Беглянка в Гиблые Пределы

— Я просто не подумала, Харальд. Ведь мы на самом деле почти никто друг другу.

Почувствовала, как сила жениха снова начала обволакивать меня, и я поняла, в чём была моя ошибка. Мама всегда чётко следила за своими словами, не делала глупостей в отношениях с отцом, не дразнила его, не выражала и толики сомнения.

Именно в этот самый момент я вспомнила всё, что говорила мама о силе отца, о том, почему она так доверяла ему, и почему они настолько были близки.

Доверие: полное, безоговорочное — вот чего требовала сила магов смерти от своей пары. А ведь именно это и ждёт меня на обряде. Именно сейчас я до конца осознала, что мне предстоит в скором времени. Я вручу свою жизнь мужу, отдавая и принимая в ответ.

Он мне силу и мощь, защиту и уверенность, а я… Доверие, свою любовь и внимание. Первым у магов смерти стояло именно доверие.

Я провела ладонью по щеке Харальда, впав в странное состояние. А он молча смотрел, смотрел и молчал. Мои слова повисли в воздухе, а он молчал, ждал. Моих слов.

Заглянула внутрь себя и сказала совершенно не то, что хотела в начале:

— Однажды, уже во второй год обучения, я решила, что отец обманул моё доверие, Харальд, что он бросил меня. А ведь я ему доверяла как никому. Они оба бросили меня, погнавшись за мечтой. Мне нужно было перерасти эту обиду, наверное, а я всё обижаюсь, как маленькая. И не хочу больше никому доверять, понимаешь?

— Но Дейре ты доверилась, Эмма. — Спокойный голос не обманул меня.

Я ответила, не скрывая ничего:

— Офиры вообще никому не доверяют, кроме своего рода. Странностей у Дейры ещё больше, чем у меня, поверь. Поэтому мы провели полный обряд доверия, Харальд. Мы полностью уверены друг в друге. Каждая из нас знает, что может довериться другой. Просто знает, чувствует, ощущает каждой клеточкой. Понимаешь?

Харальд хмыкнул и ответил:

— Именно так и будет у нас, Эмма, после обряда, только сильнее. Поверь, я знаю это точно. Мы проведём полный магический обряд, который проводят маги нашей направленности. Твоя жизнь станет частью моей, и каждый из нас будет дышать, пока дышит другой. И тогда ты всей своей сутью будешь ощущать мою защиту и заботу.

Растерянно и с долей страха переспросила:

— Полный обряд? Харальд, но в договоре стояли другие условия…

Я и сама не верила, что Харальд решится на подобное. Неужели его чувства были столь велики, чтобы так доверять мне? А мои? Полюбила ли я его настолько сильно, чтобы согласиться?

Поёжилась, когда ощутила у своего уха шёпот его голоса, словно он мысли мои прочёл:

— Ты остаёшься здесь и ждёшь меня, Эмма. Офиры обещали дать воинов и портал. Наши разряжены, и им нужно время. Воины из рода Офир отправятся со мной, мы решим вопрос с домом и с твоими друзьями. И ещё пару своих. Присоединись к Дейре, ей в исследованиях нужна твоя помощь. Она сказала, что мастер Роули отправил сюда и твои наработки. Займи свою голову работой, и ответ, который я жду, сам придёт к тебе. Ты поймёшь, а я пока решу все вопросы. Ты согласна, Эмма?

Я кивнула, заворожённая его словами, тоном и тем, что у Харальда уже были готовы способы решения.

Он вышел, а я стояла, смотрела на дверь и думала. О нас и нашем будущем.

Глава 59

Серьёзный прорыв в наших с подругой исследованиях прошёл для остальных незаметно. Мы даже успели выполнить всю рунную цепочку и напитать её моим зельем. Осталось только проверить те самые колышки из нейтрального магического ивняка в деле.

