Бегущая зебра

– Потому что умная шутка над могилой - это эпитафия, - сказал Жоржик.

– Так не шути, - пожала плечами Нелли.

– А не шутить, - нельзя, - Жоржик значительно поднял палец, - некому, кроме меня самого, подержать в руке мой пустой череп. Приходится самому побренчать бубенцами, чтобы не было так страшно на него смотреть.

– Смерти нет, - сказала Юлия.

– Конечно, нет!
– радостно поддержал ее Жоржик.
– В твоем возрасте. А потому пей и веселись, плюнь на лысину старому дураку, который плачет с собственным черепом в руке!
– И Жоржик подставил лысину для плевка. Юлия попыталась сделать жест и трагически поцеловать его в плешь, но Жоржик пьяно дернул башкой и стукнул ее по носу. Капля крови скатилась в бокал с шампанским, который Юля держала в руке.

– Ну, вот, - сказала она, запрокидывая лицо к небу, - как только попробуешь проявить гуманизм, сразу получаешь по носу. Спасибо, - она приняла из рук полковника носовой платок.

– Пожалуйста, - галантно ответил Жоржик, потирая лысину.

Нелли бросила на него гневный взгляд.

– Ты испортил девочке лицо!

– Глупости, - сказал Жоржик.
– Такое лицо невозможно испортить щелчком по носу. Таким лицом можно пробить десять таких голов, как моя, - он подмигнул Юле.
– Правда, деточка?

Юлия посмотрела на него через скомканный носовой платок, который прижимала к носу, и молча улыбнулась. Полковник заерзал в кресле, ему хотелось затронуть тему непринужденно и элегантно, но ситуация развивалась не по его правилам, ускользая из нужного ему русла, и запутываясь все больше с каждым словом и каждым жестом этого Сумасшедшего Болванщика, который правил здесь бал. Полковник вздохнул, расслабился и затих в ожидании своего выхода.

Юлия опустила руку с платком, как будто убирая от лица карнавальную маску, и подняла к солнцу бокал, в котором расплывалась капля ее крови.

– Пей, пей, девочка, - ухмыльнулся Жоржик.
– Ты будешь не первой.

Нелли бросила на него устало-презрительный взгляд и отвернулась, Юлия протянула бокал Жоржику. Жоржик взял бокал, отпил глоток и вернул ей назад. Юлия приняла бокал и выпила до дна.

– Ты мне все больше и больше нравишься, девочка, - серьезно сказал Жоржик. Вальтро удивленно подняла брови.

– Жоржик, не втягивай ее в свои игры, - резко сказала Нелли.

– Какие игры?
– печально сказал Жоржик.
– Нелли, по-моему, ты совершенно не понимаешь, насколько взрослая твоя девочка.

– Да!
– вдруг выступил полковник.

Юлия рассмеялась.

– Вот я и говорю!
– оживился Жоржик.
– Нелька, давай выдавать ее замуж!

Нелли уперлась взглядом в стол, пряча блеск глаз.

– Она не хочет, - сказал полковник с тайным облегчением оттого, что кто-то взял бразды в свои руки.

– А сколько ты дашь мне за сводничество, если я ее уболтаю?
– жадно спросил Жоржик.

– Десять тысяч, - подумав, ответил полковник.

– Маловато будет, - сказал Жоржик высоким и противным голосом.

– Это не предмет для смеха, - сказала Нелли, не поднимая глаз от стола.

– А кто смеется?!
– возмутился Жоржик.
– Какие могут быть шутки, за такие деньги? Юлька, неужели ты не дашь мне заработать пятнадцать штук?

– Это мало, - веско сказала Юлия.

– Двадцать, - сказал полковник.

Нелли все больше и больше багровела, глядя в стол. Вальтро слегка нахмурилась, ей не нравилась затея Жоржика, но Юлия принимала игру, и она не посчитала нужным вмешиваться.

– Боже ж ты мой!
– Жоржик молитвенно сложил руки.

– Да я сам выйду за тебя замуж за такие бабки.

– Спасибо, - вежливо поблагодарил полковник, - но мне нужна Юлия.

– Вы даже не знаете, что ей только шестнадцать лет!
– вдруг взорвалась Нелли.

– И она девственница, - поддакнул Жоржик.

– Заткнись!!!
– заорала Нелли.
– И она до сих пор не удосужилась получить паспорт! Она безответственная дура, черт ее дери, она думает, что с ней играют!

– А почему я не имею права поиграть?
– спокойно спросила Юлия.

– Ну, тогда я вам не завидую, - не глядя на нее и с очень напряженным спокойствием, сказала Нелли.

Полковник сосредоточенно набулькал себе в стакан виски, забыв обслужить дам, выпил до дна и торжественно произнес.

– Я делаю предложение.
– После этого, он замолчал, глядя на Нелли.

– Ну?
– спросил Жоржик.

– Что?
– спросил полковник.

– А вы можете выпить бутылку виски?
– спросила Юлия.

– Могу, - не задумываясь, ответил полковник.

Нелли вздохнула.

– Дура, дура, дура, - повторяла Нелли, раскачивая головой.

– Кто?
– спросил Жоржик, он слегка нюхнул для трезвости, потому что ему пришлось персонально отвлечь полковника домой, так как он не мог передоверить это дело ни Юлии, ни Вальтро и не мог оставить полковника у себя, чтобы они утром смотрели на его похмельную морду, поэтому он сидел теперь слегка остекленевший и таращился на луну.

– Я дура, ты дурак, жених этот тоже дурак, - Нелли ударила себя кулаком в лоб.
– Ну, почему я такая несчастная? Ну, за что мне такое блядство, Жоржик? И так всю жизнь, всю жизнь, всю жизнь!

Так закончился второй этап сватовства пивного шевалье к несгораемой Золушке.

ГЛАВА 25.

– Ну и что?
– удивилась Юлия, - Немного мужчин смогут выпить 0,75 виски и остаться на ногах. А он остался.

Они лежали голые, на солнечной гальке посреди широкого и мелкого ручья, плавать в нем было нельзя, но лежать можно было.

– Но он же вроде как свататься приходил, - усмехнулась Вальтро, переворачиваясь набок.

– Так он и посватался, - сказала Юля.
– Ты думаешь, мало нужно мужества, чтобы решиться на такое, в его-то возрасте? Да еще и при моей бабушке, которая младше его? Он же не побоялся, что его засмеют.

– А ты думаешь, он любит тебя?
– спросила Вальтро.

– Конечно, нет, - ответила Юлия.
– Любовь - это буйство половых гормонов, а он уже вышел из этого возраста. Я, безусловно, ему нравлюсь, я не встречала мужчин, которым бы не нравилась, - заметила она без лишней скромности, - и я думаю, он говорит правду.

– Какую правду?
– спросила Вальтро.

– Он одинок, ему нужна скорее дочь, чем любовница, - ответила Юлия.
– А если с этой дочери можно еще и снять трусики, то еще лучше.

– Ты думаешь, он старый развратник?
– спросила Вальтро.

– А что это за мужчина, если он не развратник?
– удивилась Юлия.
– А если он старый, так честь ему и хвала, если способен на разврат и украсил им свои седины. Да что ты крутишь, все время головой?
– Юля шлепнула Вальтро по плечу.