Бег в никуда. Книга первая

Вечером, после работы, за тарелкой каши, наблюдал драму. Часть игроков, которые недостаточно серьезно восприняли толстые намеки Системы и местных, были неприятно удивлены вечером – им не выдали пожрать. Несколько разговоров на повышенных тонах, пара красноречивых жестов от местных мужиков "нафиг – это вот там!", и ситуация разрулилась. "Кто не работает – тот не ест", классика жанра. Что интересно – никто не сделал гордый вид и не ушел во тьму леса. Все прекрасно понимали, что идти, собственно, некуда.

Наблюдая за вымотанными людьми, еле жующими у костра, я понял, что частично все мои страдания в тренировочном монастыре окупаются. Суммируя всё свои достоинства, сейчас я был очень хорошо развитым человеком, неприхотливым, выносливым и даже плюс-минус готовым к бою. Все, как я и хотел. Плюс, я был способен направлять собственное Ки в разные части организма, давая им краткосрочное или долгосрочное укрепление, в зависимости от собственной концентрации. Баланс энергий соблюдать было той еще морокой. А еще умел пользоваться собственноручно сделанными талисманами и составлять "пилюли" – это были некие восточные архетипы ритуалистики и алхимии на уровне деревенской ведьмы. Пользы от последнего было меньше, чем никакой. Еще я, как заповедано классическим монахам, немного умел запечатывать и изгонять нежить и духов (при наличии бумаги для талисманов) и мог сделать порошкообразные смеси лекарственных трав, запитанные либо Инь, либо Янь – смотря, что требовалось лечить пациенту: дух или тело.

Если суммировать то, чему меня обучали, то класс монаха можно было легко назвать мудрым бродягой. Этакий классический ведьмак наоборот: ходит по деревням и селам, но делает не плохо монстрам, а хорошо людям. При правильном наборе навыков и умений, разумеется. Алхимия, медицина, травничество и другие ремесла расширяли возможности монаха. Но сейчас я лишь умел таскать что-то тяжелое и провожать покойников в последний путь. Последнее меня не радовало от слова «совсем», но это была достаточно серьезная обязанность класса, если нормальных священнослужителей поблизости нет. Если я откажусь ее исполнять, то любой верующий смертный, заинтересованный в правильном погребении ближнего своего, будет иметь полное право на меня сильно обидеться.

Съев половину своей порции, я передал миску сидящему рядом белобрысому мальчишке лет 13-14ти. "Пустой" по имени Аркадий, смущенно поблагодарил и принялся за еду. Я обвел глазами сидящих за костром, немного подумал, но все- таки обратился ко всем:

– Народ, – сказал я достаточно громко, чтобы меня услышали все. – Минутку внимания. Мне есть, что сказать тем, кто сегодня не работал и не получил порцию еды. Кое- что важное.

– Да что он сказать может! – раздался знакомый писклявый голосок с другой стороны костра. Где-то там сидела знакомая мне и слегка неадекватная магиня Лилисанна. Все-таки вылезла к людям.

–Сейчас задвинет вам, что никто вас бесплатно кормить не будет, и ни на кого рассчитывать не стоит. Сам меня бросил одну в лесу и ушел с мужиками!

– Ох, ты воробушек ощипанный, – неприятно удивился я. – Кто ж тебя болезную бросал-то, да еще и в лесу? Сама не захотела в деревню идти. Да и не подбирал я тебя, чтобы бросать. Впрочем, лад…

– Да пошёл ты! – взвилась она. – Урод лысый! Подонок!

Вот тебе и на…Пока я раздумывал, что на это ответить, внезапно сбоку подал голос Аркадий. Тоном, от которого замолчали шепотки и шипение агрессивной девушки, он у меня спросил:

– Ты что, ей сделал чего?

Некислый такой тон, пробрал всех, в том числе и меня. Я повернул голову и ответил, глядя ему в глаза:

– Ничего. Абсолютно. Просто не стал ждать, пока она кончит тупить. Деревню она видела прекрасно, лесорубы во главе с Кригорием мне свидетели. В лес ушла сама.

