Бег в никуда. Книга первая

Бровастый мужик, представившийся Кригорием, поведал следующее:

Перенесенная в этот мир Империя Рошван, которая неминуемо возродится и воссияет, будет рада видеть бессмертных посланников Матери гостями. Работящими и продуктивными гостями. Особенно она будет рада тем гостям на своей территории, которые обладают классом (доказано – тряпка прикрыться получена бесплатно). Чем выше цвет класса, тем радостнее и гостеприимнее будут добрые и порядочные рошванцы при условии, что досточтимые обладатели классов обладают упомянутым выше трудолюбием и полны желания помочь. А уж если уважаемый бессмертный, известный своими благими деяниями, принес присягу верности императору Агрину Ворону, отслужил в военных силах Империи, покрыв себя славой, то он даже может получить гражданство Рошван и поселиться в любом из городов империи.

Пока я переваривал эту информации, Кригорий шумно хлебал из кожаной фляги воду и косил взглядом на тихой сапой подползшую к нам кучку ветоши с сиреневыми глазами. Пока еще магичка не произнесла ни слова, но внимательно и пристально на нас пялилась и явно грела уши изо всех сил. У меня такое поведение бессмертной вызывало резкую неприязнь. Бровастый Криша тем временем допил и решил свернуть с агитацией, вернувшись к работе. Я последовал его примеру, необходимо было устаканить полученное знание в картину мира.

Итак, думал я, таща бревно, всё выглядит достаточно просто. Скорее всего, условия старта всех рас и народов будут плюс-минус равноценны. Соответственно, такими же будут требования различных "начальных" социумов к игрокам. Будь полезен, гость, или мы выкинем тебя на мороз. В смысле – в дикую глушь. Без инструментов, навыков, знаний. Игроки выживут и там, но не обременяя общество смертных, для которых каждый час пота и крови сейчас – это залог процветания в будущем. Но вот что будет с теми "землянами", которые примут условия смертных и попытаются трудом и усердием заслужить место среди них? Их ждет та же глушь. Роли передовых отрядов, разведчиков, посланников. Но оснащенных, чему-то обученных, более готовых и что важнее всего: имеющих место, куда можно вернуться. Поверхностно, но логично. И перспективы упорного труда на дядю не радуют.

Начало темнеть. Лесорубы подобрали свои холщовые сумки и отправились в поселение, не забыв позвать нас с собой. Кучка-Лилисанна отрастила две тонких ноги и посеменила рядом. Так же молча, но иногда бросая на меня мимолетные взгляды. Шагать пришлось совсем недалеко. По проложенной волокушами тропе мы через считанные минуты вышли из леса, насладившись видом на излучину реки, в которой суетились люди. Много людей. Несколько шатров и грубо сбитых из бревен длинных бараков вразнобой располагались в стороне у леса, возле них горели костры. Их вопиющая временность была очевидна: землекопные работы под более надежные строения велись вплотную к реке.

Внезапно Система выкинула по центру зрения полупрозрачную надпись:

"Вы вступили во временное поселение "Корюши". Принадлежность – империя Рошван. Ваши возможности ограничиваются Пределом Расы. Дополнительно: атакующая магия Бессмертных не работает на территории строящихся поселений".

Мелкие частые шажки сбоку утихли. Я обернулся и посмотрел на магичку. Той явно было не по себе – отпрыгнула назад, застыла сусликом и испуганно забегала взглядом. Я недоуменно спросил:

– Что случилось то?

– Магия, – тихо пропищала она, – запрет на использование магии.

– И что с того? – продолжил недоумевать я, – логично же. Это ж поселение. Мы гости.

– А того! – довольно злобно зыркнула она на меня и неожиданно звонко заговорила. – Посмотри на меня! Я без магии ничего не могу! Обычная женщина, любой обидит. Это ж тебе, полудурок лысый, не современное государство, а средневековое! Нам надо в лес, искать таких же как мы, понял?!

– Какая ты вумная! – я принял восхищенный вид и заулыбался. – Ну прям как вутка! Ну ладно, не ходи с нами, – и, посчитав дискуссию оконченной, отвернулся. Мужики впереди, услышав наш диалог, заржали. Сзади раздалось что-то неразборчивое, отчаянное и откровенно злобное. Я не оборачивался и шуршания сзади больше не слышал.

