Бёглер

–  Нет, на время усыпил, - хмыкнув, ответил беглер, обтирая кастет пучком сорванной травы. Денис перевел на него затуманенный, ничего не понимающий взор.
– Да убил же, убил. Ты что, никогда раньше покойников не видел?

–  Нет, - честно признался парень.
– Только в кино. В постановках.

–  А, понятно, - Харитон уронил кастет в карман.
– В Башне не дерутся понарошку. Там, напарник, закон фронтира: если уж достал оружие, то бейся до конца. Каким бы он ни был.
– Беглер подошел к художнику, сел возле него на корточки и принялся обшаривать карманы. Глянув на остолбеневшего парня, зло прикрикнул на него:

–  Чего стоишь как истукан? Ну-ка живо обыщи второго! Документы, деньги, кольца и прочие ценности - все забрать!

–  Но как можно… это ведь мародерство, - только и смог произнести Денис.

–  Это жизнь, - уже не столь сердито сказал Харитон.
– Понимаю, первый раз. Что ж, добро пожаловать в гнусную, вовсе не постановочную, самую настоящую действительность. А теперь быстро за дело! Берем ценности, оттаскиваем трупы в поле, садимся на лошадей и ходу отсюда.

Денис, ругаясь сквозь зубы от омерзения, обыскал несчастного Пая, и, рассовав найденное по карманам шорт, вернулся к Харитону. Тот стоял, уперев руки в бока, со снисходительной усмешкой глядя на парня: жалости во взгляде беглера Денис не заметил.

–  Давай помогай, - Харитон высвободил ногу королевского художника из стремени.
– Как там говорится: "Концы в воду"? Ну-с, тогда у нас - концы в траву… Несем на руках, чтобы не оставлять чересчур заметных следов.
– Вдвоем они оттащили грузное тело "милого Люстера" подальше в поле, следом отнесли туда же и труп Пая. На том неплановые похороны закончились.

Денис в замешательстве стоял над телами: надгробных речей он произносить не умел, заупокойных молитв не знал, но бросить убитых ими людей в чистом поле просто так, как дохлых собак, не сказав напоследок ни слова, казалось ему неправильным.

–  Шпагу в качестве трофея брать не советую, - произнес беглер, по-своему истолковав задумчивость Дениса: - Если у тебя на боку висит оружие, то само собой подразумевается что ты умеешь им владеть. И может статься, к тебе при виде той шпаги нарочно прицепится какой-нибудь идиот, желающий подраться с кем угодно… Да и вообще дрянь клинки, я проверил. Баланс отвратный, сталь неважная, заточка никудышная. Чувствуется, что покупали люди в боевом деле совершенно несведущие. Но зато рекомендую взять у молодого его штаны и сапоги, ехать на лошади в твоих коротышках дело несерьезное, все ноги о шкуру сотрешь. Опять же пот у лошадей едкий, для кожи не полезный.
– Денис отрицательно замотал головой, нет и все тут.

–  Тогда как знаешь.
– Харитон окинул взглядом пустынную дорогу, сказал озабоченно: - Шабаш! Панихида окончена, пора отсюда убираться.
– Денис с понурым видом поплелся следом за беглером.

Ехать на лошади оказалось для парня делом не простым. Да и то, откуда взяться навыкам, если Денис ни разу в жизни не садился в седло? Харитон, понимая состояние напарника, не злился и не ехидничал: он на ходу инструктировал Дениса, подсказывая ему как правильно держаться в седле, как пользоваться уздечкой; обучал самому основному, необходимому при верховой езде.

Более- менее освоившись, поняв что к чему, Денис стал меньше бояться что вот-вот упадет с лошадиной высоты и повторит печальную участь королевского художника. А потому настало время ознакомиться с тем, что он впопыхах забрал у младшего друга покойного Люстера.

Собственно, никаких особых сюрпризов в реквизированном добре не оказалось: множество бумажных купюр разного достоинства, несколько золотых монет. И связка из трех больших, «английского» типа ключей с привешенным к ним круглым, похожим на двояковыпуклую линзу черным брелоком. По серебряной оправе брелока тянулась вытесненная мелкими буковками надпись, но читать ее парень не стал, еще успеет. Да и чего там эдакого особенного может быть написано…

–  Ага, вот и ключики, - удовлетворенно молвил Харитон, подъезжая поближе к Денису: в руке у беглера трепыхались на ветерке официальные бумаги с издали заметными фиолетовыми печатями и подписями поперек них.
– Знаешь, что это?
– Он помахал документами перед собой словно веером обмахнулся.

