Белая фата для Алисы

Его взгляд, тепло его ладоней… Алиса представила, как его губы дотрагиваются до ее губ, она чувствует его дыхание… Его руки гладят ее плечи, ласкают все ее тело… Одна мысль об этом заставила ее задохнуться, отдалась жаром в груди и между ног.

— Я тоже хочу… чтобы твоя старая рубашка, и теплое вино, и камин, — пересохшими от волнения губами прошептала она.

Кевин улыбнулся с заговорщическим видом.

— Эй, смотри! — сказал он и поднял вверх руку с вытянутым указательным пальцем. — Видишь, на горизонте разрозненные облака собираются в войско туч?

Алиса недоуменно поджала губы и повела плечами — небо по-прежнему было чистым.

— Неужели ты не видишь, как прямо на нас надвигается гроза? Включи-ка, дорогуша, воображение. Смотри… — Понизив голос, словно читая стихи, Кевин продолжил: — Иссиня-черная тьма собирает свое войско. Пики молний обрушиваются наземь: бздым, дзз… дзз… Слышна канонада грома: бам, бах, та-ра-рах! Ветер хлещет по щекам колючими дождевыми струями. Окатывает с головой потоками воды. Брр. Спасайся кто может! Бежим!

Он схватил Алису под руку, и они во всю мочь побежали по дорожке парка. Заходящее солнце светило им в спину.

Глава 15

Как в сказке

Мотор рыкнул, и автомобиль, осторожно зашуршав шинами, выехал со стоянки и влился в поток машин. Миновав центр, они выехали к кварталу с фешенебельными двух- и трехэтажными домами, прячущимися за стенами зеленых насаждений.

— Мы приехали? — удивилась Алиса, распахнула дверцу машины и, стараясь сдержать волнение, огляделась.

Дом красного кирпича с зеркальными окнами, отражавшими вечернее небо и темные кроны деревьев, бассейн, лужайка, цветник.

— Ты куда меня привез? Мы где? В сказке?

Кевин улыбнулся и развел руками.

— Ну как, нравится?

Алиса не могла произнести ни слова и только хлопала ресницами, как заводная кукла. Она стояла на вымощенной камнями дорожке, кругом — роскошь зелени разных оттенков. Легкий ветерок колыхнул листву, и до Алисы донесся изумительный, чарующий запах.

— Какое чудо, — выдохнула она.

— Левкои. Цветник здесь замечательный. Я надеялся, что тебе понравится. Хочешь посмотреть? Пойдем за мной.

Они остановились около бордюрной клумбы. Алиса присела на корточки. Белые, розовые, голубые цветы были настолько нежными и изысканно красивыми, что ей захотелось усесться рядом и не сходить с места до конца своих дней… По крайней мере, до конца цветения.

— Алиса…

Она подняла голову, словно очнувшись от сна.

— Пойдем в дом. Ты забыла, идет дождь.

— Ах да, совсем из памяти вылетело! — Она стукнула себя по лбу. — Ты приготовил мне махровое полотенце и свою старую фланелевую рубашку в клеточку, а? Я вся дрожу, на мне не осталось ни сухой ниточки. Ух, я промерзла до костей! Нужно срочно предпринимать радикальные меры, или я превращусь в ледышку. Ты обещал мне горячее красное вино с ванилью и корицей, так?

— Надо бы спуститься в винный погреб.

— Здесь и винный погреб есть? — удивилась она, оглядываясь. — С дубовыми столитровыми бочками и стонущими узниками?

— Увы, с узниками проблема. Да и в небольшой кладовой с одним-единственным стеллажом для хранения бутылок я бы ни одного пленника не оставил. Не надежно ни для пленника, ни тем более для вина. Кстати, ты какое предпочитаешь: мерло, пино, каберне?

— Из твоих рук хоть кубок с ядом.

— Ну уж нет, только нектар…

Он обнял ее плечи. Алиса вся подалась к нему и, встретив его губы, ответила на поцелуй. Руки Кевина, нежные и сильные, заскользили по ее спине, шее, окунулись в ее волосы. Алиса задохнулась от наслаждения… Ноги у нее подкосились, еще немного, и она рухнет… Она отвела голову и, уйдя от объятий Кевина, уткнулась лицом в его плечо.