Дамочка упорно сидела и молчала несколько часов, внимательно слушая наши разговоры. И если параноик внутри меня не дремлет, а мастера монастыря превратили его в существо, позабывшее сон, то все это время маленькая чумазая стервь держала наготове какую-то магию. Понимаю, уважаю, ценю осторожность. Но испытываю глубокий пофиг, он же глубокое и искреннее "НМП" – не моя проблема. Ей никто не мешал вступать в диалог, задавать и отвечать на вопросы, пробовать навести мосты. Хотя бы познакомиться. Вместо этого грела уши и держала нас под прицелом. Несмотря на местами даже эпичный агитационный спич Кригория. И да, оскорбления со второй фразы? Не, мне такого счастья не надо.

Вставать в позу и объяснять ей, что выбора на данном этапе у нас практически нет, я банально ленился. Какая альтернатива? Блуждать по лесам, искать других, собирать их в кучу и идти куда-нибудь голой толпой в надежде построить королевство бессмертных? Не вариант, как по мне. Бояться, что меня сейчас на голубом глазу оденут в кандалы? Вперед, Зов к Матери никто не отменит. Собираться в кучку и держать совет, как дальше жить? Нет, спасибо, я предпочту быть нейтральным, как юрист, не получивший аванс. Пока не буду знать достаточно.

Так что тихо чешем к ближнему к лесу костерку, тем паче, что оттуда мне уже машут руками какие-то люди.

Глава 2. Песочница для взрослых

Для начала я завернул к реке, где с огромным удовольствием смыл с себя грязь и пот. Простирнул набедренную повязку и подвязал ее покрасивше. После чего, уже чувствуя себя почти человеком, подошел к костру, откуда мне ранее подавали знаки.

Здесь сидели бессмертные. Что примечательно, все – представители человеческой расы. Определить это было легко – внешность. Физиономии всех и каждого напоминали о журналах моды или о постерах кинофильмов. Выглаженные правильные черты лица, у половины радужка глаз и волосы самых необычных оттенков: розовые, фиолетовые, оранжевые. И… повальная молодость. У костра сидели буквально дети, самому старшему из присутствующих я бы с натяжкой дал 20 лет. Мелких было почти половина, им на вид я бы не дал больше 8-9ти лет. Ясно. "Пустые".

Перед тем, как я умостил седалище, девушка, при виде которой застрелилась бы от зависти мисс Вселенная, передала мне полотняные штаны и рубаху. Оделся, сел, получил утешительно глубокую миску с какой-то кашей и ложку. Вкусно.

Пока ел, пристально обводил взглядом окружающих. Пустой, пустой, пустая, пустая…о, "следопыт". Кожа оливкового цвета, глаза темно-зеленые, волосы точно такого же оттенка. Фига себе, продуманный товарищ. Кто еще?

Из девятнадцати лишь четверо оказались с классом, включая меня. Монах, следопыт и два мага парень и девушка. Все "классовые" моложе меня, и сильно, лет 18-20 с большооой натяжечкой. Экий я тормоз в плане обучения, оказывается. На самом деле, тут только совсем уж пустые "дети" могут быть реально детьми…лет так 16-17 совокупно. Замороженные младенцы как-то вот совершенно не шли на ум, но уверен, что без них не обошлось.

Разговор нельзя было назвать оживленным. "Пустые" грустно вздыхали над своим печальным будущим, местные уже их просветили, что псевдодетям для получения образования придётся либо принести полную присягу, либо найти мастера класса и как-то его заинтересовать, чтобы он дал согласие на обучение. Причем, для принесших присягу класс выбирался уже не ими, а уполномоченными Империей людьми. С момента начала обучения продолжится дальнейший рост "ребенка". А полная присяга заставила меня сморщиться: это полувековая клятва в верности нации, подтвержденная и соблюдаемая Системой. Дезертировать технически было можно, но это вешало на нарушителя ничем не убираемые метки, видимые представителям всех разумных рас. Рассчитывать на хорошее отношение со стороны смертных с такой меткой было затруднительно. Предателей никто не любит.