Конечно, колышки — это были не столбы, которые смогут простоять не одну сотню лет. Небольшие, в три ладони взрослого, только чтобы поместилась вся цепочка рун, напитанная моим зельем, которое усиливало действие цепочки, и заострённые, чтобы можно было быстро воткнуть в землю. Максимальное действие они оказывали вместе, выстроенные в пентакль, то есть в пятиконечную звезду. Если прибавить и внутреннюю линию из пяти колышков, действие кратно усиливалось.

Мы проверили силу воздействия на магию Хаоса, выпросив у главы измеритель уровня. И взяли одного из Бъёрнов, я втихаря уговорила участвовать в наших экспериментах младшего брата Харальда, смотревшего на меня подозрительно влюблёнными глазами.

Младшему Бъёрну было шестнадцать, парень растерял от восхищения остатки здравого смысла, а Дейра шипела на меня:

— Кто в здравом уме согласится держать это в тайне от старших рода? Только влюблённый юнец! Эмма, это всё для науки и спасения людей, поэтому потерпишь! Всё, зови его сюда для разговора.

Эндей Бъёрн был похож на Харальда: так же высок, силён, но пользоваться его чувствами мне было немного стыдно. Да ещё и делать вид, что не замечаю этих взглядов, всё же я была невестой его старшего брата.

Зря я переживала, как только этот юный маг смерти понял, о чём именно мы просим, он только пожал плечами и даже показал полигон для подобных экспериментов:

— Мы там боевые заклинания отрабатываем. Ну, и там есть уловители магии смерти, чтобы не раздражать пространство. И я показываю одни из лучших результатов: мой дар послушен мне, я его хорошо контролирую. А ещё сила скоро поравняется с силой Харальда. Эмма, поверь, я — лучший вариант для этого.

Эндей был почти так же хорош, как Харальд. Вот только начав общаться со смотревшим восхищённо на меня парнем, разницу я уловила очень чётко. К Харальду я испытывала чувства, а к этому парню только приятие и благодарность за помощь. Поэтому всегда была крайне серьёзна в общении с младшим братом жениха, и не давала повода.

А ещё я поняла разницу между братьями. Не скажу, что Эндей был чем-то хуже брата, явно ещё один дамский угодник рос. Его искренние и открытые чувства подкупали, хотелось слушать и видеть подобную реакцию. Мне льстило это внимание, слишком долго я была лишена этого.

Дейра с удовлетворённой улыбкой смотрела, как Эндей бежит договариваться открыть нам полигон, и даже усмехнулась, с некоторым превосходством комментируя:

— Да, в который раз убеждаюсь, Эмма, что любовь — это очень серьёзное оружие, и им нужно уметь пользоваться. Взять тебя.

Я повернулась к подруге, сначала не понимая, к чему она, а поняв смысл сказанного, согласилась:

— Странно, да? А ведь он уверен, что со мной у него ничего не будет. Так зачем, к чему всё это? Тем более эти взгляды меня немного смущают.

Подруга не скрывала своей внешности, как я, и в школе пользовалась интересом молодых людей. Пока те не узнавали, что наследница Офиров вроде как в магии не очень, силой или особым даром похвастаться не могла. Та не раз закатывала глаза, когда очередной ухажёр терял интерес. Она даже поначалу отвечала мне, когда я спрашивала:

— Уверена, парень писал домой, и получил ответ от родителей, а то и от главы. Те быстро узнали, что данными в школе я не блещу, да и поговаривают, что помолвлена. И получает очередной воздыхатель ответ из дома. Думаю, объяснять, что ему посоветовала семья, не нужно?

Я расстраивалась, видя, насколько же важно для очередного воздыхателя мнение рода. И отвечала не понимая:

— А тебе будто всё равно. А ведь Рональд Бойерд тебе даже нравился. И ты ему. А всё равно реакции одна. Как будто любовь — это что-то отдельно от выгоды. В один карман они кладут выгоду от брака, а в другой любовь?

Дейра тогда с усмешкой ответила:

— И заметь, Эмма, они выбирают выгоду, не любовь. Не то, что может саму судьбу подвинуть, не то, что может уничтожить или создать одним своим явлением. Наверное, даже хорошо, что они не понимают, почти никто не понимает. Представь, что бы такие особи натворили, идя они на поводу у чувства?