Беглянка

Всё остальное вмиг стало неважно, все проблемы и сложности отошли на второй план. Имели значение лишь мы и момент нашей встречи.

Шаг — и я уже прижималась к его груди, не в силах сдержать слезы счастья.

Наконец-то! Я так мечтала об этом…

Слов не было. Как и необходимости в них… Только чувства и эмоции, которые ощущались кожей и буквально наяву заполняли окружающее нас пространство.

Хорошо…

Не знаю, сколько мы так провели. Секунду, десять минут, год, вечность… Время будто застыло, давая нам возможность насладиться друг другом, срастись в единое целое… Иначе мы никогда не смогли бы прерваться.

Утолив первый голод, я плавно отстранилась и осторожно взглянула на любимого, втайне опасаясь обнаружить вместо него призрак… Но нет. Он по-прежнему возвышался надо мной, как нерушимая скала, тёплый и настоящий. Его сердце билось прямо у меня под ладонью, так громко и чётко, что я могла и не прислушиваться. Зрачки Лауля расширились от удовольствия, практически полностью поглотив радужку, а улыбка обдавала волнами нескрываемой радости.

Уверена, я выглядела не лучше.

— У тебя появились морщинки… — Пробормотала, ласково коснувшись бархатной кожи.

— А ты поправилась. — Усмехнувшись, обронил Инквизитор.

И я тут же покраснела.

— Ещё не восстановилась после родов… — Опустив голову, попыталась оправдаться.

В ответ Лауль мгновенно окаменел.

— Ты прилетела одна, верно? — Глухо спросил он. — Датчики показали присутствие только двух живых объектов на вашей шлюпке.

В стыковочной вновь стало неуютно.

— Да… Луар… Он… — Я замялась, судорожно пытаясь подобрать наиболее мягкие слова, верно описывающие ситуацию.

Моей конечной целью было уговорить Инквизитора сжалиться. Обелить Ганса, не опускаясь до лжи и обмана… И я как раз собиралась подготовить почву, однако вышло лишь хуже.

Недослушав, Лауль грубо меня оттолкнул и отступил. Его лицо исказилось от гнева и посерело, губы сжались в тонкую линию, ноздри раздулись… Кошмарное зрелище. Никогда ещё не видела Инквизитора таким…

— Я убью его! — Заявил он, сверкнув глазами, в которых буквально полыхал огонь.

И было без объяснений ясно, кого именно…

— Лауль! — Я потянулась к любимому. — Погоди!.. Успокойся… Всё хорошо. Наш сын жив и в полном порядке…

— Где?!

— Не торопись… Я всё объясню. Только давай переместимся куда-нибудь в более удобное место…

— Хорошо. — Отрывисто рявкнул Инквизитор. — Идём.

И выскочил в коридор, тотчас свернув за угол. Я прыгнула следом, пронеслась до первой развилки и замерла в нерешительности.

— Налево. — Доброжелательно сообщили сзади. — Он пошёл в рубку.

Благодарно кивнув, я повернула в нужный проход.

— За эти дни он там прочно обосновался. — Вставил Стив. — Даже спал в кресле.

Я сникла.

Сколько волнений добавилось Лаулю из-за моего глупого доверия Гансу. Зачем я вообще согласилась связать жизнь с Эрдалем?.. Почему не поняла сразу, чем всё закончится?..

Оправдание было лишь одно — стресс на фоне кучи успокоительных. Тогда я с трудом соображала…

— Не вини себя. — Догадавшись о моих горьких мыслях, сказал робот. — Он всё знает.

«И гарантированно винит во всём произошедшем себя…» — мысленно продолжила я.

Ведь он тоже зачем-то положился на Ганса, не углядев его сути… Лучше бы к Ари пошёл! Брату я всегда верила больше, чем старому другу. Первый, по крайней мере, ещё никогда меня не предавал.

— Не хочу это обсуждать. — Озвучила вслух, снова притормаживая.

— Направо. — Подсказал мужчина.

И меня неожиданно одолели сомнения.

— Простите, а вы кто?.. — Строго посмотрев назад, спросила я.

Мой собеседник усмехнулся:

— Не узнала?

И опять мне почудились знакомые нотки в его голосе.

— Это Рауль, робот. — Мирно пояснил Стив. — Несколько более совершенный чем я.

— Киборг?

— Бывший. — С улыбкой поправил мужчина.

Новое предположение едва не сбило меня с ног:

— Так там, в новостях?..

— Да. Моё тело.

И все подозрения испарились, как лужа под палящим солнцем в знойный день.

Конечно! Инквизитор не мог прыгнуть сам. Даже если учесть все обещания Совета скрыть обман — слишком опасно. Вдруг всё пойдёт не так, как планировалось? Например, страховка не сработает… Всякое может случиться. Всего не предусмотреть…

Но я никак не ожидала, что любимый согласится пожертвовать чьей-то жизнью, пусть это и будет его собственный клон! Скорее предполагала абсолютную ложность всех заявлений. Считала вымыслом каждое слово той статьи, которую в своё время показал мне Ганс…

— Как ты выжил?! — Всё-таки задала самый важный вопрос я.

— Никак. — Пожал плечами Рауль. — Была боль, потом пустота. А через несколько месяцев мой процессор подключили к новому, значительно более крепкому телу, хоть и не совсем человеческому. Как мы с Лаулем и договаривались.

Минуту я переваривала новую информацию… Пока придраться было не к чему. Если киборг согласился добровольно, если Инквизитор всё продумал… По сути, они ничем не рисковали. Весь мозг лже-Лауля действительно заключался в наносхемах, и автономная система сохранения данных наверняка была в них заложена. Разработки Патриора обычно предусматривают всевозможные варианты развития событий… А этот — самый необходимый. И дилетанту ясно.

— Пойдём. — Вернул меня в реальность Стив. — Лауль ждёт.

Кивнув, я шагнула вперёд… И вспомнила ещё кое-что.

— Курц! — Выдохнула, устремляясь обратно в стыковочную.

Как я могла о нём забыть?! Он ведь столько сделал, так помог! А я даже не заметила, что он остался в шлюпке!

— Не волнуйся! — Перехватил меня Рауль. — Им сейчас занимается твой брат. Уверен, они сумеют найти общий язык.

— А тебе стоит поспешить в рубку. — Поддержал товарища Стив. — Лаулю сейчас очень плохо. И нужно именно твоё присутствие.

Я всё прекрасно понимала… И всё же не могла уступить так быстро. На мне лежала ответственность, которую сбросить было совсем не просто.