Беги со мной

Честно говоря, Вадим меня даже удивил. Я слабо представляла себе, как он сидит и малюет нелепый вульгарный рисунок, но картинки в голове вызвали непроизвольный смешок. Умеет преподнести себя с другой стороны. Я бы даже поаплодировала его детской выходке, если бы он не унизил меня перед всеми ею.

Но мне ничего не оставалось, кроме как стоять позади Ермака на сцене, безупречно улыбаясь, пока он размеренно говорил благодарности и дарил обещания, а внутри я продолжала отвешивать себе подзатыльники. Никому не нравится выставлять себя на посмешище, а я выставила. Да ещё перед тем, перед кем хотелось в самую последнюю очередь.

Да, прав был Пради — безалаберная и глупая. Но я уже устала давать себе неутешительные оценки, да и демон, дышащий в спину тоже не придавал энтузиазма и веру в светлое будущее.

Действовать надо более решительно, время терять — уже непозволительная роскошь. Но что именно мне делать?

Спасать жизнь подопечному я бесконечно долго не смогу. Так что да, найти и остановить ведьму, вызвавшую демона — первое на повестке дня. Задача не из лёгких на столько, что даже Михаил мне сочувствует. Так что, если размышлять здраво, нужна страховка.

Я вновь вернулась мыслями к идее, что Ермаку нужен ребёнок. Это как подстраховка, если что случиться с Вадимом, я буду жить. По крайней мере некоторое время.

От мысли, что с моим подопечным что-то может случиться, мне стало слегка грустно. Неудивительно. Пора признаться, что он мне запал в душу. Даже как-то дорог стал. Но не дороже меня самой.

Если кто взялся вызывать демона, чтобы убрать меня, вряд ли он отстанет, как только я поспособствую тому, что род Курды продолжится. Но иметь подстраховку в таком ключе — всё же здравая идея.

Почему вообще кому-то понадобилось действовать через подопечного? Демон может убить меня всего за пару секунд. А такой способ: снятие печати, руны и долгоиграющие заклинания — слишком сложно, даже как-то вычурно.

От мрачных мыслей меня отвлёк гром аплодисментов. Видимо, Ермак пообещал нечто весьма приятное сотрудником, что почти на всех лицах сияла радостная улыбка.

— Ты умеешь быть со мной галантным, Ермак? — воткнула в него шпильку в ответ на то, что он подал мне руку, когда мы спускались со сцены.

— Не льстите себе, это всего на всего лишь дань моему воспитанию. Вам этого не понять, — ответил он, теряя ко мне интерес.

Моего подопечного уже увели руководители других подразделений, а всё ещё переваривала его выходку на сцене с моей речью. Надо отдать должное — это было красиво. Было похоже на пощёчину, но всё равно красиво.

— Так, так, так, — ко мне подошла София, протягивая бокал с шампанским, — не будь здесь столько тугодумов, каждый обратил бы внимание на гром, молнии и песчаные бури между вами на сцене.

— Кажется, я начала понимать, что с ним не так, — задумчиво протянула я, рассматривая жёсткий профиль Ермака, — он ограниченный. Иначе не могу назвать человека, у которого лишь одна цель и плевать он хотел на остальное. Нет ни жизни, ни радости, ни желания, лишь сухой расчёт и банальная, в сухом остатке, цель, — почти с сожалением вынесла вердикт я.

София молча потягивала шампанское, также, как и я, рассматривая Ермака.

— Я его так и не раскусила, — наконец выдала она, — ты говоришь о том, что он безразличен, но посмотри на того мужчину в ярко-синем галстуке, стоящего в углу возле столика с креветками: ему не собирались продлевать контракт, так как он слишком часто начал брать больничные, чтобы ухаживать за женой, у которой обнаружили рак. Вадим лично с ним даже не общается и не общался, кроме редких случаев по работе. Но молча и анонимно оплатил лечение его жене и тихо сделал так, чтобы бедолагу оставили в покое.

Я кивнула. Помощь без признания? Неплохо. Но сути дела не меняет.

— А теперь посмотри на нашу кадровичку, — бокалом указала София на даму, одетую в платье слегка не по фигуре. Именно её я околдовывала в самом начале моей чересчур стремительной "карьеры"

— Оксану Степановну? — Глянула на недавнюю знакомую.

— Да. У неё в семье произошла трагедия с её двадцатичетырёхлетней дочкой. Девочка пропала, больше недели найти не могли, а потом и вовсе продолжили поиски больше для проформы. В таких делах всегда больше волонтёры работают, нежели правоохранительные органы, тем более в больших городах. Начали говорить, что сбежала, нашла кого-то и тому подобное. Вадим поднял все связи и заплатил немалые средства, чтобы помочь найти девушку. И опять-таки, про это никто не знает.

— Мне должно быть неловко за свои слова? — Слегка более раздражённо, чем следовало, спросила я.

София мягко рассмеялась:

— Неловко? Нет, просто у меня есть личная просьба к тебе: не суди его так сразу. Он не такой поверхностный, как ты думаешь. Он…

— Айсберг, да, помню. Что он сделал лично для тебя? У тебя была не просто влюблённость в него, ведь так?

София замолчала. Карие глаза на миг почернели. Мне даже показалось, что я переступила какую-то жирную черту, но интерес всё же победил и я не стала забирать свой вопрос обратно, а просто терпеливо ждала.

— Он спас меня от мужа-ублюдка, — коротко ответила она.

Уточнять не надо было, и так слишком многое покоится под этими словами. Жестокая тема многих женщин.

— Сломал ему пару рёбер, надеюсь? — Нежно прикоснулась к руке девушки.

— И даже лучше, — коварно улыбнулась она, — теперь я не боюсь никого из мужчин и больше никогда не буду в роли жертвы.

— Похоже на тост, — закрыла явно неприятную для девушки тему.

София согласно улыбнулась, слегка поклонившись, будто произнесла внушительную речь.

Вечер пошёл своим чередом. Ко мне подходили сотрудники болтать обо всём и ни о чём. Я была приятно удивлена, что никто из них не окидывал меня сальными взглядами и не кидал двусмысленных шуточек. Везде скользило уважение друг у другу как данность.

Не забывала и время от времени сканировать на возможные опасности или, не приведи случай, демона поблизости. С моим уровнем Силы это сильно меня утомляло, но было бы вообще бездарно и непростительно, если всё плохо кончится прямо здесь и сейчас, пока я маленькими глоточками потягиваю неплохое игристое.

Мне удавалось откровенно наслаждаться вечеринкой до тех пор, пока не заметила рыжеволосую макушку.

Алина стояла рядом с Ермаком, безуспешно скрывая скуку. Но, по крайней мере, она старалась. Я начала пробираться сквозь толпу к парочке, от которой зависела моя жизнь в прямом смысле.

Ермак сразу заметил движение в его сторону, но даже вида не подал, что ему это не нравится. Или нравится. Или хотя бы волнует.

— Алина! — Подплыла к девушке с самой дружелюбной улыбкой, на которую была способна, — чудесно выглядишь! Колье от Гаррард? Весьма изящно, тебе очень идёт! — И это было правдой.