Беглец

Точка, появившаяся на горизонте, стремительно вырастала, и уже через пару минут превратилась в телегу, запряженную парой лошадей. Славик и Лютый не смогли утащить все необходимое в инвентаре и где-то раздобыли грузовой транспорт. Скорее всего, не слишком законным способом.

– Отбой, ушастый, это свои!
– заорал орк, вешая обратно на пояс пару новых позолоченных топоров.
– Атаман с женкой под «Маской».

– Ты так не пугай в следующий раз, блин, - проворчал сидевший на козлах эльф, когда я подъехал ближе.
– А то я смотрю - скачет целая толпа с уровнем хорошо за двадцать, а ваших имен не видать. Все получилось?

– Лорд Волк теперь командует объединенными силами кланов!

– громко заявила Ашера.
– Так что будь добр обращаться к нему с должной степенью почтительности.

– О-о-о!
– Лютый скривился и закатил глаза, - прошу меня простить… Ваше Высокопревосходительство.

Я оскалился и незаметно от остальных показал эльфу кулак, от чего тот стал гримасничать пуще прежнего. Славик какое-то время не мог сообразить, почему я вдруг из атамана Анвера превратился в лорда Волка, но мудро предпочел не задавать лишних вопросов.

– Остальные не появлялись?
– поинтересовался я.

– Никак нет, - Лютый помотал головой.
– Я пробовал прозвониться - все молчат. Как сквозь землю провалились. Умник, правда, пару раз даже в онлайне мелькнул.

– Это и есть твоя хваленая шайка из тридцати головорезов?
– расхохотался Рикард, натягивая поводья.
– Могу я узнать, что в телеге?

– Оружие, доспехи и серебро, - отозвался я.
– И, похоже, еще медовуха... Милости прошу, милорды.

Милорды не заставили себя уговаривать. Если вожди кланов хотя бы пытались сохранить некое подобие дисциплины и солидности, то рядовые бойцы и лейтенанты, понемногу стягивавшиеся на место встречи со всех сторон, ломились к сундукам и сверткам с оружием безо всякого стеснения. Люди и нелюди ворчали и активно распихивали друг друга - в основном, низкоуровневые, не успевшие самостоятельно обзавестись годным снаряжением. Игроки тридцатого уровня и выше покупными предметами интересовались мало - у большинства из них были артефактные клинки, изрядно превосходившие обычные.

– Отдадим малышам, - Рикард повертел в руках простенькую саблю и выкинул ее в толпу рекрутов «Стражей полуночи», - мы свое возьмем, когда доберемся до Арсенала. Ума не приложу, где ты достал столько денег. Скажи, Волк, дно твоего кармана выходит прямо в имперскую сокровищницу?

– Пусть это будет моим секретом, - я многозначительно улыбнулся.
– Проследи, чтобы каждый получил свою долю.

Если вдуматься, сумма, к которой Ашера имела служебный доступ, была не такой уж и огромной. Большая часть серебра осядет в закромах у вождей и лейтенантов, а низкоуровневым новобранцам достанутся крохи. Оружия и доспехов оказалось всего по несколько десятков комплектов. Также мои товарищи прикупили зелий и свитков с баффами и боевыми заклинаниями, но совсем мало. Однако внешне ящики, доверху набитые всякими плюшками, выглядели весьма эффектно.

– В очередь, сукины дети!
– орал орк.- Больше двух слотов в одни руки не даем!

Рекруты и младшие бойцы кланов наседали на телегу, грозясь ее опрокинуть. Славик колотил особо ретивых рукоятью алебарды, но это мало способствовало порядку. Все запасы были подчистую сметены за какие-то пять-семь минут. Урвавшие лакомый кусочек игроки радостно сжимали в руках обновки, а их менее удачливым соратникам оставалось лишь завистливо вздыхать.

– Выдвигаемся!
– скомандовал я.
– В Арсенале оружия хватит всем!

Подготовка к маршу заняла почти полчаса: собрать в путь такую толпу оказалось непросто. Маунты были не у всех - около половины новобранцев пятого-шестого уровня пришлось оставить в наскоро разбитом среди лесов лагере. Группа из пары десятков всадников во главе с Ашерой отправилась вперед - им предстояло заняться стражей на воротах и обеспечить основным силам беспрепятственный проход в Элервинд. Остальных повели мы с Рикардом. Несколько сот бойцов - наша маленькая армия, которой предстояло сделать то, чего еще никто никогда не делал.

– До сих пор не могу поверить, - восторженно твердил вождь «Стражей полуночи», подгоняя коня.
– Арсенал. Важнейший объект Империи. Проклятье, ты просто чокнутый!

– Думаешь, мы не справимся?
– ухмыльнулся я.
– Нас в полтора раза больше, чем игроков в городе.

– Справимся! Но это же к черту ломает весь баланс!
– от волнения торговец перешел с высокого слога на типично геймерский.
– Арсенал по сути своей не может быть захвачен!

– А кланы вольного народа по сути своей не могут объединиться, - я расхохотался и пришпорил Серого.
– Попробуем сыграть против правил.

– Завтра все форумы будут обваливаться от гневных комментариев, - предупредил Рикард.
– Кого-нибудь наверняка забанят.

– Опасаешься за аккаунт?
– поинтересовался я.
– Не исключено, что это противоречит каким-нибудь правилам. Я их даже не читал.

– К черту правила! Ради такого стоит рискнуть!

ГЛАВА 13

По мере того, как мы приближались к Элервинду, мое беспокойство возрастало. Я еще раз подумал, что отправить вперед отряд невидимок было мудрым решением. Если стражники успеют закрыть ворота, наш план рухнет. Стены достаточно высоки, а к штурму мы совершенно не готовились. Но пока что все шло хорошо. Никакого движения на башнях или у подъемного моста. Только у караулки по эту сторону рва лениво околачивались несколько вооруженных неписей.

– Этих не трогаем, - приказал я.
– Если только сами полезут под копыта. Двигаем сразу в город.

– Возьми кристалл, - поморщился Рикард, протягивая мне блестящий магический камень.
– Нельзя же все время так орать. Он уже настроен на всех командиров отрядов.

Я поблагодарил торговца и экипировал предмет. Тут же под компасом появилось несколько имен - по одному на каждую группу нашего войска. Первой в списке стояла Ашера.

– Ты меня слышишь?
– обратился я к ней.
– Как у вас дела?

– Соскучился, сладкий?
– голос дроу в моих ушах звучал немного приглушенно, словно она стояла шагах в десяти.
– Посмотри наверх.

Подняв голову, я увидел на башне знакомый силуэт. Ашера отсалютовала мне саблей и столкнула вниз что-то большое и блестящее.

Тело стражника, зазвенев броней, свалилось почти под копыта Серого, заставив меня от неожиданности резко натянуть поводья. Где-то за спиной раздались крики - имперцы пытались остановить всадников, но головная часть отряда уже грохотала копытами по подъемному мосту, влетая в город следом за мной.

– Урук-Хаи - на респ, остальные - к Арсеналу!
– закричал я.

Группа орков тут же отделилась от нас и свернула налево, к точке возрождения. Я остановил коня и, спешившись, помчался к входу в башню. Прямо в дверном проеме валялись два мертвых тела. Судя по характерным ранам - на спине и на горле - они даже не успели понять, что произошло. Отряд инвизеров работал быстро и смертоносно. На винтовой лестнице мне пришлось перешагнуть еще через нескольких стражников с точно такими же повреждениями.