похоронами – всё внимание на окружение. Людей здесь нет, но есть множество всевозможных летающих и ползающих гадов. Змей видел, так что в руки дробовик и стреляй при малейшей угрозе. И на сканер не забывай поглядывать. Вдруг кто вылезет из-под земли неподалёку от нас – это будет нежданчик.

– Проблем не вижу – сканер со звуковым оповещением, так что если даже не увижу, услышу обязательно.

– Услышишь? – Я замер, останавливая Ольгу, которая сбросила с плеч рюкзак, чтобы идти со мной налегке. – Тогда ответь - что свистит на грани слышимости уже пару минут. И звук, кажется, становится громче и ближе.

– Слышу. – Ольга отреагировала быстро – кроме сканера радиоволн, достала ещё один прибор. Совсем маленький, но тот был, на мой взгляд, чуть ли не самым ценным из всех подарков, что нам притащила Сола.
– Есть определение сигнала. Пеленг. Захват. До цели полтора километра. Идентификатор соотнёс параметры аппарата как среднего аэрокосмического автономного разведчика мира Нрар. – Ольга посмотрела на меня расширенными от удивления глазами. – Эти-то как здесь оказались? Ведь не их делянка.

– Разберёмся. Фиксируй показатели, что бы можно было доказать присутствие чужих.

– Записала. Фиксирую параметры отражения. Есть номер. Дата и место соотнесены.

– Кидай информацию для Контроля.

Ольга соединила пару дополнительных блоков, что достала из рюкзака и, после калибровки аппаратуры, нажала кнопку. Аппарат, выпустив в пространство импульс сжатого пакета информации, пискнул и отключился.

– Пакет ушёл, – девушка убрала блоки по карманам на поясе, а что не потребуется больше, сунула в рюкзак. – Только не говори, что хочешь пострелять. Не надо, Саш. Средний разведчик, сейчас прочла в справочнике, это пятнадцатиметровая громадина, вооружённая всевозможным оружием. От лазеров до ракет с тактическими боеголовками. Вмажет по дому и мы в доли секунды превратимся в прах.

– А кто тебе говорит, что стрелять буду я? – рассмеялся и, вернувшись к проходу, открыл объёмную сумку и достал новинку, что мне предоставили для испытаний – изделие «МРАК» – малый ракетный автономный комплекс с вычислительным блоком самонаведения.
– Эта малышка, как мне сказали, сама рассчитывает момент, когда стоит себя проявить. Раскрывается как цветок и выпускает две небольших, но с мощным зарядом ракеты плюс десяток ложных целей. И всё это за пару секунд. Я, когда посмотрел видеоролик с полигона, аж дышать перестал – цели что на бреющем, что на гиперзвуке хоть одна из игрушек поражала с гарантией в сто процентов. Правда есть и существенный минус – высота, на которой двигается цель, не должна превышать двух километров. Столько же и по дальности, но оружие ведь и позиционируется как пехотное среднее. Оля, я сейчас метнусь вниз. Поставлю контейнер около нашего погибшего «коллеги» что у того есть по карманам. Если всё пойдёт по моему плану, копать могилу не придётся. Прикрой на всякий случай, но на улицу не суйся и из окна не высовывайся.

Схватил контейнер и помчался по лестнице вниз. Хотя чего там мчаться – всего второй этаж. Несколько секунд и я, с трудом выбив наружную дверь, которая, кажется, стала единым целым с домом, выскочил на улицу. Добежал до трупа, хотя трупом останки комбинезона, в котором белели кости, тоже назвать было нельзя. Проверил карманы, вынимая из них всё что находил. Снял с шеи и небольшой медальон. Сунул все, что обнаружил в лежащий рядом совсем уж крохотный для такого человека рюкзак – тот был намного меньше моего. Замер, прислушался – звук усиливался и сейчас уже напоминал работающую неподалеку бормашину стоматолога. Осталось сделать последнее. Выдернул штангу-якорь пусковой установки и воткнул её в дырку в асфальте. Теперь последний штрих – нажать одну единственную кнопку, потому что раз включив, выключить установку было уже нельзя – или она штатно срабатывала по цели или через неделю таймер самоуничтожения подрывал устройство…

Колпачок-предохранитель пуска в сторону, кнопка нажата. Пробежали сверху донизу светодиоды, проверяя цепи и замигал красный индикатор. Внутри контейнера тихо загудело. Как мне сказали – первым включался и раскрывались лепестки локатора, а дальше всё пойдёт автоматически. В запасе осталось ровно полминуты, после чего адская машинка окончательно вставала на боевой взвод. Встал, поклонился павшему и рванул к парадной. Наружную дверь закрыл за собой как можно плотнее.

Уже наверху достал из рюкзака «трекер». Так древние обозвали крохотные видеофиксаторы, что могли пережить ядерный взрыв, естественно, не будучи прямо в эпицентре и пришлёпнул его к наружной стене дома. Обзор прекрасный, а нам, пожалуй, пора. НЕТ! Сейф. Открыл и всё, что там было, не глядя, сгрёб в рюкзак – дома разберёмся. Свой рюкзак за плечи, чужой в одну руку, пустую сумку в другую.

– Малыш, хватит гулять. Время закончилось, пора домой, а то родители станут волноваться.

Проход между мирами не закрывали, поэтому без спешки зашли домой и, уже когда гас овал переходы, увидели, как кабинет залил ослепительно белый свет.

– И кто победил? – Оля задала вопрос совершенно серьёзно.

– Не думаю, что дружба. Хочется верить, что победили наши, а вот с каким счётом… тут надо смотреть на месте. – Глянули друг на друга и улыбнулись.
– Сейчас туда совать нос слишком рано, но и до завтра откладывать нельзя. Полчаса-час и метнусь, что бы снять «трекер». Остальное не так интересно.