Беглец. Книга вторая

Она была в курсе того, что у меня происходит, и прибыла в квартал, находящийся под нашим контролем. Она бы отправилась и на станцию, но её охранники не разрешили. В системе, где я обитал, не самые безопасные места, полно пиратов. Мою станцию они обходили стороной, но неизвестно, что им может взбрести в голову.

Не знаю, как это у женщин всегда получается найти тему для разговора. Вроде бы и созванивались по сети почти каждый день, а всё равно проболтали с Ринадой почти всю ночь. Надо же, а я ведь тоже по ней очень соскучился. Даже не знаю, как сказать, наверное, приручилась своим хорошим отношением, вот и относился к ней как к родной. С ней прибыл представительный мужчина, который пару раз пытался зазвать меня к себе на работу, причём во второй раз вклинился в беседу абсолютно бесцеремонно. Пришлось попросить Лива, чтобы вообще его ко мне не подпускал, если он ещё раз попытается нам помешать. Вон пусть по станции гуляет.

Разумеется, Ринада обошла всю станцию. Я ей хвастался, показывая, что у нас тут имелось и что мы исправили. Всё же она умная женщина, могла что-нибудь подсказать. Сейчас под моей рукой было много народу, можно сказать целый город, а управленец из меня так себе, ни разу не управлял таким количеством людей. Не хотелось, чтобы на моей станции процветала преступность, а для того, чтобы подобного не случилось, людей нужно обеспечить работой.

На станции имелись даже беспризорники, пределом мечтаний которых было пойти под руку к какому-нибудь капитану пиратов. У меня в этом плане было всего два пути: или отвезти их на планету, или самому заняться их воспитанием, показав дорогу, по которой нужно двигаться, чтобы стать космическими путешественниками, если будут прилежно учиться. Не в космос же их выкидывать, а оставлять просто так слишком опасно, они не самым честным способом зарабатывали себе на пропитание. Кстати, в этом деле мне очень помогли военные, они взяли их под своё поручительство и теперь ребята жили как в каком-то кадетском корпусе по военному распорядку.

— Неплохая у тебя больница, — со знанием дела заявила Ринада, когда мы посещали это заведение. — Найми докторов классом повыше и люди будут к тебе прилетать лечиться с планеты.

— У меня хорошие врачи, — не согласился я. — Но с лечением пока не складывается, не летят к нам больные.

— Я читала про планету Мавэйл, — нахмурилась женщина. — Она находится на окраине, из-за чего потихоньку увядает. Такие капсулы как у тебя доступны только избранным.

— Знаю, — вздохнул я. — Кое-как смог переманить к себе специалистов из больниц, думал, что займусь лечением, а нет. Похоже, до сих пор слишком опасаются пиратов, пока не наведу порядок, ничего хорошего из моих предприятий не выйдет, разве что оружие хорошо скупают, ну и истребители.

— Корби, конечно это не моё дело, но ты здесь свой дар просто закапываешь, — женщина посмотрела на меня с неприкрытой жалостью. — Ты уже мастер-инженер восьмого класса, восьмого! В двадцать три года это просто невероятно, никогда ничего подобного не слышала. Вот посмотри, раньше ты мог развиваться быстро из-за того, что мог делать работу своего уровня, её везде много, а что теперь? Истребители восьмого класса, конечно, не редкость, но они все там, на границе с дранойцами, как и классами выше. Что ты будешь делать, чтобы развиваться дальше?

— Пока не знаю, — пожал я плечами. — Есть кое-какие задумки, думаю, начать восстанавливать корабли, буду всегда при деле. Можно идти по другим направлениям, например, в медицине я всего четвёртого класса, а пилот — пятого.

— Ну да, правильно, — усмехнулась женщина. — Вместо того чтобы стать величайшим инженером или доктором, стань пилотом высокого класса, чем принесёшь всем огромную пользу.

— Просто к слову сказал, — улыбнулся я. — Пилотом я тоже стать хочу, но инженерия меня больше привлекает. Наверное, с кровью передалось такое стремление. А что насчёт кораблей, которые нужно восстанавливать? Ты видела, какой флот на Мавэйле?

