Белая Длань

– Мерзкая птица. – почти что сплюнул Болтон, переводя свой взгляд обратно на Гардстарка. – Так о чём это я… Ааа! – закричал тот от пробирающей до самых костей боли, лишаясь зажатой с мечом конечности.

Отвлёкся ли на ворона сам Гардстарк? Ни на секунду. Слушал ли он Болтона? Да никогда. Стал бы он сейчас чего-то ждать? Да ни в жизнь. Клокочущей внутри него ненависти нужно было дать выход. И долгожданный выход нашёлся в виде единственного кто мог дать Джону подобную возможность. Сейчас для него Болтон был куском блеющего мяса. Приятно кровоточащим и орущим от нестерпимой боли.

Останавливаться на одной лишь руке Джон не собирался. Следующим, что он пронзил была нога ублюдка, а вслед за ней и вторая. Всё, чтобы тот не смог выбрать и убежать. Однако Болтон не сдавался. Он пытался ползти, истекая кровь и оставляя ей след на протоптанном снегу. Он всё ещё кричал и звал на помощь, но, похоже, что кончились те, кто держался подле него из страха. Джон не видел этого, но крики боли самопровозглашённого Красного короля остановили сражения. Не осталось равнодушных или тех, кто бы не ожидал развязки.

Ударом ноги в меховом сапоге наотмашь Джон выбил Болтону несколько зубов и заставил того перевернуться на спину. Взгляд неподдельного страха стал бальзамом для его души, но и только. Он мог убить его прямо сейчас, пронзив мечом глотку, но то было бы слишком слабое наказание для того садистского ублюдка, как он. Мучителем Гардстарк не был, но отказаться от возможности пригвоздить того мечом причиндалами к земле он не смог.

Такого крика Джон ещё не слышал, но и он быстро затих под ударами кулаков, что превращали лицо Рамси в фарш. Брызги крови из разбитого носа Болтона обагрили искривлённое в гримасе ненависти лицо Гардстарка. Джон бил и бил, дробя собственные костяшки о череп врага, но продолжал своё дело. Крики боли сменились рыданиями и мольбами, а затем они исчезли, а вместо них Болтон гнусаво и хрипло рассмеялся.

Очнулся Гардстарк только тогда, когда вокруг него наступила холодная и мертвая тишина. Он сидел на теле поверженного врага, а его руки были по локоть в крови, причём натурально. Казалось, стоило отсечь голову от тела и продемонстрировать слугам Красного короля о гибели их лидера. Однако демонстрировать уже было нечего, да незачем было. Все и так всё видели и понимали. Сражение было окончено и остался только один человек, что по праву мог возглавить Север. Джон Гардстарк. Ещё один Сноу, убивший другого.

Джон задрал голову вверх, туда, где всё ещё кружил над ним красноглазый ворон, но уже не один, а с сородичами. Он уже было хотел вдохнуть полной грудью, вскричать о своей победе, но не смог. Его взор вновь столкнулся с чужеродными глазами птицы, а затем он словно оказался сразу в нескольких местах разом. Видел то, что просто не мог видеть и был там, где никогда не был.

Чаще всего он видел старика, сросшегося с деревом. Монументальную Стену, что в иной жизни должна была стать ему домом и местом пожизненной службы. Множество мёртвых, но всё ещё живых людей. Хотя нет, то были не люди. Вихты. А за ними их хозяева. По крайней мере Джон был уверен, что они были их хозяевами. С молочно-бледной, но словно старческой ледяной кожей. С синими, сияющими в безжизненной тьме, глазами. И все они указывали пальцем куда-то вперёд. Не на него, а в направлении чего-то. На Стену. На юг.

Затем все эти картины мрачного застенья сменились более тёплыми, но такими же безжизненными стенами Красного замка. Того самого, что был уничтожен и который Джон мог видеть целым разве что издалека. На Железном троне, таким, каким его всегда описывали, восседали и в моменте сменяли друг друга мужчины и женщины, все как на подбор светловолосы и с пурпурными глазами. Вот они-то все и смотрели точно на Джона, указывая на него рукой, что кровоточила будто бы живым огнём. И слышал в этом месте Гардстарк только задушенный рёв зверя, а затем видел перед собой сцену с пригвождённым белой рукой к земле драконом.

Последнее что же ему удалось узреть в этот калейдоскопе разрозненных образов был по-прежнему бессменный старик, да башня, стоящая где-то меж Красных гор. Небольшая комнатушка и измученная женщина столь отдалённо на кого-то похожая. Она сжимала свёрток, затем в дверном проёме комнаты появлялся его отец – Эддард Старк. Только более молодой и эмоциональный. Он забирал из рук женщины свёрток, а та тут же испускала дух с вымученной улыбкой на устах. Сердце почему-то отзывалось от этой сцены болью.

Всё закончилось в ту же секунду, как и началось. Вокруг люди, снег, обагрённый кровью, и тишина. Все ждут его действий и слов, а он застыл не в силах понять, что же с ним произошло. Однако одно можно было сказать точно – победа была за ним. Север был освобождён. Короли Зимы раз и навсегда утвердили свою власть над Красными низведя их в ничтожество. И вместе с этим подошла к концу последняя кровавая война между людьми на континенте. Ведь единственная угроза отныне таилась на далёком севере.

Завершилось же сражение двух узаконенных и снискавших себе славу бастардов, будь она кровавой или же светлой, как свежевыпавший снег, в один день с окончательной победой владыки Дубового трона на юге. Два великих события в один памятный день, что померкли на фоне падения незыблемой стены в ту же мрачную, как беззвездное небо ночь.

Глава 111. И явился Пастырь

3 г. от В.А.

Стена. Чёрный замок.

Лорас Тирелл. Брат Ночного Дозора.

Это случилось очередной пронизывающей до костей холодной ночью. Уставший ещё с прошлого бдения на Стене Лорас готовился отойти ко сну в своей комнате, что располагалась в Башне Хардина. Здесь он разместился не от хорошей жизни, но из-за знатного происхождения, а также тому, как хорошо умел сходиться с людьми, а точнее с одним конкретным человеком в виде командующего Ночного Дозора сира Берика Дондарриона по прозвищу лорд-молния. И именно ему нынче прислуживал Лорас в качестве помощника, а по сути эдакого оруженосца.

Бывший лорд Чёрного Приюта был человеком удивительной судьбы. Долгое время верный вассал и славный воин, затем глава шайки «Братства без Знамён», теперь же он умудрился встать во главе Ночного Дозора, сменив на своим посту сира Алдона Окхарта, что был сослан на Стену ещё вместе с самим Лорасом после Сражения Опавших Листьев. А ведь, казалось бы, ещё недавно сир Берик прибыл с очередной партией новобранцев и свежими новостями юга, но благодаря харизме и полезным знакомствам смог весьма быстро занять главенствующее в дозоре положение.