Беглецы. Хроноворот

Резко сменил тему:

– Сколько отдали за корабль?

– Сто двадцать тысяч.

– Вас надули на сотню китов, как минимум. Он не стоит больше двадцатки.

Мек ошеломлённо взглянул на рухлядь, в которую вдруг превратился его корабль. Затем беспомощно развёл руками:

– И что мне делать?

– Всё зависит от вас, Алл. Хотите - восстановлю вашу лоханку. Хотите - продавайте его. Но хочу сразу предупредить - искин корабля будет честно извещать потенциального покупателя о всех недостатках. Так что обмануть покупателя не получится.

Глаза парня стали ледяными. Алл поёжился:

– И дорого обойдётся восстановление? С деньгами у нас не очень, честно скажу...

Инженер прищурился, коротко усмехнулся:

– У меня имеется комплект ремонтных дроидов инженерного класса. И всё, что у вас не работает, я могу легко восстановить. Займёт это...

Быстро набрал комбинацию на приборе.

– Где-то семьдесят часов. Плюс-минус два часа.

Алл почесал за ухом.

– Мне надо посовещаться со своим партнёром.

– Без проблем. Ремонт вам обойдётся без учёта запчастей в... Две тысячи китов. Запчасти ищите сами. В принципе, может брать хлам. Восстановлю. Но желательно, чтобы поколения были посвежее. Сходите на местную барахолку. Это двенадцатая палуба. Там сидят все мусорщики. Поспрашивайте у них. Главное, не берите то, что больше. чем ваш корабль. Список необходимого я вам отправляю...

Сетка отметила приём инфопакета. Инженер встал:

– Думайте. Жду от вас извещения. Главное, сообщите в любом случае. Хоть будете ремонтировать, хоть нет. Чтобы я мог распланировать своё время.

Алл кивнул.

– Разумеется. Придёт Анга, и мы всё обсудим.

– Тогда - до свидания.

Инженер отключил своего диагноста, упаковал в кофр и направился к выходу из корабля. Мек уныло поплёлся следом...

...Анга появилась через два часа после того, как ушёл инженер. При виде хмурого напарника напускное веселье слетело с девушки быстрее, чем дым из трубы паровоза.

– Что случилось? Ничего не получится?!

Вместо ответа парень скинул компаньонке файл, полученный от Ара:

– Любуйся.

– Ойе...

Только и смогла протянуть та, пробежав глазами цифры. Молча плюхнулась рядом:

– А это не обман? Говорит специально, чтобы сорвать с нас лишние деньги...

– Какой смысл ему так делать? Как я понимаю, он не бедствует: инженерный комплекс, диагност, комбез высшего качества, и как специалист - высшего класса. По одному взгляду определил модификацию нашего корабля. Безошибочно. Ещё до подключения диагноста. К тому же он дал совет, где искать запчасти, и назвал цену за работу. Сразу...

– Очень... Дорого?

Осторожно осведомилась Анга. Парень отрицательно мотнул головой:

– Две тысячи. Но запчасти за наш счёт. И ещё - если согласимся, то можем покупать любое подходящее оборудование. Он всё сделает, как надо. Без проблем с совместимостью.

– Даже так? И всего за две тысячи? Что-то тут не так... В принципе, я согласна. Действительно, дёшево.

Мек согласно кивнул. Вспомнив разговор в баре, Анга добавила:

– А его, кстати, шахтёры знают! И вроде как с хорошей стороны... И ещё - у него действительно жена аграфка из благородных.

– Я слышал по время разговора, как он общался с ней...

Припомнил и Мек. Потом поднялся - настроение поднималось стремительными темпами.

– Схожу к мусорщикам. Ар сказал, там можно найти то, что нам требуется: реактор, энергошины, нормальный сканер, и силовые балки каркаса.

– Я с тобой!

Заторопилась Анга, но Мек сделал останавливающий жест:

– Ты уже погуляла по станции, теперь моя очередь.

Девушка шутливо надула в обиде губки, но парень уже выходил из ангара...

***

...
– Итак, господа, вынужден констатировать, что по прогнозам наших аналитиков, мы, Наследники, проигрываем будущую войну.

Аграф на трибуне замолчал, когда зал взорвался негодующими воплями и криками протеста. Выждав, когда шум начнёт немного стихать, ушастый гуманоид поднял руку, успокаивая собравшихся. На этот раз в большом помещении не было лордов и владетелей. Сегодня зал сверкал драгоценным шитьём мундиров, камней, высоких головных уборов и витых из металла нитей аксельбантов. На этот раз для разнообразия собрали военных. Дождавшись тишины, аграф спокойно продолжил:

– Но проигрываем мы лишь в том случае, если будем соблюдать эти идиотские правила войны, придуманные нами же для наивных людишек. Потому что если Наследник не может выиграть в игру, то кто мешает ему придумать другие правила? В свою пользу?

На этот раз зал загудел. О, собравшиеся в нём знали толк в закулисных играх, иначе бы они, во-первых, не достигли своих чинов, а во-вторых, просто не удержались бы на них...

– Поэтому лучшими умами наших рас при содействии личностных искинов четырнадцатого поколения был разработан следующий план...

Вспыхнула сфера, изображающая территорию Содружества.

– Для полной и безоговорочной победы нам необходимо прежде всего уничтожить сырьевую базу юнцов, а именно - стереть все добывающие базы, как государственные, так и корпоратов, а так же частных лиц. Ни одной шахтёрской базы, не принадлежащей нам, в космосе быть не должно. Одновременно с лишением поставок сырья юнцы потеряют и высококвалифицированных специалистов - за уничтожением персонала должен быть установлен особый контроль!

Аграф привычно поучающе поднял вверх указательный палец правой руки.

– Тем самым мы сразу лишаем юнцов возможности восстанавливать свои корабли и заваливать нас убойным мясом. При применении же нами оружия массового воздействия из-за технического превосходства уже мы получаем преимущество.

Зал восторженно загудел и затих, остановленный предыдущим жестом.

– И ещё, господа Наследники Основателей, не жалейте круглоухих! Не стесняйтесь применять ядерное оружие, антиматерию, газы и бактерии. Разрушайте их миры, уничтожайте любые людские корабли! Чем больше мы их уничтожим сейчас, тем легче нам будет в будущем!