Беглянка с секретом

— Вам кажется, — я невольно улыбнулась, пока он не видит, и провела кончиками пальцев ещё немного выше — вдоль тонкого потока его пульсирующей под пальцами крови.

Альдор мягко и удивительно будоражаще повёл подбородком, словно хотел потереться о мою руку щекой. Светильники на стенах, которые всё это время испускали только слабое свечение, вдруг полыхнули одновременно все. И мне в ладони ударило словно бы горячими кольями. Я глухо вскрикнула, ещё понимая затуманенным разумом, что нужно вести себя потише, чтобы не потревожить Маркуша, но едва сдерживаясь от более громкого возгласа. Предплечья точно раскалились, шея тут же взмокла, а кровь словно понеслась вспять, наполняя сердце и грозясь разорвать его на клочки.

— Берите, — тихий гул Альдорова голоса лёгким дрожанием отозвался в груди.

Что брать? — растерялась я в первый миг. А после вспомнила невероятные сочетания слов древне-чайдеринского языка, которые всплыли из таких глубин памяти, которые, кажется, может хранить только прошлая жизнь. Они вспыхивали отдельными фразами, лишёнными смысла, но вместе складывались в удивительную вязь, звучание которой в горле как будто раскладывало всё по полкам — в мыслях, во всём теле. Сила Альдора что врывалась в меня бесцеремонно, словно насильник, перестала пугать, а начала наполнять ровным мощным потоком. На глаза сами выступили слёзы: он невероятно могущественен. И, кажется, лишь необходимость сдерживать собственные способности, требовала от него страшных усилий. Остальное он мог сделать, даже не шевельнув и пальцем.

Я отшатнулась, когда поняла, что больше не выдержу. Что ещё миг — и разлечусь на звенящие осколки. Альдор успел поймать мои руки, удерживая их на месте. Слегка сдавил пальцами запястья.

— Успокойтесь, — проговорил твёрдо, легко унимая одним только словом вспыхнувшее внутри смятение. — Всё хорошо. Теперь вы можете попробовать зачаровать ещё один камень. Хотя бы один, офате. Нам нужно двигаться вперёд. Очень нужно.

От его прикосновений ставшую удивительно чувствительной кожу мелко кололо. Я смотрела в затылок Альдора и не знала, что сейчас хочу сделать сильнее: отойти и больше никогда до него не дотрагиваться или продлить этот миг хотя бы ещё немного.

— Я попытаюсь.

Пришлось всё же высвободиться из его уверенной хватки и вернуться на своё место. И, прежде чем взяться за очередной камень, я посмотрела в лицо Альдора, слегка бледное, но невозмутимое, будто ни одним проявлением истинных мыслей он не хотел меня напугать. Ни единой доли сомнения пустить в душу.

Я взяла из груды плоских камней следующий и, крепко стиснув в ладони, уже гораздо более уверенно воззвала в мыслях ставшие вдруг понятными заклинания. Горячая сила Альдора ровно перетекала по телу, и я, словно алхимик, который смешивая разные ингредиенты, собирает нужное зелье, собирала воедино разрозненные обрывки сущностей заряженного камня и магии де ла Фиера — находя в ней поддержку — а они сплетались и тянулись через меня, чтобы осесть в пустом испещрённом прожилками, словно ручейками, каменном сосуде.

Когда я открыла глаза, Альдора в комнате уже не было, словно он просто растворился. Зато Маркуш пришёл в себя и теперь наблюдал за мной издалека, чуть приподнявшись на подушках.

— Не думал, что вы — воровка, — вдруг произнёс он отчётливо.

Я едва не задохнулась, едва не выронила из рук оба камня — теперь одинаково наполненные и как будто даже слегка отяжелевшие.

— Простите, Маркуш… — начала было подбирать подходящие слова, ещё не до конца понимая, что же он всё-таки имел в виду.

— Силы Альдора, — пояснил мальчишка, к моему облегчению. — Откуда они у вас?

И улыбнулся слабо, но привычно хитровато, как будто заранее знал ответ, но хотел услышать мою версию.

— Он сам позволил мне взять их. Чтобы я могла зачаровать камни для вашего пояса. Мои иссякли.

— Вы пока тратите их неразумно, — с видом знатока укорил меня юноша. — Но научитесь расходовать свои силы бережнее и обходиться только ими. Как раз к тому времени, как наполните все камни.

— Хотелось бы верить, — я отложила третий зачарованный камень в сторону.

— Я уверен, — кивнул Маркуш. — Но вам нужно отдохнуть. И, если можно… Я хотел бы поесть.

В два ближайших дня мне пришлось ходить в кухню много раз. Маркуш долго приходил в себя, а я под его указаниями пыхтела над тем, чтобы вновь наполнить когда-то ненужные, использованные камни силой. Получалось плохо, долго, и я порой просто приходила в отчаяние. Тогда мне особенно не хватало Альдора с его возможностями, которые казались мне безграничными — но он заходил к брату лишь тогда, когда я отлучалась. Будто нарочно избегал меня.

Мне хотелось разобраться и со своими способностями, научиться управлять ими лучше, но младший де ла Фиер и сам как будто толком не знал, что и как мне нужно делать. Он сидел над книгами, выискивая в них что-то, но не мог найти.

Так вот в кухне сегодня пахло особенно пряно и приятно. Поварихи гнали меня оттуда, как будто хотели что-то скрыть. Я пожимала плечами, забирала нужное и оставляла их в покое. Но всё же задумывалась порой, не забыла ли ненароком о каком-нибудь празднике. Но самый крупный — Вершины лета — хоть и приближался, но случится ещё достаточно нескоро. Может быть, у де ла Фиеров какое-то семейное торжество? Тогда почему даже Рэзван меня не предупредил?

В конце концов я перестала об этом думать. Но когда за окном уже помалу смеркалось, в комнату Маркуша, где я провела весь день, как и предыдущий, постучала и вошла Андра. Странно — появляться тут лишний раз для неё никогда не было надобности.

— Унбар де ла Фиер просит вас, офате, сегодня спуститься в малую столовую к ужину. нигед. нет

Я явственно почувствовала, как у меня отвисает челюсть. Маркуш и вовсе громко хмыкнул.

— Не обольщайтесь, офате, скорей всего, это будет допрос, — проговорил он с явной насмешкой.

Наверное, просто хотел пошутить, но мне стало совсем не смешно. От Альдора можно ожидать чего угодно — и допроса в первую очередь. Или он просто хочет справиться, как дела у брата, а между делом вновь подловить меня на чём-то, что сумеет обернуть против меня.

— Унбар не сказал, по какому поводу он хочет видеть меня лично? — всё же осведомилась я, не слишком рассчитывая на то, что служанка знает ответ.

Но Андра загадочно улыбнулась.

— Он только ещё просил сказать вам, чтобы вы не вздумали надевать это отвратительное платье.

Она указала взглядом куда-то мне в живот. Подумать только, какие нежности! Как будто не он сам подарил мне эти платья — одно к одному жуткие — а теперь, видишь, они стали ему противны. Из вредности остро захотелось как раз в этом платье и явиться. Но оно настолько мне надоело, что я всё же решила, что хотя бы сегодня буду выглядеть прилично.

Служанка ушла, а я ещё немного попотела над очередным камнем, пытаясь пополнить его силу, но сдалась, опустив руки на колени. Мои возможности на сегодня оказались исчерпаны. Никогда бы не подумала, что перенаправление потоков требует от магов-Собирателей таких страшных усилий. Особенно когда стараешься познать себя лучше и понять всё, что происходит внутри в этот миг. Хотя, наверное всё дело в опыте.