– Следствию все ясно, – ответил Аркадий, совершенно по-стариковски пожевал губами и в полной тишине спросил, – так что ты нам сказать-то хотел?

– А, точно, – я хлопнул себя по ляжкам. – Да. Народ! Кто сегодня не работал и не получил порцию пожрать! Срочно принимайте во внимание! Если вы в течении дня могли каким-либо образом поднять одну или несколько характеристик, бросайте все и ищите еду на утро! Жрать будет хотеться невыносимо. Не факт, что местные вас бросят помирать с голоду, но есть мнение, что могут подписать на долг за миску еды! Опухнете рассчитываться!

– А что будет, если мы потом откажемся от исполнения, кхм…взятых на себя таким образом обязательств? – продолжил интересоваться фальшивый отрок с замашками полковника ФСБ.

– Поверь, ничего хорошего, – за меня ответил давешний следопыт. – Я сегодня недовыполнил задание. За неделю полностью закрытых заданий мне было обещано как ежедневное питание, так и снаряжение охотника: лук, колчан, одежда, вещевой мешок, прочие мелочи. Добыл меньше. В итоге репутация с деревней упала на два пункта, срок задания увеличился в два раза. Такие дела. Если согласился, надо выполнять все и в срок, местные опытны в эксплуатации Системы.

После этих слов общий разговор закруглился, лишь Аркадий, видимо, в благодарность за то, что разделил с ним трапезу, негромко поделился своими наблюдениями. По его словам, суточный и годовой циклы полностью отвечали земным, несмотря на размеры планеты. Длина часа, дня, времен года – все совпадало. Я вяло кивал и выказывал предположения в духе "а почему бы и нет?", раз мир искусственный? На попытки развить беседу отвечал односложно: Аркадий вызывал нешуточное отторжение диссонансом внешности и поведения. А еще казался человеком идейным. Военный? Политик? Особист? Да не важно, от таких знакомств точно стоит держаться подальше.

Почти половина народа разбежалась по грибы-ягоды-рыбалку, остальные погрузились в задумчивое молчание. А я просто лег спать.

Так прошла неделя. Я просыпался, делал разминку, иногда брал с утра еду, испытывая голод от роста характеристик, бездумно работал грузчиком, таская бревна, воду и прочие грузы. Из бревен рошванцы споро сколачивали избы, приблизительно половина увозилась куда-то повозками на быках… или очень похожих на них животных. Когда я поинтересовался, где, собственно, все домашние животные будущих земледельцев, те выдали неожиданный ответ: «В центре, у разрушенного портала. Там, под навесами, спят магическим сном в ожидании достроенных домов и хлевов животные, а также старики и дети. Их охраняет армия и маги империи». Одернул себя от желания посмотреть Центральную Ставку, где тусует верхушка Империи. Успеется.

Сейчас в мире, получается, нет ни городов, ни весей. В лесах не сидят разбойники, а на перекрестках дорог нет трактиров. Да и дорог самих нет. Насчет монстров тоже испытываю ну очень серьезные сомнения. Могу поспорить, что нигде нет никаких зайцев, кабанов или волков, возрождающихся после убийства за пять минут. Нееет. Этот мир…реален. Болезненно реален. Но что делать? Помогать строить деревню за еду в то время, как я являюсь бессмертным существом? Ну и закончится скоро стройка, что дальше? Отправляться на каменоломни по соседству, в Лайшствицу?

А еще настораживает отношение местных: улыбаются, охотно обещают светлое будущее, но моментально ссылаются на императорский запрет, стоит лишь завести речь хоть о чем-то, что касалось бы личного прогресса. Моего или их… неважно. Наблюдения за работой других бессмертных тоже демонстрировали унылую картину того, что все мои собратья были задействованы либо в самой примитивной и грубой работе, либо, как следопыты и охотники – по прямому профилю.

Как-то приелся мне грубый физический труд по указке чужих дядь. Вот до боли в деснах.