— Чего ты испугалась? — прошептал Кевин. Он взял ее за подбородок и попытался приподнять ее голову, но Алиса, сопротивляясь, скинула его руку.

— Нет… вовсе нет… ничего я не боюсь…

Обогнув его, она пошла по дорожке. Кевин нагнал ее и, придерживая за локоть, повел к дому.

Миновав тщательно ухоженную лужайку, они поднялись по ступенькам и вошли в дом. Пахнуло сладким, словно воздух был сдобрен сиропом. Пройдя по громадной гостиной с высоким потолком, они поднялись по винтовой лестнице наверх. Комната, куда они попали, по сравнению с холлом показалась Алисе неожиданно маленькой, с таким низким потолком, что ей захотелось пригнуть голову. Она настороженно огляделась. Внутренние стены были из того самого красного кирпича, что она видела снаружи. Здесь стояла кое-какая мебель — диван, стол, стеллаж, — но это лишь подчеркивало общую пустоту и тишину. В углу она заметила дверь.

— Там что, комната Синей Бороды? — пошутила она, но голос, дрогнув, выдал ее волнение.

Кевин взял ее за руку и повел к двери.

— Может, не надо? — робко спросила Алиса, вынимая свою ладонь из его ладони.

— Ну какая же ты все же трусишка! — Его глаза хитро блеснули из-под стекол очков. Он распахнул дверь, и яркий свет резанул по глазам.

— Я сейчас ослепну!

На секунду зажмурившись, Алиса вновь открыла глаза. На этот раз электрический свет не горел, в комнате царил сумрак. Она увидела застывшие в нереальной тишине темные силуэты оранжерейных растений в кадках, гирлянды лиан, бутоны цветов. Приглядевшись, она увидела вдалеке кроны деревьев.

— Ты меня снова удивил, — сказала она, подходя ближе к стеклянной стене. — Невероятно. Как будто мы в каком-то волшебном лесу. И мы — это не мы, а лесные жители, эльфы. Вот сейчас расправим крылья и полетим…

— Нравится?

— Угу. Не то слово… Я умираю от восхищения.

— Погоди умирать. Пойдем дальше. Мы еще не все посмотрели.

Снова пройдя помещение с низким потолком, они спустились в совершенно иную по настроению комнату со старой, добротной деревянной мебелью. В углу Алиса заметила камин, на каминной полке — плюшевый медведь. Она подошла ближе, взяла игрушку в руки.

— Какая прелесть…

— Я случайно наткнулся на эту игрушку в какой-то лавчонке. Так и думал, что тебе понравится.

— Так этот мишка для меня? — Она прижала игрушку к своей груди, на глаза навернулись слезы. — Спасибо, я тронута… У меня похожий был в детстве. Часто, когда мама работала, он был единственным, кто скрашивал мое одиночество. — Алиса коснулась пальцем пластмассовой пуговицы носа, провела ладонью по ворсистой спинке.

— А я совсем не помню, чтобы меня оставляли одного, все время рядом со мной кто-нибудь был: мама, няни, учителя, приятели, отец… Родители ужас как гордились моей памятью, и я, как балаганный фокусник, должен был демонстрировать свою эрудицию. Кто первый высадился на Луну? Формула квадратуры круга. Актер, сыгравший Тарзана, и прочее. Подчас мне приходилось прилагать немало выдумки, чтобы скрыться от всех подальше.

— Сейчас, как я вижу, никого поблизости нет. Мы одни?

— Пока да, в полном уединении. Прислуга приходит два раза в неделю. Горничная, садовник. Если честно, этот дом пока еще не мой. Помнишь, я тебе говорил об однокласснике, который сделал карьеру в Голливуде? Этот дом принадлежит ему, но, пока он в отсутствии, я часто здесь бываю. Он уже не раз предлагал мне его купить. Для одного меня дом слишком большой… Вообще-то я хотел узнать твое мнение… Тебе понравилось здесь?

Алиса посадила игрушечного медведя на место. Почему Кевин спрашивает у нее? Зачем он хочет услышать ее мнение? Может, он просто не хотел привозить ее в свою квартиру, куда могла снова заявиться Глория? Зря она не выслушала Кевина — что бы он мог сказать об их отношениях? Пока она не узнает, свободен ли Кевин от обязательств, она не сможет довериться ему.