– Это, напарник, наш пропуск в местную безбедную жизнь. Вот удостоверения личности с кратким описанием внешности владельца - тут нам, прямо говоря, свезло: соответствующие усы и комплекция у меня, молодость у тебя… А вот дорожная грамота с маршрутом пути следования и, что особо мило, в конце того пути нас ждет уютный особнячок в курортном городке с забавным названием… ээ… - Беглер заглянул в бумаги.
– Номольф, да. Лечение минеральными водами. Короче, полностью оплаченный королевской казной длительный отпуск для восстановления здоровья, подорванного дворцовыми интригами. Жаль, конечно, что парочку пришлось убить, я собирался их всего лишь ограбить, но уж как получилось, так и получилось, - Харитон бережно спрятал документы во внутренний карман пиджака.

Денис, не веря своим ушам, уставился на беглера.

–  Серьезно? Ограбить? Получается, ты заранее планировал преступление?

–  Ага, - флегматично кивнул Харитон.
– А как иначе можно по быстрому обзавестись деньгами и документами в совершенно неизвестной тебе реальности? Поверь, я не впервые оказываюсь в подобной ситуации.
– Беглер похлопал себя по пиджаку, там, где находилась подмышечная кобура.
– Релаксатор позволяет решать финансовые проблемы тихо и почти незаметно. Незаметно для доноров - как я, гм-гм, называю потерпевших.

–  Отвратительно, - поморщился Денис.
– Но если обстановка того требует, если нет иного выхода…

–  Молодец, - одобрил услышанное Харитон.
– Соображаешь. Терпеть не могу моральных чистоплюев, ханжей, на словах праведных как ангелы и клеймящих позором других за любой малый проступок. При всем при том не брезгующих тайно брать взятки, красть общественные деньги и нанимать убийц для устранения конкурентов. А в случае чего готовых немедля предать тебя, при первой же угрозе их сытому благополучию.
– Он умолк, мрачно подкручивая усы и глядя вдаль отсутствующим взором: очевидно беглер вспомнил что-то личное, нерадостное.

Денис с некоторым сочувствием посмотрел на расстроенного Харитона. Похоже, быть вольным фрилансером - с правом охоты на преступников, - не столь романтично, как могло показаться на первый взгляд. Хотя, возможно, воспоминания беглера относились к совсем другому периоду его жизни. Не охотничьему.

–  Любопытно, - отвлекаясь от тяжких воспоминаний, сказал Харитон.
– А что у них тут с колдовством? В смысле, развитие здешней цивилизации пошло по магическому или по техническому пути? Пока что я никаких особых примет не обнаружил.

–  Хорошо бы по колдовскому, - с надеждой предположил Денис.
– Мне страшно интересно поглядеть на всю ту магию в реальности, по-настоящему! Надо же - натурально чародеи, оборотни, эльфы, зомби, русалки, кадавры, феи всякие, с крылышками… И все на самом деле. Экзотика, честное слово. Обалдеть.

–  Ты, ей-ей, как типичный туристас, - усмехнулся беглер.
– Хочу видеть то, хочу это! Доводилось мне таких восторженных дурачков по иным реальностям водить, работать проводником - за деньги, разумеется. Знаешь, с их искренним, наивным интересом и полным непониманием местных реалий не все назад возвращались, ох не все. Но и среди вернувшихся не многие были в своем родном, исходном обличии… Колдуны, Денис, народ как правило резкий, непредсказуемый, уж лучше держаться от них подальше. То же самое могу сказать и о прочей магической шушере - не все из них одинаково доброжелательны к людям. Бывает, что и жрут. А вообще-то, - помолчав, добавил Харитон, - я, по правде говоря, удивлен тем, насколько ты легко воспринял переход из твоего мира в Башню, а из Башни - сюда. С учетом того, что в вашей реальности магия как таковая не практикуется, ты сейчас должен быть в культурном шоке, а не рассуждать о колдунах, оборотнях и феях. Грубо говоря, рыдать в истерике и проситься назад, домой. В привычную обстановку, так сказать.