— Откуда. Я даже не интересовалась, — пожала плечами женщина.

— А я интересовался, списанный хлам перегоняют вот на такие планеты. Вроде бы состоят во флоте, но на самом деле они просто стоят, а потом отправляются на свалку или разбираются.

— Ты хочешь предложить военным их отремонтировать? — Удивилась Ринада.

— Нет, просто выкупить, всё равно они им не нужны.

— Не продадут, — уверенно заявила женщина. — Они же усиливают местный флот, их за подобное по голове не погладят, а нарушать закон не советую.

— Даже не собирался, — улыбнулся я. — Тут есть несколько крейсеров, которые не модернизировали больше двух десятков лет, они просто никому не нужны. Попытаюсь договориться и купить их по цене металлолома.

— Крейсеры? Позволь спросить, а какого они класса? — Уточнила женщина.

— Восьмого, — ответил я, после чего Ринада весело расхохоталась.

— Очень странная реакция, — не сдержал я улыбки. — Только не совсем понимаю, что смешного ты нашла в моих словах?

— Как я понимаю, ты хочешь прибрать их к своим рукам? — Уточнила она.

— Ну да, тяжёлый крейсер увеличит мощь моего флота раза в два, — кивнул я.

— А у тебя есть люди, которые смогут им управлять? Даже если ты сможешь отремонтировать его в космосе, тяжёлые крейсеры просто не поместятся на твоих верфях.

— Есть опытные пилоты, — кивнул я. — С полным экипажем, конечно, проблема, но это ерунда, людей найду, мы их постоянно набираем. Если купить старые крейсеры по цене металлолома, модернизировать их и продать, то можно неплохо заработать, — напомнил я.

— Чтобы на них заработать, тебе сначала придётся очень сильно потратиться, — вздохнула Ринада. — А мне кажется, что ты и так всю станцию за свой счёт обеспечиваешь.

— Не всю, — с гордостью сказал я. — Скоро она сама себя начнёт обеспечивать, а я даже зарабатывать начну.

На самом деле военные уже предлагали мне купить у них корабли. Всё же мы охранное агентство, это пиратам их продавать не станут, а мне запросто. Этот вопрос поднимал генерал Мюнс, только загнул немалую цену и я отказался. Да, эти корабли были на ходу, с вооружением, хоть и устаревшим, но местным пиратам и этого будет выше крыши. В общем, меня уговаривают взять, а я пока отказываюсь. Платить за рухлядь как за новые корабли мне не хочется, торг пока продолжается. К тому же мне предлагали их не просто так, военные сильно хотят решить проблему в приграничье моими силами.

Сейчас в космосе начало твориться что-то непонятное. Все силы военные бросили к границе с дранойцами, хотя с ними вроде как мир. Просто соседям совсем недавно кто-то здорово наподдал, настолько здорово, что непонятная сила захватила целую систему, уничтожив флот. Я думал, что это дело рук республиканцев, но ошибся, к разгрому дранойцев они не имеют никакого отношения. А самое интересное, что с места боя нет никаких видео, как будто систему сначала полностью изолировали от внешнего мира, а потом захватили. Надо сказать, что в системе было несколько планет, на которых жили люди, с ними до сих пор не могут выйти на связь. В сети как-то прочитал информацию о том, что дранойцы просили наши тяжёлые истребители, чтобы слетать на разведку. Большие боевые корабли не возвращаются, скорее всего, их уничтожают.

Глава 5

Когда зашёл мой первый разговор о покупке крейсеров с генералом Мюнсом, он тут же заявил, что его это не касается и он ничем помочь не сможет, разве что побеседует на эту тему с адмиралом. К моему удивлению, адмирал даже согласился со мной встретиться, он не был против продажи, что и не удивительно, крейсеры уже давно готовы к списанию, только из-за вечного бардака с этих гигантов никак не могли снять всё ценное.

Рудовоз, а у меня уже имелся такой корабль, был не намного больше, но он был пустым, для обслуживания крейсера нужна большая команда. Он нёс на своём борту истребители, также имел несколько артиллерийских систем и орудия главного калибра. В общем, чтобы всё это обслуживать, нужно огромное количество специалистов.